遠古的科幻小說家《機械人篇》

遠古的科幻小說家《機械人篇》

「如果這些故事說的是事實,那很驚人;如果這些故事是想像出來的,那麼編故事的人腦袋裡有著什麼東西,更驚人。」 --遠古的科幻小說家

遠古的科幻小說家《機械人篇》

圖片來源

在這篇文章裡,遠古科幻小說家們說的故事,是機械人。

機械人,也有人叫它們機器人,英文叫做 robot ,最早出現在西元 1920 年捷克科幻作家恰配克的《羅索姆的萬能機器人》中,原文作「 Robota 」,後來成為西文中通行的「 Robot 」。

在維基百科中,機械人或機器人,指的是指的是自動控制機器,包括一切模擬人類行為或思想與模擬其他生物的機械(如機器狗,機器貓等)。有的人很喜歡在這些定義上吵來吵去,但是我們只要知道,至少在1920年之前,人們並不知道有機械人這種東西,這樣就夠了。

1920年,人類第一次有了「Robot」這個名詞和概念。

但遠古的科幻小說家們才不管這種事呢?管你1920年,管你怎麼定義,照樣在千百年前就給你迸出一大堆和機械人有關的文字和記述。

秦宮十二金人

在晉朝人張華的「博物志」卷二裡,提過這樣的一件事:

秦始皇二十六年(公元前221年),有大人十二見於臨洮,長五丈,足跡六尺。
在「漢書·五行志」也記載:秦始皇帝二十六年,有大人長五丈,足履六尺,皆夷狄服,凡十二人,見於臨洮。

簡單來說,就是在公元前221年,距今大概兩千兩百多年前,在臨洮這個城市,曾經出現過十二個巨人,這十二個巨人的大小,大概和大家熟悉的無敵鐵金鋼一樣高大,長有十五公尺,足跡六尺,光足跡大小就是一個高個子男人的身高。而且這十二個巨人還穿著當時人們無法理解的服飾,所以把他們的服飾稱為「夷狄服」,其實就是和當時的人完全不同裝束的意思。

這個事件,後來發展成「十二金人」的事件,這件事肯定不是鄉野傳說,因為秦始皇把這件事當成很慎重的一個徵兆,為了紀念這件事,就把當年從六國徵收來的金屬武器全數收集在一起,鑄成了十二具高大的金屬人像,放置在秦宮前面,在歷史上稍為「十二金人」。

如果把我們現在很熟悉的幾個圖像放在當年,也許會很符合這個「十二巨人在臨洮出現」的傳說。

遠古的科幻小說家《機械人篇》
▲12金人可能長得像這樣(圖片來源)

涼州異物志裡的超時空要塞

好吧!也許你們說,當時出現的,只是十二個「大人」,沒有證據顯示他們是機械人,那麼就讓我們來看看這一篇在「涼州異物志」裡出現的記載:

「有一大人生於北邊,偃臥於野,其高如山,頓腳成谷,橫身塞川。近之有災,銅雹擊之也,唯可遙看,不可到下,到下則雷電流銅鐵之丸為雹以擊殺人。」

這篇記載雖然很短,但是裡面其實蘊含了豐富且令人疑惑的細節。

涼州是個古代地名,在現在中國大陸的甘肅、寧夏、青海、新疆一帶。在涼州的北邊,曾經有過一個巨大的「人」,而且這個「大人」在那裡已經存在了很長一段時間。平常躺在平野上,高度和山一樣高。但它可不是只會呆呆地躺著不動,它可是會走動的,只要它一頓腳,立刻可以踩出一個深谷,身體一擋,可以把河川塞住。

短短幾個字裡,我們看到一些很不尋常的訊息。不管這個巨大的物體是什麼,它是人形的,而且會讓人一樣在大地上活動,有時躺著,有時頓頓腳,有時又把河水塞住。

更有趣的是,這個「大人」是很凶的,常人不可以接近它,只要一接近就會有災難,它會用銅彈子攻擊你,「近之有災,銅雹擊之也」,你只能遠遠看,一旦太過接近,它會用雷、電流,還有銅彈子擊殺接近的人,「唯可遙看,不可到下,到下則雷電流銅鐵之丸為雹以擊殺人」。

