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正在舉行中的 Game Developers Conference 2016，前兩天熱門消息大多和 VR 有關，終於見到不一樣的亮點出現。Intel 正式發布傳聞許久，產品開發代號 Skull Canyon，專為遊戲應用打造的全新 NUC 迷你電腦。配備高階 Core i7 行動處理器，內建整合 Iris Pro 內顯，更能透過 Thunderbolt 外接擴充桌上型顯示卡。
傳聞許久，Intel 打算推出針對遊戲應用強化的性能型 NUC，其代號為 Skull Canyon，它具有 Skull Trail 精神延伸的味道。起源於 8、9 年前，Intel 曾經推出裝配 2 顆處理器的「超」旗艦個人平台，該平台代號即為 Skull Trail，特點之一是具有骷顱頭識別標誌。Intel 只會為特定產品掛上骷顱頭，如 SSD 730 就有採用過，此風氣現在延續到 Skull Canyon NUC。
Skull Canyon NUC 產品名稱與其外觀模樣有些曖昧，帶有 NUC 字眼給人的想像必然是和 UCFF（Ultra-Compact Form Factor）畫上等號，然而官方所釋出照片、設計規格卻和 NUC 很不同。類 NUC 產品尺寸落在 115 x 111 x 48mm 範圍，然而 Skull Canyon NUC 尺寸是大一號的 216 x 116 x 23mm，外觀看來像是顯示卡多一點。
▲ Skull Canyon NUC 掛上 Skull Trail 骷顱頭標誌，以示和一般類 NUC 產品大不同。
一般類 NUC 都是採用行動版低電壓處理器，即便是 Core i7 等級產品，本質運算能力恐怕和桌上型 Core i3 相當而已。Skull Canyon NUC 則是改採用 TDP（Thermal Design Power，散熱設計功率）45W 產品，為 Skylake 世代的 Core i7-6770HQ，主要設計規格為 4 核心 / 8 執行緒、基礎時脈 2.6GHz / 動態超頻 3.5GHz。
Core i7-6770HQ 用於 Skull Canyon NUC 記憶體支援上限設定為 32GB，此外內建 16 條 PCIe 3.0 通道，而且整合 Intel 當前最高階的內顯。Iris Pro Graphics 580 內顯代號是 GT4e，具有 72 個 EU（ Execution Units，執行單元），並且配備 128MB 容量 eDRAM 獨立記憶體，時脈設定為基礎 350MHz、動態超頻 950MHz。
▲ Skull Canyon NUC 具有 Thunderbolt 3 介面，得以外接擴充桌上型顯示卡。
可以想像，Skull Canyon NUC 遊戲性能是不會太貧弱，如果這還無法滿足你，準備好銀彈另有提升之道。Intel 也將 Thunderbolt 3 導入應用，單一 USB Type-C 連接埠，兼容 Thunderbolt 3、USB 3.1、DisplayPort 1.2 等介面訊號。因此能添購 Thunderbolt 3 轉 PCIe 外接盒，擴充桌上型顯示卡以提升繪圖、遊戲性能，基本上來說是只要有錢就好辦。
其餘稍具亮點的配置，大概就是性能型電腦不能不提的儲存裝置了，Intel 規劃配置 2 組 M.2 模組插槽，標示支援 SATA 6Gb/s、PCIe 3.0 x4、AHCI、NVMe 等規格模組。雖然 Skull Canyon NUC 所採用晶片不詳，但我們猜想十之八九為 HM170 之類，理應當有內建 RAID 0/1/5/10 功能，可以讓雙 M.2 模組合併組建 RAID 0 加速模式。
▲ Skull Canyon NUC 其餘 I/O 配置和一般 NUC 相仿，如 4 組 USB 3.0、SD 讀卡機等。
剩餘瑣碎項目，如網路配置自家 Gigabit 有線乙太網路控制器、Wireless-AC 8260 無線網路模組（802.11a/b/g/n/ac、2.4/5GHz 雙頻、2 x 2 天線、Bluetooth 4.2）。機身前後一共有 4 組 USB 3.0 連接埠（前置其中 1 組支援快充）、HDMI 2.0 與 Mini DisplayPort 1.2 輸出介面、SD 讀卡機、紅外線接收器等，這些和既有 NUC 產品相仿。
目前已知銷售組合，NUC Kit（NUC6i7KYK）空機價格是 650 美元，折合新台幣約 20,975 元，包含 16GB 記憶體、256GB 固態硬碟模組、Windows 10 作業系統套裝組 999 美元，折合新台幣約 32,237 元。Intel 預定 4 月起在電子購物平台展開預購，正式出貨時間點是在 5 月，台灣引進時程計畫則有待確認。
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