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無盡的任務是早期的知名線上遊戲,與《線上創世紀》、《天堂》並稱為當時最受歡迎的線上遊戲,至今仍有為數不少的玩家。2000年底,第2款資料片《維洛絲傷痕》問世,玩家可以前往冰雪覆蓋的維洛絲大陸冒險,參與巨人、矮人以及龍族這三大勢力的爭鬥,進而發現沉睡者的存在。
根據故事設定,龍后薇仙(Veeshan)是最早來到這個世界的巨龍,她孕育了龍族的祖先,隨後便離開這個世界。在薇仙離開之前,她警告龍族彼此之間不可進行異種通婚,否則將帶來嚴重後果。千年後,火龍納迦芬(Lord Nagfen)與冰龍維科斯女士(Lady Vox)打破禁忌通婚,而他們的孩子名叫克拉夫,一頭巨大的水晶龍。
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▲沉睡者克拉夫,一頭巨大的水晶龍。
長話短說,克拉夫替龍族與世界帶來空前的浩劫,龍族決定將克拉夫封印在沉睡者之墓,並指派四頭巨龍擔任守護者,沉睡者的傳說就這麼流傳下來。一旦玩家進入沉睡者之墓並擊敗四頭守護巨龍,就會喚醒克拉夫。
克拉夫醒來所做的第一件事,就是宰掉釋放他的玩家。克拉夫擁有壓倒性的實力,玩家幾乎無法傷其分毫。當克拉夫把沉睡者之墓的玩家全部殺光後,就會傳送到龍族的根據地天聖堂(Skyshrine),宰掉裡面所有的龍族,最後以勝利者的姿態消失無蹤。
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喚醒沉睡者在當時是玩家間的熱門話題,無數的公會想挑戰克拉夫,藉以證明自己的實力。可惜早期玩家實力有限,根本無法對抗克拉夫。而且喚醒沉睡者的事件只能進行一次,如果挑戰失敗,克拉夫就再也不會重新出現,『擊敗沉睡者』無疑是遙不可及的夢想。
▲與活生生的沉睡者正面對決,教人熱血沸騰。
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直到2003年11月,也就是第6款資料片《諾瑞斯失落地城》問世後的2個月,瑞羅賽克伺服器(Rallos Zek)將近有200位玩家聚集在沉睡者之墓,成功擊殺克拉夫,完成不可能的任務。沉睡者被擊敗的消息很快就傳了開來,玩家莫不感到好奇,他們到底是怎麼擊敗克拉夫的?
締造紀錄的瑞羅賽克伺服器可不是普通的伺服器。無盡的任務的伺服器清一色採用PvE設定,唯獨瑞羅賽克採用PvP設定。在瑞羅賽克裡面,玩家可以任意互毆,掠奪對方的寶物,不會受到任何懲罰。為了活下去,玩家紛紛投身公會尋求保護,單打獨鬥絕對是死路一條。
當時的瑞羅賽克有三大公會,分別是伍丹(Wudan)、黎明升起(Ascending Dawn)與MIM。公會之間不斷互相爭鬥,殺與被殺的戲碼每天都在上演。
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「身處隨時可能被其他玩家攻擊的環境,要進行Raid並不容易。」當時參與擊敗沉睡者的Jon回憶道。Jon是伍丹的指揮官,扮演半身人德魯伊。
▲落坐於東荒地的沉睡者之墓入口,必須有鑰匙才能進入。
Jon指出,與其他伺服器相比,瑞羅賽克的故事進度明顯偏慢。玩家將全副心思用於自保與擊敗對手,很難抽空去解主線任務。相對地,瑞羅賽克的玩家全部是菁英中的菁英,身穿高級裝備、具備正確概念、擁有精準的微控技巧。如果真的要挑戰沉睡者,他們無疑是最佳人選。
「雖然三大公會每天打打殺殺,我們彼此還是做出公開協議,不要去喚醒沉睡者。」Jon說,「我們也同意不去獵殺擔任守護者的四隻巨龍,這意味著我們無法取得巨龍身上的精良裝備。」
即使三大公會做出協議,後來卻發生一個事件,導致事態急轉直下。事件起因於一位名叫Stynkfyst(臭拳)的蜥蜴人武僧,他原本是黎明升起的會員,與公會發生齟齬而憤然離開,加入由一群聲名狼藉的玩家所組成的公會「詛咒(The Curse)」。
Stynkfyst還做出一個驚人的宣言:他決定無視三大公會的協議,逕自率眾喚醒沉睡者。
▲沉睡者之墓內部有許多水晶魔像,隨時準備揍扁玩家。
以當時玩家的實力水平,要擊敗沉睡者之墓的四隻巨龍並非難事,Stynkfyst可說是勢在必行。Stynkfyst的宣言很快就傳遍整個伺服器,他意圖破壞三大公會的協議,違反玩家間的不成文規定,這是十分不道德的舉動。三大公會對此莫不同仇敵愾,齊聲譴責Stynkfyst的行徑。
「三大公會決定放下成見,合作阻止Stynkfyst與詛咒公會的不良意圖。」一位暱稱為Riduiz的玩家表示,「一旦沉睡者被喚醒,沉睡者之墓的掉寶清單名單就會刷新,未來的公會就永遠無法打到以前的寶物。」
三大公會開始集結戰力,阻止任何意圖喚醒沉睡者的行動,不過他們很快就決定改變目標:他們將親自喚醒沉睡者。
「沉睡者之墓位於極寒的東荒地(Eastern Wastes),墓穴以無數堅冰建構而成。玩家必須一路殺進去,才能在墓穴最深處發現困在結界內的沉睡者,以及在四周徘徊的四頭守護巨龍。」Jon回憶道,「要進入沉睡者之墓並不容易,玩家必須完成一連串任務,集結公會力量推倒特定怪物,才能夠讓一位玩家取得沉睡者之墓的鑰匙。」
當年還沒有副本的概念,特定怪物死亡後,必須等待一段時間才會重生,重生時間從3天到7天不等。
▲結界內的克拉夫醒了過來,準備大開殺戒。
2003年11月15日,三大公會的眾多成員湧入沉睡者之墓,打算喚醒沉睡者。當時有200多人擠在這個區域內,導致伺服器出現嚴重延遲。為了降低延遲,公會要求玩家改用MSN或AIM之類的通訊軟體來交流,避免使用遊戲頻道。
三大公會很快就將沿路的小怪掃蕩殆盡,四頭守護巨龍也跟著被推倒。第四頭巨龍死亡的下一瞬間,克拉夫便出現在原本的位置,用傳送術將離他最近的玩家傳送到自己面前,對這名玩家發動即死攻擊。第一位受害者倒地後,克拉夫朝其他玩家奔去,準備大開殺戒。
克拉夫與三大公會的史詩之戰,就此揭開序幕。
(後面還有:沉睡者事件的後續發展)
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