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處理器：多核心時代，雙核心足矣
要說電腦哪個零組件最重要，十個人有八個會說處理器，剩下的說不知道。的確，除了遊戲之外，影響整台電腦最大的零組件就是處理器。處理器的進展在這幾年明顯趨緩，大多是製程上的精進，對於功能面來說並沒有重大的突破。一般人最在意的核心數量，目前桌上型也進展到六核心與八核心。但是這麼多的核心數量到底有沒有用呢？只能說是因人而異。
雙核便宜又好用
雖然邁入多核心世代好幾年，但仍偏好雙核心或四核心的處理器。原因在於這類產品通常性價比最高，而且效能足以應付日常使用。以大家經常使用的WinRAR來說好了，雖然支援多核心處理器，我們用-2600K測試，可看到最多只會使用到5個執行緒，而且這5個執行緒的使用率只有50～80%不等。
算是多核心支援度很好的軟體，大多數軟體仍停留在單核心或是雙核心時代，就算是多核心軟體，執行緒的分配上也不見得能最佳化，這些都是目前多核心處理器用途受到質疑的因素。因此買處理器不需要「核心先決」，絕大多數的軟體靠著現在主流雙核或四核心處理器就能輕鬆應付。
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效率先決再買多核
這邊的多核指的是六核心以上的處理器，若以執行緒而不是實體核心數量來算的話，市面上支援到6～12個執行緒的處理器並不少，而且價位有高有低，並不會因為執行緒數量多，處理器價位就高不可攀。代表產品是AMD的FX系列處理器，以FX-8150為例，它是八核心架構，價位約在6,200元左右，適合預算較少又需要多核心作業環境的人。
這類處理器適合重視作業效率、時間成本的人，例如經常處理轉檔工作，此時多核心會比高時脈效益更高，當然前提是軟體的支援度夠高，且不考量Quick Sync等特殊應用。對於學生族群來說，雙核心或四核心處理器都足夠使用，加上價位相對較低，能夠將節省的預算撥到或上，平台的效能提升會更明顯。
低階：處理器2K有找
會選擇低階處理器，不外乎預算較低或是使用環境不需要太高的處理效能。對這類預算先決的人來說，建議購買時同時參考內顯與主機板，這會關係到投靠的處理器陣營。筆者認為，如果稍微在乎顯示效能，選擇內顯效能較佳的AMD A4處理器會比較好。反之，若對顯示沒任何要求，那選或都沒太大的差別。此時可考慮整個平台的價位，因為AMD雖然內顯較佳，但是低價主機板的選擇性較少，Intel在低價主機板方面不論價位或是選擇性，都有明顯的優勢。
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入門產品中，AMD陣營大致上以為主，像是A4或A6系列，如果不想要內顯，還能挑X4-641，不過少了內顯並沒有便宜很多，建議還是買A4或A6比較划算。至於Intel方面，則是以Pentium與為主，由於Celeron精簡幅度較高，建議還是選購Pentium G620以上的型號。不論AMD或Intel，入門款價位大約都在2,000元以內，搭配主機板大致上都能壓在4,000元以內，打造萬元電腦並不困難。
中階：四核心當道
若處理器預算達到3000元以上，就能跨入中階價位挑處理器。這個價位帶中，AMD有A8系列的與架構的FX-4100可選，都是四核心架構的處理器。而Intel陣營則是以Core i3為主，再上去的Core i5就要價近6,000元。Core i3約有3種型號可挑，而且 版本。然而Core i3是實體雙核心透過HT（Hyper-Threading，超執行緒）技術，讓執行緒從2變成4，對軟體而言會被視為四核心。
中階處理器比較需要煩惱的是如何搭配主機板，舉例來說，-2120可以用、、、、、等主機板，價位方面有高有低從2000元到上萬元都有。不過主機板對於跑預設值的處理器來說，效能影響微乎其微，差別在於尺寸、擴充性、支援功能等方面，可依照需求做調整。筆者認為這個價位適合搭配3,000～3,500元的主機板，大致上能擁有、等重點規格，不至於讓處理器配上太爛的主機板。
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關鍵字：Hyper-Threading
Hyper-Threading簡稱HT，中文翻譯為超執行緒。HT是Intel在2002年發表的技術，最初應用於Pentium 4處理器上。該技術是讓實體核心模擬出2個邏輯執行緒，從實務上來看，雙核心就能達到接近四核心處理器的運算效能。當然處理器內的電晶體是必要增加，而且模擬出來的效果不如實體核心，但是仍有相當的實用性。Intel處理器會標示Core（核心）、Thread（執行緒）數量，以Core i3-2120來說，雖然具備4條執行緒，但不算是四核心處理器。
高階：Intel選擇多
至於在高階產品方面，處理器價位大多在5000元以上，AMD最高階處理器是FX-8150，價位是6450元，而Intel對應的產品是Core i5-3450至Core i5-3570K，價位在5,900～7,200元不等。雙方這個價位的產品特性差異很大，AMD偏重多核心，而Intel仍維持四核心架構。有趣的是，Intel雖然核心數量較少，但效能卻可以跟八核心的FX-8150匹敵。AMD較大的優勢在於FX不鎖倍頻，能有較高的超頻空間，但是對於一般人而言就比較沒有吸引力。
高階產品除了5,000～6,000元價位帶之外，Intel還有價位更高的Core i7可選（姑且分類為頂級）。Core i7共有2個產品產品線，分別為LGA 1155腳位的Core i7-3770系列，以及LGA 2011的Core i7-3820、Core i7-3930K、Core i7-3960X。前者價位較低，並可搭配Z77、H77等主機板，後者則要價萬元以上，只能使用X79。Core i7對於學生族群而言，價位較高且效能「過剩」，除非有很大的處理器運算需求，否則不建議購買這個價位帶的產品。
處理器該不該換風扇？
如果沒有超頻的需求，原廠風扇絕對足夠使用。現在不論是AMD或Intel都開始傾向限制處理器的超頻性，未來塔型風扇的需求或許會逐漸降低。
即使軟體支援多核心運算，也有程度的差異，可使用的執行緒數量並不相同。以常見的WinRAR為例，用8個執行緒的Core i7-2600K測試，勾選「Multithreading」後也只會使用5條執行緒運算，而且使用率未達100%。
處理器、主機板建議搭配表
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中低價位平台建置成本差異不大，在高階產品部分，AMD相對便宜但是選擇性少，處理器與主機板預算總計超過一萬者只能選擇Intel。
延伸閱讀：
（後面還有，主機板：價位分級鮮明，依功能挑選）
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