科技巨頭們如何反制來自美國安全局「量子電腦」的安全威脅

科技巨頭們如何反制來自美國安全局「量子電腦」的安全威脅

Wired的報導,「稜鏡計畫」的揭露者史諾登上周在Austin西南偏南大會上透過視訊的方法,在會場表達了反制美國國安局竊聽的辦法:他呼籲在場的科技人員,對線路傳輸中的資料進行加密。愛德華表示:以現有的加密技術,美國國安局無法破解這些加密的資訊,科技公司有義務以此保護這些資料安全,「你們都是消防隊員,有必要去修復它們」。

科技巨頭們如何反制來自美國安全局「量子電腦」的安全威脅
▲D-Wave Systems(圖片來源)

現在,包括Google和微軟在內的科技巨頭開始重視對於資料加密工作。加密工作不僅局限跑在公共網際網路上的要傳輸的資料,還包括那些大型資料中心間,承擔大量網路服務的專有資料通道。此前,就有洩密的政府文件稱,美國國家安全局能侵入這些專有線路,開啟後門監聽資料。不過現在變得不那麼容易了。

當然,Google們還不能高興太早:如果有人破解了當前的加密技術,又會發生什麼?
雖然這不會很快發生,但長遠來看這是一個巨大的威脅。比如正在研究中的量子電腦,其計算儲存的數據對象是量子比特,並使用量子演算法來進行數據計算。量子電腦能做出離散對數運算,能對很小的微觀物質進行計算,它能很快完成傳統電腦需要幾年時間才能完成的運算規模,進而威脅到今天的加密技術。

而美國國安局對量子電腦專案,進行了長達十年的資助,根據洩露的文獻顯示,它們做的事情超出「基礎的、公開的研究」。這些機器可能被用作破解「高級公開金鑰的加密系統」。如果Google要想保護資料不被窺探,就必須探索一種新的加密技術,去反制來自量子電腦的攻擊。

儘管Google並沒有公開回應來自來自量子電腦的攻擊危險,但這家公司已經意識到這一點。Google正在和美國太空總署合作,測試一台名為「D-Ware」的機器,它展示了一定的量子特性。而來自史諾登的警告,證明了Google的遠見,Google正為未來與美國國安局間的軍備競賽,做好準備。

除了Google之外,還有一些新的勢力,在研究「後量子時代」的加密技術。比如一家名叫ID Quantique的瑞士公司。它希望用它們的技術,以其人之道還治其人之身,用量子加密技術抵禦來自量子電腦的攻擊。

這家公司在量子加密系統上的研究超過十年。ID Quantique的CEO Grégoire Ribordy,其專研的加密技術曾用於歐美數家銀行與組織機構的資料保護。他們正在和一些科技巨頭談合作,用於他們私有線路的資訊保護。

ID Quantique正在試驗的量子密碼是一種獨特的創造。它採用光子的獨特性質,透過光導纖維傳輸加密金鑰。在傳統的加密技術中,編碼與解碼通常用一對數位金鑰:一個公開金鑰、一個私密金鑰完成。而量子電腦的運算速度遠超傳統電腦,能透過公開金鑰來破解私密金鑰,實現方法就像做整數的因式分解一樣簡單。但這樣的方法,面對量子密碼時,卻只能手足無措。

另外,從理論上講,量子金鑰是完全私密的。兩台機器間用加密的光子傳輸資訊。如果有人嘗試攔截或破解光子上的資訊,光子的量子特性就會發生變化,入侵者就會被發現並被阻止。根據海森堡不確定性原理,你試圖去讀取量子粒子的行為,這些粒子的行為就會發生改變。

不過目前問題是還沒有可行的技術來實現。其中一個問題是,如果你的光纖長度超過100公里,這項技術就變得不可靠,即便ID Quantique試圖擴大可行的長度,但理論上極限的可行長度為300公里。這可能達不到Google的要求,Google的網路已經遍佈全球。當然,在技術上也可以透過將光纜串列的方式延伸距離,但你需要確保線路連接點之間的實體安全。

諮詢公司SourceDNA的密碼學專家Nate Lawson認為,「量子密碼是一件愚蠢的事情」。要把理論變成現實,就必須要把傳統的技術引入到系統中,比如晶片的邏輯、軟體運行的原理,量子密碼不能存活在真空之中。

Ribordy承認這樣的缺陷,但它覺得系統中的缺口都是可以填補的。在加拿大的量子研究所,Vadim Makarov所在的「quantum hacking」 實驗室正在解決這些事情。
另外,還有一些研究人員,提出建立一個新型的古典加密系統,保護帳戶免受量子電腦的入侵。比如新的SHA-3協議,解決了傳統公開金鑰只有一次跳轉的劣勢。此外,研究員Lawson還提出一個更簡單的方法,就是繼續加長金鑰的長度。

正如在Google的世界中,它正在不斷地增加金鑰的長度,來防禦傳統電腦計算能力的進步。儘管目前來自量子電腦的攻擊還遙遙無期,但一旦量子電腦的取得一定的進展,Google需要對基礎設施的升級則需要幾年時間。因此,Google要想與美國國家安全局之間的對弈中取得先手,其在基礎架構上的升級工作現在就需要開準備了。

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