Asus ThunderboltEX 動手玩 ,還有關於 Thunderbolt 該知道的二三事

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Thunderbolt免驅動直接用

如前面BIOS畫面截圖所示,ThunderboltEX組裝完成後,電腦一開機BIOS就會自動偵測到它的存在,並且出現相關功能控制選單,正常來說是不需進行額外設定。而且無論是使用ThunderboltEX子卡,或者是主機板內建整合的Thunderbolt控制器,都不需要安裝驅動程式。即便在Windows環境底下,通常也不大能察覺它的存在,就像各式PCI-E、PCI匯流排那樣無感。

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▲在裝置管理員內,找不到任何有「Thunderbolt」字樣的裝置。

Wintel平台軟體還沒到位

再來你還需要的,自然是相關應用裝置了。儘管Computex 2012期間展出的產品不少,其中多數國外才有賣,或者等得等到年底才有機會在台灣買到。看來看去,目前最容易取得的還是以Seagate GoFlex Thunderbolt Adapter底座、Promise Pegasus外接磁碟陣列儲存器,以及內建硬碟的WD My Book Thunderbolt Duo為主。就以My Book Thunderbolt Duo為範例,來探討使用上會遇到什麼問題。

Thunderbolt骨子裡是PCI-E匯流排訊號,因此不管裝置的功能與型態為何,負責該功能的核心控制器,和獨立介面卡採用的完全相同。除了都是採用PCI-E匯流排設計,也沒有適合應用之分,一旦Windows沒有原生內建支援,就得另外餵它驅動程式。再來特別像是外接儲存裝置,多碟產品普遍具備RAID功能,目前看過的產品都是採用軟體來控制RAID設定,和介面卡可以在開機階段進入BIOS調整的設計方式不同。

少了軟體恐怕功能半殘

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▲My Book Thunderbolt Duo是目前少見採用傳統硬碟的Thunderbolt外接儲存器,其他產品大多配備固態硬碟。

由於Intel和Apple合作催生Thunderbolt,先前推出的儲存類產品,自然都是以Mac OS相容為設計目標。拿到Windows環境上使用,很容易碰上驅動程式和相關功能控制軟體短缺的問題。缺少驅動程式自然無法驅動使用,缺少RAID設定軟體則是讓裝置功能半廢,只能依靠Windows內建的動態磁碟功能,建立軟體型態的RAID 0、1、5磁碟陣列。關於這點,儘管Intel搖旗吶喊進入Wintel平台,仍然得等待廠商一一補齊,或是隨著新品上市直接提供,使用上就不會再有那麼多疑難雜症了。

範例組My Book Thunderbolt Duo,是用ASMedia型號ASM1061,這款SATA 6Gb/s規格的標準AHCI磁碟控制器。由於Windows 7預設支援,因此不需要安裝驅動程式就能正常抓到。只不過礙於官方還沒推出Windows版本WD Drive Utilities,開機後會看到2顆獨立的硬碟,無法進行RAID運作組態設定。短時間內,就只能靠動態磁碟來彌補功能,否則它跟「純」外接盒沒兩樣。

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▲My Book Thunderbolt Duo預留DIY彈性,可以自行更換硬碟機。

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▲預設狀態下各個磁碟裝置屬於獨立狀態,可藉由Windows內建功能來建立等同RAID 0(等量磁碟區)、1(鏡像磁碟區)的組態。

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▲以RAID 0/等量磁碟區來說,建立後會得到所有硬碟的完整總和容量。

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▲延續RAID 0/等量磁碟區設定範例,2顆硬碟機會合併成單一分割區,具有加速效果。

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▲My Book Thunderbolt Duo像USB裝置那樣具備熱插拔特性,在Windows底下可以選擇退出裝置。

(後面還有:ThunderboltEX效能體驗)

bisheng
作者

前 PCADV 編輯、現 BenchLife 玩票性質打雜工 https://benchlife.info

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