《安眠醫生》導演麥可弗拉納根從小學五年級起就是史蒂芬金的瘋狂小說迷，史蒂芬金的作品卻完全改變了他看這個世界的方式。導演說：「身為一個膽怯的小孩，在青春期閱讀他的作品教我學會如何在短時間內勇敢起來，也是我學會塑造虛構角色的練習。我持續不斷閱讀他的作品，一路力爭上游，成為一名別人付我錢拍電影的導演，如今甚至能執導史蒂芬金小說的改編電影，這對我來說還是非常不可思議。」
麥可弗拉納根執導的第一部史蒂芬金電影其實是《傑羅德遊戲》，只是當時導演和作者的溝通非常有限，也是在看過電影之後，史蒂芬金才寫信告訴他「他很喜歡」。但這一次是由麥可導演直接向史蒂芬金提案《安眠醫生》的電影計劃，一開始史蒂芬金還不是很想談，最後讓他回心轉意的是，除了會巧妙地結合小說的情節和經典電影的劇情，導演還放了誘餌說：「我要讓八年滴酒不沾的丹尼慢慢恢復，再讓他坐在全景飯店的酒吧，前面擺著一杯威士忌，他可能會喝，也可能不會喝⋯⋯」這讓史蒂芬金也開始好奇起電影會怎麼發展。
麥可導演再進一步解釋，「我最喜歡《安眠醫生》之處跟全景飯店或《鬼店》的任何延續都無關，我是獨愛丹尼托倫斯的故事。」因為在他眼中，《安眠醫生》是關於恢復和反省的故事，在幾十年後回顧「成癮」造成的損害和創傷，尤其是透過酒鬼二代的眼睛來看，丹尼必須對決他父親同樣曾經面對的魔鬼，而他應對的方式卻和父親完全不同，他在清醒時也有許多故事可以很引人入勝。導演根據《安眠醫生》原著，聚焦在主角丹尼托倫斯、閃靈少女艾柏拉和反派高帽蘿絲的發展，並將《鬼店》和《安眠醫生》交疊成一場生死決戰。
麥可導演見過許多對《安眠醫生》這個計劃有興趣的演員，但伊旺麥奎格令人難忘，導演形容：「伊旺麥奎格本身跟丹尼這個角色像是存在著一種連結，從第一次見面開始，我和劇組所有人就能立刻把他想像成丹尼。他彷彿就是小說一開頭丹尼的再現，也跟這個角色的年紀差不多，他還會告訴我們，丹尼托倫斯跟他說了什麼（笑），感覺非常真實。等到他試鏡結束，我已經無法想像由別人飾演這個角色。」
對此伊旺麥奎格則表示「這部電影對我來說，比鬼店素材更吸引我的就是丹尼的故事，他正處於跌入人生谷底的狀態，我可以藉這個機會探索一個深陷成癮問題、但奮力掙扎渴望重生的人物，這是我從來沒有演過的角色，所以我全力以赴！」
而且麥可弗拉納不只身兼導演和編劇，他還同時擔任剪接師，主角伊旺麥奎格就笑說：「影集《鬼入侵》也是他親自剪輯的，他應該就是在拍攝那齣影集期間寫下《安眠醫生》的劇本，他就是停不下來，顯然睡的也不多（笑）」原來麥可是剪輯師出身，所以是用鏡頭來思考，也很擅長說故事，清楚知道他需要什麼鏡頭，並從史丹利庫伯力克的《鬼店》中吸取電影語言。」
史蒂芬金的作品不只是恐怖而已，更多的是深入人性的探討，麥可弗拉納根表示：「史蒂芬金一向都擅於刻劃與眾不同的角色，並且描述他們因為和別人不一樣所以感到孤獨寂寞的故事，其實這些人只是希望被理解和被看見。每個人都有和別人不一樣的面向，面對自己的不一樣，不管我們選擇向世人隱藏或是展現出來，都是一件非常可怕的事情，我們甚至在年紀很小的時候就知道這種害怕不一樣的恐懼感覺。」而藉《安眠醫生》麥可導演希望「與眾不同」的這個主題能提醒大家「這個世界雖然害怕接受不一樣，但我們必須繼續閃靈，不要害怕自己的與眾不同，施展我們各自的能力，好讓這個世界變得沒有這麼可怕，繼續閃靈吧！」
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