土砲超級電腦!? Circumference 透過 Udoo x86 開發板整合32張 Raspberry Pi 3

土砲超級電腦!? Circumference 透過 Udoo x86 開發板整合32張 Raspberry Pi 3

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筆者先前曾經介紹過的Udoo x86是款整合x86電腦與Arduino 101開發板的裝置,它提供結合x86作業系統與Arduino控制外部裝置的解決方案。位於英國的Ground Electronics則是設計了以Udoo x86為中樞的「超級電腦」,能夠在單一機箱中串接32張Raspberry Pi 3,作為資料中心或分散式運算等用途。

最多可串接32張Raspberry Pi 3

Circumference的產品定位是小型化的整合式資料中心(Datacentre-in-a-Box),並可透過程式控制電源配置、散熱、網路等設定,以及提供遠端遙控的功能。

Circumference具有能夠容納8張Raspberry Pi 3的C25,以及能夠容納32張Raspberry Pi 3的C100等機型,兩者都是以Udoo x86為控制核心,除了具有可以顯示狀態的前面板,也搭配高度客製化的整合式背板,來進行電源、網路等控管工作。

無論是哪種機型,都會將Udoo x86上的處理器當作前端處理器(Front-End Processor,FEP),肩負起管理Circumference的任務,例如進行叢集管理、高效能運算控制、叢集檔案系統管理、系統監測等等工作。

土砲超級電腦!? Circumference 透過 Udoo x86 開發板整合32張 Raspberry Pi 3

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提供彈性控制方案

開發團隊在說明設計理念時提到,Circumference並非以一味壓低成本,而是也將外觀、功能、品質納入考量。首先Circumference具有便利的機構,以及美觀的工業設計,並將Raspberry Pi 3的電源與網路線材整合在機殼內,如就不會讓繁雜的線材影響外觀。

在內部構造部分,Circumference將8台Raspberry Pi 3設為1個叢集,並使用特製的C25BP機板進行管理,因此C25內部具有1張C25BP,而C100則由4張C25BP共同協作。

再者為了管理多達32張Raspberry Pi 3,Circumference採用獨立的切換模式電源供應器(Switch-Mode Power Supply),以進行細膩的電源管理,此外它也具有溫度監控,以及風扇控制功能,能讓使用者掌握Circumference的運作狀態。

至於韌體方面,由於C25BP採用Microchip ATmega1280微控制器作為核心,且預載的韌體是透過Arduino IDE以及Wiring的C語言函數庫開發,因此使用者能夠輕鬆修改原始碼,達到客製化功能的目的。對於不熟悉軟體開發的使用者來說,Circumference預載的韌體也支援從遠端電腦,透過指令列進行控制。

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Circumference目前在集資網站Crowdsupply募款中,C25與C1000的預定售價分別為美金549、2,599元(約合新台幣16,535、78,275元),預定上市時間為2019年1月,需注意的是售價並未包含Raspberry Pi、Udoo x86、儲存媒體、電源供應器。

目前Circumference仍採閉源型式推出,開發團隊預計在2019年1月後將產品改為開源型式,因此喜歡DIY的使用者也未必需要搶先購買,等到明年再自己動手做也不遲。

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土砲超級電腦!? Circumference 透過 Udoo x86 開發板整合32張 Raspberry Pi 3

國寶大師 李文恩
作者

電腦王特約作者,專門負責硬派內容,從處理器、主機板到開發板、零組件,尖端科技都一手包辦,最近的研究計畫則包括Windows 98復活與AI圖像生成。

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