2013.06.04 11:20

Computex 2013:Seagate、WD 推出 5mm 超薄型硬碟,搶進平板電腦市場

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Seagate 與 WD 這兩大硬碟廠,搶在 Computex 2013 正式開展前,發表 2.5 吋薄型硬碟產品。雙方產品除了針對 Ultrabook 未來應用趨勢開發,更想藉由 5mm 的高度設計,將平板電腦設定為新目標市場,試圖為使用者帶來更充裕的儲存空間,以滿足行動影音娛樂需求。

2.5 吋硬碟打從自 12.5mm 進化到 9.5mm 高度設計,停留在這規格已經相當長一段時間,即便是後來興起的固態硬碟,也普遍採用相同尺寸規格設計。直到 Intel 領導制定 Ultrabook 規範開始,除了直接影響筆電產業發展走向,也對儲存裝置產生了引導效果,帶動 2.5 吋硬碟朝向更薄型化發展。

過去 2~3 年,2.5 吋硬碟進化誕生 7mm 機種,當時是為了 Ultrabook 等超輕薄筆電而生。去年 Intel 擴大市場布局,大舉從零組件端著手改善設計層面的限制問題,因此與 WD 攜手展出 5mm 產品。這一次不單單是追求薄型化而已,更採用當前效能與儲存容量最佳解決方案,也就是 SSHD 固態混合架構設計。

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Seagate 5mm SSHD丟了頭香


▲ Seagate Laptop HDD 系列機種皆採用標準 SATA 連接器設計。

Seagate 搶得先機,早 WD 幾小時舉辦活動,發布 Laptop Ultrathin HDD 系列機種。受制於可用空間,如同 7mm 推出當年,5mm 高度的 Laptop Ultrathin HDD,也是採用單碟片搭配雙磁頭結構設計。當前提供 500GB(型號:ST500LT032) 與 320GB(型號:ST320LT030) 容量選擇,配備 5400RPM 主軸馬達、16MB 緩衝快取記憶體,採用SATA 6Gb/s 介面設計。


▲ Seagate Laptop HDD 系列左起 5mm、7mm、9.5mm。

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令人意外的是,Laptop Ultrathin HDD 並未採用固態混合架構設計。Seagate 身為 SSHD 固態混合硬碟技術領導廠商,過去曾率先推出 9.5mm 與 7mm 高度 SSHD 產品,在這波 5mm 角力戰卻將頭香拱手讓給最大競爭者 WD。官方強調採用標準 SATA 介面配置,有利於 OEM 製造商採購相對應規格連接器的成本控制,似乎是這款新產品的唯一亮點。

 WD 首支 SSHD 大軍登場


▲ WD 2.5 吋硬碟系列產品。

緊接在 Seagate 發表會之後,WD 為行動平台端出來的新品相對吸引人許多,其 Slim 7mm 與 Ultra-slim 5mm 家族產品,同樣由大家熟悉的 Blue 藍標與 Black 黑標領銜主演。如先前介紹, Blue 為單純傳統硬碟,Black 則是採用了固態混合設計。

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WD 帶來的第一個令人興奮新訊息,是新一代 Blue 7mm 突破技術限制,得以塞入 2 張碟片與 4 顆磁頭,構成當前最大的 1TB(型號:WD10SPCX) 容量。這系列產品並未導入固態混合設計,但是容量率先從 500GB 倍增到 1TB,具有突破技術限制里程碑的意義。

除此之外,從產品型錄上可得知,WD 另外還推出 750GB(型號:WD7500LPCX)容量款式,同樣是 7mm 市場首見產品。至於更為薄型的 5mm 機種,Blue 系列自然也沒缺席,維持配置 5400RPM 主軸馬達等一致規格,由單碟雙磁頭構成 500GB(型號:WD7500MPCK)單一容量產品。


▲ 左起 Blue 5mm、Blue 7mm、Black 9.5mm SSHD。

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至於 WD 首款固態混合產品,是由高效能定位的 Black 擔當,同時發表推出 7mm 與 5mm 系列產品。相較於 Seagate 的 Laptop SSHD 系列,用做於快取機制的快閃記憶體採用固定容量配置,Black 有著 8、16、24GB 等不同容量配置區隔,實際容量依機型而定。其容量選擇和 Blue 系列相仿,Slim 7mm 提供 750GB 和 1TB,Ultra-slim 5mm 只有 500GB 容量。

值得留意的是,WD 官方認為主軸馬達轉速對 SSHD 來說不再是重點,因此並未標示也不願意告知,Black 系列真實馬達轉速規格。這讓人不禁猜疑,這系列產品可能是加上固態混合功能的 Blue 系列,也就是只有配備 5400RPM 轉速主軸馬達。Seagate 在最新的 Laptop SSHD 產上也採用相似策略,將轉速從先前 2 代的 7200RPM 降低到 5400RPM 設定,其官方說法和 WD 一致。


▲ WD 的 5mm 機種,皆採用 SFF-8784 小型連接器設計,其思維和 Seagate 大不同。

兩大廠新開闢平板戰線


▲ 由上而下 5mm、7mm、9.5mm,5mm 大約是 4~5 張塑膠貨幣加總高度,重量則是接近 100 公克。

相較於以往 ,2.5 吋產品的推出大多訴求為筆電提供更高容量,以及更好的效能解決方案。Seagate 和 WD 相繼端出 5mm 機種,也開始將目光投注到平板電腦市場,企圖拓展超薄型硬碟的應用範圍,以創造更多獲利來源。雙方對於這市場策略的論述相同,都指出能夠為平板裝置提供更多低成本儲存空間,讓使用者盡情塞入各式照片、影音檔案,滿足多媒體方面的應用要求。

雙方都自知,平板電腦使用型態不同於筆電,手持使用造成的搖晃甚至是摔落等動作,會對硬碟造成莫大影響。Seagate 儘管沒有特別強調為 Laptop Ultrathin HDD 使用那些特殊防護設計,該廠多年前即具有 1.8 吋之類迷你硬碟生產經驗,並且經過如 Apple iPod Classic 等產品實戰考驗,理論上是應該具有一定可靠度。

反觀 WD 方面,則是直接下放多項 3.5 吋企業級產品的技術功能,用以強化產品抗震能力。Blue 與 Black 系列的 5mm 和 7mm 機種,都具備 StableTrac 與 Dual actuator technology 功能設計。其作用是能夠降低運轉與外界震動量的影響,讓碟片能夠穩定旋轉,確保磁頭可以在每個軌道上精準定位,以提升資料存取準確度。

至於雙方產品將會獲得哪些平板電腦廠商採用,並且實際量產推出上市,則有待時間來證明。或許在不久的未來,選購平板電腦挑選比較內建儲存容量時,也要開始留意內建硬碟有多少容量也說不定,大家拭目以待囉。


▲ Seagate Laptop Ultrathin HDD 裝配於平板電腦上的應用展示。

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