認識那些被 EA 一手埋葬的遊戲開發商

認識那些被 EA 一手埋葬的遊戲開發商

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EA是當今最大的遊戲廠商,這得歸功於他們的龐大財力,讓他們得以併購其他開發商,進而站在遊戲業的頂點。然而唯利是圖的EA也曾經關閉無數知名開發商,葬送無數玩家的回憶,在遊戲業裡面聲名狼藉。本文將帶領大家回憶那些被EA關閉的開發商,回憶他們的昔日榮光,並點出他們被EA關閉的理由。

Bullfrog(2001)

代表作品:極道梟雄系列、地城守護者系列

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▲《極道梟雄》黑色暴力風格在當時很特別。

Bullfrog就是牛蛙,90年代最負盛名的開發商。牛蛙於1987年成立於英國,1989年的《上帝與瘋狂》精采表現名聞遐邇,讓牛蛙之名威震遊戲界。牛蛙的作品極富遊戲性,風格變化多端,從火爆的極道梟雄系列,到經營風格的主題醫院與主題樂園,都是許多老玩家的童年回憶(包含筆者)。

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▲《主題樂園》建設自己的遊樂園吧。

1995年,EA買下了牛蛙。剛開始還沒有任何問題,後來EA開始干涉牛蛙的開發計畫,壓縮牛蛙的遊戲開發時間,導致牛蛙的遊戲品質逐年下滑,原本的核心成員接連出走,一些名作如《地城守護者3》的開發計畫也被EA宣告喊卡。

2001年,EA宣布解散牛蛙,將其成員併入其他開發部,資遣不願留下的員工,其鴨霸行徑惹毛了許多玩家。

Westwood(2003)

代表作品:終極動員令系列、凱蘭迪亞傳奇系列

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▲《魔眼殺機》令無數玩家殺紅了眼。

Westwood在1985年成立於拉斯維加斯,與牛蛙同樣是90年代的人氣開發商,以精美畫面與深度遊戲性為人稱道。Westwood剛開始替其他廠商移植遊戲,後來才親自開發遊戲。1990年的《魔眼殺機》好評不斷,後來的《沙丘魔堡2》、《終極動員令》同樣精采。尤其是終極動員令,正式開啟即時戰略的新時代,對後世遊戲造成深遠的影響。

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▲《紅色警戒》當初在台灣賣到缺貨。

1998年,EA以1.225億美金的價碼併購了Westwood,卻持續干涉Westwood的內部營運,使得許多員工不堪其擾而辭職,連帶影響後來遊戲的水準。2003年,《終極動員令:叛國者》沒有造成預期的迴響,EA決定裁掉Westwood,將剩餘員工併入Maxis或資遣,Westwood的偉業就此畫下句點。

Origin(2004)

代表作品:創世紀系列、銀河飛將系列

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▲《創世紀7》不朽的經典。

Origin由理查.蓋瑞特於1983年所成立,是許多骨灰玩家心目中的信仰象徵。Origin以創世紀系列順利打出一片天,該系列是美式角色扮演史上最具影響力的系列。除了創世紀系列,Origin旗下的其他系列同樣具備極高的水準,銀河飛將系列與聖戰士系列都是骨灰級的經典作品。

EA於1992年收購了Origin,代價為3500萬美金,相當低廉的價碼(當時Origin的年收益將近1300萬美金)。EA剛開始與Origin 合作狀況還算不錯,直到1994年的《創世紀8》表現荒腔走板,才讓EA決定開始干涉Origin的開發策略。Origin不愧是老字號的公司,後來的遊戲仍舊保持高水準,1997年的《網絡創世紀》更是其代表作。

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▲《銀河飛將》是經典的科幻動作系列。

1999年,《創世紀9》只有慘澹的銷售量,EA便宣布終止創世紀系列的後續開發計畫,讓Origin專注於網絡創世紀的營運,理查.蓋瑞特也於此刻離職。2004年,EA解散Origin,看著心目中的信仰落得如此下場,令許多玩家不勝唏噓。

NuFX(2007)

代表作品:NBA 街頭鬥牛系列

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▲街頭鬥牛系列充滿野性風格。

NuFX在台灣的知名度較低,他們主要負責開發運動類型的遊戲,如NBA Live系列與高爾夫的PGA Tour系列,比較有名的作品是3對3的街頭鬥牛系列。NuFX於2004年被EA收購,隨即因為遊戲無法達到預期的營收目標,於2007年宣布解散。

Pandemic(2009)

代表作品:星際大戰:戰場前線系列、人類末日系列

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▲Pandemic的商標是一張防毒面具。

Pandemic由前Activision員工於1998年成立,公司標誌是十分有特色的防毒面罩,早期代表作為《玩具奇兵》,一款操縱綠色小人的即時戰略遊戲。2007年,Pandemic被EA併購,隨後推出了《傭兵紀元2》與《魔戒:勇者無雙》等遊戲,可惜銷售量與評價都不盡理想。

認識那些被 EA 一手埋葬的遊戲開發商

▲《魔戒:勇者無雙》體驗中土世界的戰爭場面。

失去耐性的EA立刻於2009年初關閉Pandemic,隨即在年底將其中的38名員工移往洛杉磯工作室,資遣其餘的228名員工,讓他們過一個悲慘的聖誕節。

Pandemic的部分前員工們後來組成了新的開發商343 Industries,替微軟開發最後一戰系列,幹得漂亮!

 

(後面還有:其他被EA關閉的工作室)

vermilion
作者

雖然人們對我嗤之以鼻,但當我望著箱中錢財時,內心仍暗自竊喜 -古羅馬名諺

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MOOMS
1.  MOOMS (發表於 2015年10月04日 09:45)
EA殘害多少遊戲公司,早期經典的遊戲公司被收購了不少,全在死在它手中,害那些經典續作完全洗失,一般收購賺錢就算了,它主要是收購來放著爛,跟本無心經營,我賺不賺無所謂就是不想讓你們站起來威脅到我。
ulyssesric
2.  ulyssesric (發表於 2015年10月04日 16:44)
創世紀的沒落完全是 Origin 自作孽...

創世紀八最大的問題不是畫面特效操作或 Bug,而是整個故事核心與全系列代表的價值觀都整個歪掉。

創世紀從第四代開始,整個故事的核心就是「美德」。玩家穿越到異世界是作為善的代表,五代六代的主軸也都是在繞著「道德」打轉。整個故事主軸從七代開始轉變,七代已經有「我是正義聖者我最大」的影子,七代資料片巨蛇島這種傾向更加嚴重。

而到了八代,遊戲路線就是讓主角到處去搶奪神靈力量,好讓自己能夠和邪神相抗衡找到回家的路;不管是善神惡神,遊戲就是要你先跑去和信徒混熟,打入核心接近神靈,搶了力量以後拍拍屁股就跑。遊戲劇情完全沒有設計所謂的「後果」。

莫名其妙強迫玩家當惡棍的劇情,再加上美術設計低劣(不管你穿什麼,角色外型都是拿個水桶倒扣當頭盔)、視角操作設計不良、讓人抓狂的法術設計(魔法陣要擺蠟燭,放歪一個 pixel 都不行)、以及搞死一堆人的惡名昭彰跳岩漿平台動作遊戲,從此以後創世紀就一蹶不振了。

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