Computex激情過後, VR的旅程還在不斷前進

Computex激情過後, VR的旅程還在不斷前進

在這次的Computex 2016台北國際電腦展中,VR是最具話題性的主題之一,無論是顯示晶片大廠,或是顯示卡、電腦週邊廠商,都沒有脫離VR這個當紅炸子雞。由於筆者相當熱 衷電玩遊戲,因此也十分注意VR的發展狀況,不過讓我意外的是,在與廠商訪談的過程中,卻感到與檯面上不同的氛圍。

享受VR的代價過高

回顧去年的Computex 2015展期,NVIDIA和今年一樣包下了君悅飯店3樓的宴會廳,展示自家產品與最新VR技術。當時NVIDIA除了準備了開放一般民眾體驗的互動式VR影片之外,還有僅開放給媒體與業界人士體驗的Hydra體感VR遊戲。

互動式VR影片不必多說,就是讓玩家戴上VR頭盔後,就能沉浸在3D立體視覺與音效之中,而且還能隨玩家頭部擺動而改變影片視點,提升玩家身歷其境的感受。至於體感VR遊戲,則是透過Kinect動作感應器偵測玩家的肢體動作,不需手持任何控制器就能進行遊戲。

該次展出的體感VR遊戲內容為「躲避球」,2位玩家戴上VR頭盔後,就可以在虛擬的空間中向對手投擲魔法光球,並且以盾牌阻擋對方的光球。值得注意的是,遊戲中並不包含「移動」功能,也就是說玩家不能移動控制角色的位置,只能在定點投擲光球。

在筆者體驗的過程中,感受到無論是哪種VR展示,首先共同面臨的問題就是VR頭盔所造成的不舒適,由於頭盔中的液晶面板距離眼睛很近,就算經過透鏡調整焦距,長期觀看還是可能會造成暈眩感。另一方面,頭盔的重量也會造成玩家負擔,體驗遊戲或影片的時間可能只有5分鐘左右,但若觀看長度為2小時的電影或是長時間玩遊戲,對肩頸來說負擔就會很大。

此外,玩家除了需要準備購買VR頭盔的費用外,VR遊戲對電腦硬體的需求也比一般遊戲高,也就是說玩家還需在電腦(尤其是顯示卡)上投注更多金錢。如果要讓VR遊戲或影片加入「移動」元素,那問題就更佳複雜,廠商不但要先設法解決VR頭盔連接線的問題,玩家還要確定遊玩VR遊戲的場所空間夠寬敞,不然很容易會被家中其他物品絆倒,上述問題不單僅是「價格」問題,也是享受VR所需考慮的「代價」。

Computex激情過後, VR的旅程還在不斷前進

▲NVIDIA展示的Hydra屬於體感VR遊戲系統。

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▲玩家不需手持或配戴任何控制器,就能用身體控制遊戲。

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▲系統透過Kinect動作感應器偵測玩家的肢體動作,並轉換為遊戲中的控制指令。

AMD與NVIDIA態度不如預期熱烈

將焦點放回今年VR的發展情況,筆者原本預期2大顯示晶片廠會在VR這個話題上大吹特吹,但是雙方表現出來的熱度都讓我有些失落。NVIDIA在5月6日的DreamHack活動上發表了GeForce GTX 1080顯示晶片,並提到VRWorks如何協助開發人員透過創造更逼真的VR體驗。

而AMD則是在6月1日舉辦Computex全球記者會,並發表了Radeon RX480顯示晶片,但是在記者會中,一向給人「很會做投影片」感覺的AMD,並沒有在VR上著墨太多,僅簡單提及目前VR市場的狀況,以及他們將以參考價格為美金199元的Radeon RX480顯示卡,做為頂級VR體驗的入門產品(Premium VR starting at just US$199),希望能協助VR產業與生態系統的發展。

比較可惜的是,筆者今年未能從AMD相關人員口中詢問到更多關於VR方面的發展規劃,不過在私下與NVIDIA相關人員接觸的過程中,他表示從自己的觀點來看,就算是VR產業發展不如預期,NVIDIA的顯示晶片依然有其市場優勢,即便顯示晶片效能高於遊戲需求,也只需要與遊戲廠商溝通,設法提升遊戲的畫面特效與貼圖材質精細度,就能避免浪費多出的效能,同樣可以帶給玩家更極致的遊戲體驗。

另一方面,NVIDIA相關人員也表示由於現今VR話題在市場上有著相當的熱度,因此他們也會努力精進相關技術,如果在這波熱潮消退之前,他們可以累積了一些相關技術,那麼在下波熱潮或是更先進的VR頭盔(或取代頭盔的裝置)來臨時,NVIDIA已經有成熟技術能夠站在市場領先地位。

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▲AMD在全球記者會中並沒有死抱著VR話題不放,而是只用較少的比重在發表顯示晶片的過成中提到VR。

▲NVIDIA的VRWorks有許多功能,上方影片為VRWorks Audio的展示,該技術是「把聲音視為光線」,並透過光線追蹤(Ray Tracing)技術,模擬聲音在空間中的折射、反射以及漫射。影片中演講者的聲音,就是透過這種技術處理,可以聽到在不同場景時,聲音會有不同表現。

(下頁還有更多VR討論)

國寶大師 李文恩
作者

電腦王特約作者,專門負責硬派內容,從處理器、主機板到開發板、零組件,尖端科技都一手包辦,最近的研究計畫則包括Windows 98復活與AI圖像生成。

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黃遠強
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