2010.11.17 17:40

全都是虛擬的,Windows 8 桌面在雲端

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最近大家聽到「雲端」會不會覺得泛濫到想吐?既然程式、資料都可以放到雲端執行了,下一版的Windows作業系統會怎麼演變?從國外這幾天流出的訊息看來,微軟正計畫把整個作業系統都搬到雲端,八卦是由一份「Desktop as a service」(暫譯為「雲端桌面」)的簡報資料流傳出來的。當然,事情絕對不只是把網頁做漂亮一點這麼簡單。

ZDNet作家Mary Jo Foley又某個部落客洩露的情報,來源是個,目前似乎已經看不到流出的簡報了。根據Mary Jo Foley記錄下來的資訊,這份簡報的來源是今年四月在倫敦舉辦的Microsoft architectural summit,其中有一段說明文字如下:

現在使用者要面對應用程式的相容性問題、DLL錯誤問題(DLL hell)、升級和維護的代價越來越高……,使用者將會越來越抗拒這些問題。

這可以說是Microsoft打算啟動「雲端桌面」計畫的楔子,從簡報內容看來,實際的做法會透過許多微軟既有的虛擬化技術來達成,這些技術對一般消費者比較陌生,目前的應用範圍也都是在企業用戶,例如App-V、MED-V、Hyper-V等等。

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我們先來個簡單的背景介紹,這些技術結合起來,目前主要用在需要部署大量電腦的企業環境當中,透過Windows Server 2008建制的伺服器,讓應用程式可以「虛擬化」。也就是說,員工的電腦不必自己裝程式,連到伺服器上使用虛擬的應用程式服務就可以了。

在這一串名詞當中,目前Microsoft已經擁有VDI(Virtual Desktop Infrastructure),這個字面上接近雲端桌面的技術。不過從簡報內容看來,雲端桌面會比VDI更進一步。

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▲第一張簡報,由各種虛擬化的技術解釋什麼是虛擬OS,下方顯示來源是今年四月的會議。

也就是說,未來Windows的雲端桌面將不會和硬體綁在一起,而是一個容納使用者資料、程式、設定值與登入認證的入口。

在雲端桌面當中,個人的資料和程式受到中央控管,並且在app store和user state store當中提供了快取和同步服務。就連整個作業系統也是被快取與同步的對象之一。所以使用者幾乎不會再發生硬體錯誤的問題。

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▲第二張簡報,以作業系統為橫軸,敘述從使用者設定到OS虛擬化的演變。

從第二張簡報就可以看得更清楚了,Windows XP → Windows 7 → Windows 8(簡報裡的名稱是Windows Next)可以說是把虛擬化做得越來越完整,換句話說,也就是把更多軟體搬到雲端的演化過程。不過厲害的讀者們應該會發現,這些事情都是在對企業用戶宣導的,也就是在目前Windows 7的階段,雖然寫著可以做到應用程式虛擬化,不過一般家庭用戶不大可能三八到自己架一部Windows Server 2008,再用Windows 7來存取虛擬的應用程式。

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不過前面也提到了「app store」和「user state store」這些詭異的名詞,似乎又有把觸角擴展到一般用戶的味道。而簡報中也寫著,「Windows Next」會透過原生支援VHD技術,來將整個作業系統虛擬化。嗯……這句話基本上我也看不懂XD。

最後,簡報裡提示了Windows Next在2012年以後才會發表。

底下我們順手整理Mary Jo Foley在6月份所做的,希望可以讓大家有更具體的想像:

  1. 快速啟動:會將登出與休眠整合在一起
  2. Slate會是其中一個特殊版本
  3. 單鍵重設:在保留個人資料、應用程式、設定值的狀態下可以按一個鍵立即重灌,不必再安裝備份軟體了
  4. 支援透過臉部辨識登入系統
  5. 內建IE9
  6. 說明與支援中心會變得更有用
  7. 會有Windows的app store

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