曾被Google以為是未來支柱的通訊工具Hangouts,現在連API都要放棄支援了

曾被Google以為是未來支柱的通訊工具Hangouts,現在連API都要放棄支援了

2016 年 10 月,Google 向 Android 廠商發送了一封郵件,宣佈從 12 月起,旗下的影片聊天應用 Hangouts 將不再被要求預裝在 Google 的 GMS 包中;這意味著 Hangouts 不再是 Google 的核心產品,走向邊緣化。

 

Hangouts API 將被關閉

不過,現在邊緣化的程度又更進一步了,日前,有外媒發現,Google 於 1 月 4 日在官網上對 Hangouts API支援的 FAQ 頁面進行了更新;在此頁面上有一個惹眼的標紅提示,宣稱 Google Hangouts API 將要失去支援,所有基於此 API 的應用程式將在 2017 年 4 月 25 日之後停止服務。

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Hangouts API 相當於 Google Hangouts 的一個程式接口;也就是說,開發者可以調用它,來在自己的網站上開發類似於 Google Hangouts 這樣的應用,可以實現諸如在線上會議、網路部落格、線上教學、線上遊戲等多種功能。

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透過 Hangouts API 開發出來的應用界面

實際上,Hangouts 和 Hangouts API 都算是 Google+ 的一部分。早在 2011 年 9 月 Google+ 向公眾開放之時,Google 就已經向開發者開放了 Hangouts API 的預覽版;2012 年 3 月,Hangouts API 1.0 版本正式發表。

根據 Google 官方的描述,開發者創建發表應用程式之後,可以透過兩種方式進行推廣:

  • 在 Google+ 中添加應用鏈接;
  • 在自己的網站中添加 Hangouts 按鈕。

在 2013 年的 Google I/O 大會上,Google 宣佈在原有 Hangouts 的基礎之上,推出全新的視訊群聊系統 Hangouts;與此同時,Google+ Messenger、Google Talk 等產品也被全新的 Hangouts 取代。

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在隨後的兩年裡,Google 對 Hangouts 的功能進行了不斷更新,而 Hangouts API 也隨之進化,增加了不少功能。

Google 為什麼要放棄Hangouts消費端?

在放棄一些被視為無用的產品方面,Google 向來是非常決絕的,因此 Hangouts API 的關閉並不令人意外。而 Google 在 FAQ 頁面上也對此進行瞭解釋:

Hangouts API 原本是 Google+ 的一部分,而且是用來支援普通消費者用戶的社群行為的,然而現在 Hangouts 已經開始專注於企業用戶了。

換句話說,既然 Hangouts 已經失去了它的社交屬性,Hangouts API 的存在也就沒有價值了。不過,隨著 Hangouts API 的關閉,Hangouts 更是徹底淪為一個企業溝通工具。

實際上在 2016 年 9 月 30 日,Google 就在原有的企業辦公應用程式(Google Apps for Work)的基礎之上,推出了一個名為 G Suite 的企業辦公服務。而在 G Suite 所包含的諸多應用中,Hangouts 赫然在列;它依然可以承擔影片會話的功能,但與社群不再有任何關係。

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G Suite

不過反過來看,Hangouts 可以跨越 PC、手機、平板電腦等多種裝置平台,支援多人文字、影片會話,這些產品特徵也決定了 Hangouts 更適合企業辦公場合。

隨後在 10 月 8 日,Google 在郵件中宣佈 Hangouts 不再被預裝在 Google 的 GMS 服務包中;取代它的,則是 Google 在 2016 年的 I/O 大會上發表的行動影片聊天應用 Google Duo。

它曾經是一個新的明星產品

Hangouts 最起初是伴隨 Google+ 而生的;作為後者的影片聊天服務,Hangouts 完全基於雲端服務,在理念上可謂是超前之作。

2013 年,當 Google 正式發表統一的消息服務 Hangouts 時,Google 的即時通信主管 Nikhyl Singhal 甚至表示

新的 Hangouts 是一個新的明星產品,承載了 Google 的即時通信基礎設施,並將推動 Google 下一時代的發展。

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Nikhyl Singhal

然而,從 Hangouts 今天的狀況來看,上面的那句豪言壯語早已經隨風而散。Hangouts 雖然還活著,卻徹底淪為一個企業溝通工具;當然 Google 的社群夢還在延續,誕生於 Google 人工智慧溫床的 Allo 和 Duo 就是明證。

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圖自:thenextweb

不過,與 Google Reader 等被直接砍掉的產品相比,Hangouts 還算是幸運的,畢竟 Google 已經為其找到新的角色定位;而從眼下來看,Hangouts 似乎也找不到比 G Suite 更好的歸宿了。

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ifanr
作者

ifanr依托於中國移動互聯網的發展大潮,用敏銳的觸覺、出色的內容,聚焦 TMT 領域資訊,迅速成為中國最為出色的新銳科技Blog 媒體。

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