【數位出版觀察】iOS 8.4支援iPhone開啟iBook Author製作的教科書

雖說在WWDC過後，媒體的焦點都集中在iOS 9，但其實最靠近用戶的卻是或許在月底就可以升級的「iOS 8.4」。在未來的這版小更新中，除了大改「音樂」功能介面之外，另外一款蘋果數位內容服務，也就是「iBooks」，也增加了一項功能。

蘋果提供「數位教科書」（或稱多媒體電子書）一款製作工具「iBooks Author」相信許多用戶或開發者都很熟悉。這款可以免費下載的桌上版編輯軟體是在2012年推出，經過幾次的改版至今，是蘋果對教育領域所特別開發，可以讓學校或教師創造動態、支援多媒體播放、嵌入學習卡、甚至可以連接網路的數位教科書。

但這款工具製作的電子書之前只能在iPad上開啟，後來蘋果在2013年秋天升級OS X「小牛」時，增加Mac版本的iBooks軟體，讓用戶可以在桌機或筆電中開啟數位教科書。所以基本上來說，蘋果的概念是閱讀這樣的「iBooks Textbook」必需用上較大螢幕的裝置。不過在iOS 8.4的iBooks中，卻首次可以在「iPhone」中開啟這蘋果專屬規格的電子書，而且所有的影片播放、詞彙表、標記重點、筆記等都可以在iPhone 6與iPhone 6 Plus這兩款目前蘋果的旗艦手機上運作。

開發者Teddy Svoronos在推特表示，在iOS 8.4中的iBookstore中的確出現了下圖中這些電子教科書，根據9to5Mac網站編輯的測試的確在目前的iOS版本中無法搜尋到這些教科書。iOS 8.4對iBooks Author製作的教科書的支援其實早在第一個測試版本就出現，但這項改進完全被全新打造的「音樂」功能所掩蓋，直到目前的第三個測試版才冒出頭來。