這段敘述,又符合了「遠古科幻小說家」們的一個最重要的特質,那就是敘述的人也許不知道他在說什麼,但是身處在現代的我們,一看就知道到底發生了什麼事。

要知道,「涼州異物志」是隋朝年代甚至更早以前的記載,在那時代的人如果要描述強大的攻擊力量,會用雷電、火焰,甚至是火藥來形容,但是那時候的人根本沒有子彈型攻擊武器的概念(銅雹),在形容「大人」的不友善時,會用銅彈子的攻擊武器描述,如果不是親眼見到,且是想像而出的,那麼想像出這種子彈型武器的人,肯定比所有歷史記錄早了幾百年,甚至上千年。

在涼州異物志裡出現的這個「大人」到底是什麼?如果說,它是個類似「超時空要塞」類的巨大堡壘型機械人,應該不是那麼難以想像吧?

遠古的科幻小說家《機械人篇》

▲能當堡壘要塞,能變換人型,超時空要塞吧!(圖片來源)

列子湯問篇裡的「偃師造偶」

而在中國古代典籍「列子」裡出現的這個異人,大概是古書中和機械人有關的敘述中,最耐人尋味的吧?

這是一篇在「列子」的湯問篇裡的記載,名為「偃師」。

「列子」這本書雖然在名義上是戰國時代列禦寇的著作,但它其實是假托列子名義寫出來的所謂「偽書」,真正成書的年代可能是在晉代。但這並不是個問題,因為裡面這篇「偃師」的內容,就算放在任何時代,都是讓人無法想像的。

這段記載的白話文大概是這樣的:

周穆王到西方巡狩,越過崑崙山,還未走到弇山,便往回走。還沒到中國時,在途中,有一國貢獻一位工匠,名叫偃師。穆王召他進來問說:「你有什麼技能?」偃師說:「只要大王命令我做什麼,我都可以試著去做,但是我現在已經有一件造好的東西,希望大王能先看看。」穆王說:「改天帶過來見我,我跟你一起看看它。」

第二天,偃師參見穆王,穆王召見他而說:「跟你一起來的是什麼人呢?」他回說:「這是我所製造的俳優。」穆王驚訝地看著它。快跑、慢走、抬頭、低頭,所有舉動,實在跟人沒什麼不同。真是靈巧極了。搖他的下顎,便能配合音樂而唱歌。捧它的手,能配合節拍而跳舞。動作千變萬化,只要我們要它做什麼,它就做什麼。穆王把它當成了真的人。跟盛姬和妃妾一起觀看。在表演將結束時,俳優轉動眼睛,輕佻地勾引穆王身旁的妃妾。

穆王非常生氣,立刻要誅偃師。偃師很害怕,馬上剖開俳優的身體給王看。都是用一些皮革、木頭、膠、漆、白、黑、丹、青等東西所附著黏成的。穆王詳細地檢查它,在體內有肝、膽、心、肺、脾、腎、腸、胃等五臟六腑。在外層上有筋、骨、四肢、關節、皮膚、體毛、牙齒、頭髮等,都是假的東西,人體有的,它都具備。把他組合好,又像是初見面時一樣。穆王試著廢去它的心,讓它口就不能說話。廢去它的肝,讓它眼睛無法看東西。廢去它的腎,讓它腳不能走路。穆王這才高興地歎息著說:「人為的技巧,竟然可以做到跟造物者一樣?」就命令隨從的車一起把木人載回去。

傳說中的巧匠魯班、墨子能造雲梯、飛鳶,但是聽到了偃師的傳說後,終身都不敢再多說什麼。

遠古的科幻小說家《機械人篇》

▲偃師製造出神奇偶人,周穆王感到驚奇萬分。(圖片來源)

這篇「偃師」,是全世界做機械人研究的學者工程師們都一定會參考的古代奇文。偃師裡的機械人概念,有的技術甚至連現在的機械人研究者也無法做到。在偃師裡描述的這個「俳優」,明顯就是一個類似機械人的科技產品,但是它和現代機械人最大的不同,就是它似乎沒有動力系統,不是由任何電力、磁力控制的,只是一些皮革、木頭、膠、漆,各種不知名彩色材質組成的東西。但是組合起來卻能唱歌跳舞,還能有情緒反應,這種機械人,以現代的科技水準來說,就算要做出來,也是很困難的。

如果真的曾經有過偃師這樣的工匠,製造得出「俳優」這樣的科技產品,那當然很驚人,但就算只是想像的作品,那麼這位遠古的科幻小說家,他對於機械人的想像力至少比西方人早了一千五百年。

當然,中國古代的奇巧工匠實在太多了,關於人型的機關,早在漢朝就有記載。隋煬帝曾經造過可以在圖書館服侍人的機械人,也曾經造過酷似真的機械人。但是這些機巧的裝置比較近似龍山寺花燈那一類的機械裝置。但偃師裡描述的機械人,功能卻超越了這種花燈式的機械人,讓人覺得很難想像。

最後,我們再舉一個紀錄在清代「九江府志 軼事志」裡的怪人,做為本篇的結尾。

九江府志「鐵冠人」

這一個怪人,有著機械人的外表,但實際上卻似乎在性能和表現上更超越了機械人。

這個故事,發生在知名的廬山。裡面提到的年號「長興」,是後唐明宗李嗣源的年號。

九江府志中說,廬山中有一深潭,名落星潭,多漁釣者。後唐長興中,有釣者得一物,頗覺難引,迤邐至岸。見一物如人狀,戴鐵冠,積歲莓苔裹之。意其木則太重,意其石則太輕,漁者置之潭側。後數日,其物上有泥滓莓苔,為風日所剝落,又經雨淋洗,忽見兩目俱開,則人也。欻然而起,就潭水盥手頭洗面。眾漁者惊異,共觀之。其人即詢諸漁者,本處土地山川之名,及朝代年月甚詳審,問訖,卻入水中,寂無聲跡。然竟無一人問彼所從來者。南中吏民神異之,為建祠壇於潭上。

在這個故事中,有釣魚人在廬山的落星潭裡釣上來一個人狀的物體,戴著鐵帽子,因為年代太久,積了許多青苔。

這個物體的重量很特別,說是金屬太輕,說是木頭又太重,總之是一種釣者們無法理解的材質。
這個「鐵冠人」剛被釣上來的時候,並沒有任何動作,在岸邊曝曬了幾天後,風吹雨打,突然張開兩眼,像人一樣地活動了起來。

這個「人」很人性化地先就著潭水洗了把臉,漁民們圍繞著他,他也並不在意。這個「人」顯然還會說話,他向圍觀的漁民問了當地的地名、朝代的年月,問了清楚後,就突然再次跳進水裡,從此不見蹤影。也沒有人來得及問他的來歷。

從這篇記載中,我們可以看出這個「鐵冠人」顯然不是一具單純的「機器」,它是有自主意志和溝通能力的。而他顯然已經在潭水中躺了很長的時間,長到自己再次上岸時是什麼時代,在什麼地方也搞不清楚了。

遠古的科幻小說家《機械人篇》

▲真有「鐵冠人」的話,也許長得很像這樣(圖片來源)

這個「鐵冠人」到底是什麼?也是我們很想問這些「遠古科幻小說家」的事。

與造物主等肩平齊,做出像人的物件,是歷代文明中,許多聰明才智者都想做到的事。但是,在遠古的科幻小說家面前,到底那些出現過的,疑似機械人的東西,到底是什麼呢?

這應該是個很好的問題。

關於作者:

本文為科幻作家蘇逸平發表在BBS上系列文章之一,T客邦取得授權轉載。蘇逸平,美國西雅圖華盛頓大學電機系畢業,擔任過舞臺工作者、電視製作人、翻譯工作者、有線電視主持人、電腦業務代表、微軟工程師、專業導遊、自由作家...等工作。著有小說《穿梭時空三千年》、《封神時光英豪》、《電腦末日啟示錄》、《西雅圖睡不著》等上百部書。「蘇逸平的時空書城」為其官方網站。

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作者

蘇逸平,西雅圖華盛頓大學電機系畢業,擔任過舞臺工作、電視製作人、翻譯者、有線電視主持人、電腦業務、微軟工程師、專業導遊、自由作家...等工作。著有小說《穿梭時空三千年》、《西雅圖睡不著》等上百部書。

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劍大
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1.  劍大 (發表於 2013年9月15日 19:21)
本來還很訝異T課幫怎麼寫得出這種水準的文章(≧▽≦)
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