敲響 802.11ax/Wi-Fi 6 大門,Netgear Nighthawk AX8 RAX80 無線網路路由器實測

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802.11ac/Wi-Fi 5 好不容易把椅子坐熱了,結果馬上就要面臨 802.11ax/Wi-Fi 6 的挑戰。Netgear 已知將推出 2 款 802.11ax 家用無線網路路由器產品,並由 Nighthawk AX8 RAX80 先行領軍上市,2.4GHz 和 5GHz 頻段規格速度均再次提升,並支援新一代高效率無線網路特色。

802.11ax/Wi-Fi 6 時代來臨

802.11ac 推出分成 2 波產品推廣期,Wave 1 第一波純粹以更高的調變技術推升傳輸速度,Wave 2 第二波才推出更多空間流、MU-MIMO、80MHz+80MHz/160MHz 等規格變動,802.11ax/Wi-Fi 6 隨著廠商逐漸掌握設計要點,首先上市的產品即支援 OFDMA、1024QAM、上傳/上行鏈路 MU-MIMO、TWT(Target Wake Time)等關鍵技術。

知名網通產品設計製造商 Netgear 也在 802.11ax/Wi-Fi 6 產品首發名單當中,預計將推出 Nighthawk AX8 RAX80 與 Nighthawk AX12 RAX120 等 2 款家用無線網路路由器,而前者已在近期上市。Nighthawk AX8 RAX80 分別於 2.4GHz 和 5GHz 頻段各自安排 1 個網路晶片支援 4 組空間流,2.4GHz 最高連線速度達 1.2Gbps,5GHz 則是 4.8Gbps,WAN 和 LAN 均可結合 2 個 RJ45 網路埠達成 Link Aggregation,作為高速無線網路資料吞吐量的強力後盾。

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▲Nighthawk AX8 RAX80 包裝相較於 Nighthawk X10 R9000 小了許多。

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▲背面以圖示說明本款產品特色。

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▲包裝左側詳列記載包裝內容、技術資訊、系統需求等。

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▲右側輔以 Nighthawk AX8 RAX80 的特色說明。

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▲零配件包含變壓器(販售版會換成台灣所使用的美規插頭)、1 條網路線、中英文安裝手冊與 Netgear 自家產品宣傳單。

Netgear Nighthawk AX8 RAX80 規格

  • 網路 SoC:Broadcom BCM4908 1.8GHz 四核心
  • 無線網路晶片:Broadcom BCM43684 x 2
  • 天線:4.28dBi x 4(2.4GHz)、5.22dBi x 4(5GHz),內建式
  • 有線網路:10/100/1000Mbps x 6
  • 無線網路:802.11 a/b/g/n/ac/ax、4T4R
  • 記憶體:DDR3 1GB
  • 其它:USB 3.1 Gen1 x 2、無線網路按鈕、WPS 按鈕、LED 開關
  • 尺寸:305 x 202 x 161(mm)、273 x 202 x 72(mm、收合狀態)

可收合翼型天線

Netgeat 於 Nighthawk X8 R8500 帶來了主動式天線設計,直接在天線內建放大電路,加強行動裝置的訊號接收效果,802.11ax/Wi-Fi 6 世代又再次帶來新的有趣機關。Nighthawk AX8 RAX80 分別於機身兩側加裝可收合式摺疊天線,各自具有 2 個 2.4GHz 和 5Ghz 天線,並針對訊號場型最佳化。

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▲2.4/5GHz 雙頻天線採用偶極設計,內部機構尚有多個固定天線用機構,推測 Nighthawk AX12 RAX120 也會採用同一外殼設計。

打開包裝時,這 2 片內藏天線的機構為收合狀態,使用時須往外立起 90 度,再往機身方向內壓固定。據聞這 2 片機構的轉軸先後開模多次,就是為了找到耐用且收合方便的設計,同時確保天線擺放位置最佳化,消費者收起時又不會占用太多空間。

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▲Nighthawk AX8 RAX80 盒裝收納狀態折合雙邊翼型機構,並使用 1 個泡棉固定。

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▲使用時須將翼型機構往外立起約 90 度,再往機身方向下壓固定。

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▲經過多次開模設計確認的鉸鏈結構,採用金屬材質增加耐用性。

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▲展開翼型機構的 Nighthawk AX8 RAX80,內部天線擺放角度經過最佳化設計,外觀也如同科幻電影當中出現的高科技宇宙戰艦。

機身背部有線網路相較一般 1WAN+4LAN 配置,於 LAN 部分增為 5 組,其中第四與第五組 RJ45 網路埠可於管理介面調整為 Link Aggregation 鏈路聚合,將 2 個 1Gbps 組合成 2Gbps;而針對部分地區已經提供 1Gbps 以上的對外網際網路速度,第一組 RJ45 LAN 埠也可以與 WAN 組成 Link Aggregation 提供最高 2Gbps 對外網路速度。

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▲Nighthawk AX8 RAX80 機身背部連接埠一覽,由左至右分別為 LED 指示燈開關、重置鈕、2 個 USB 3.1 Gen1 連接埠、5 個 RJ45 網路埠負責 LAN、1 個 RJ45 WAN、電源開關與電源輸入。

為了替機身內部強力硬體提供良好的散熱效果,機身多處設置通風孔加強空氣對流,而為了在劇烈操駕狀態依舊保持效能,透過網孔隱約可以看見內部安裝 1 個小風扇。機身底部除了以規格資訊貼紙,闡明無線網路預設密碼與管理介面登入資訊,依舊留有雙向壁掛螺絲孔。

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▲無線網路預設密碼與管理介面登入資訊,以貼紙方式列於機身底部,此處同時留有雙向壁掛螺絲孔。

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▲機身設有 Wi-Fi 無線網路實體按鈕與 WPS 按鈕,圖片下方隱約可以見到內部風扇。

Broadcom 新一代無線硬體

802.11ax/Wi-Fi 6 無線網路標準能夠同時套用於 2.4GHz 和 5GHz 頻段,因此無法如同 802.11ac Wave 1 時代,雙頻無線路由器 2.4GHz 頻段可以使用 802.11n 舊款晶片充數,必須於 2.4/5GHz 雙頻段啟用新款 802.11ax/Wi-Fi 6 晶片。Nighthawk AX8 RAX80 在此選擇 2 顆 Broadcom BCM43684 各自負責 1 個無線網路頻段。

BCM43684 為目前 Broadcom 公司支援 802.11ax 標準較為高階的晶片款式,透過 4 空間流和 1024QAM 調變技術,實體層最高連線速度可達 4.8Gbps。該公司另外還有 1 款規格極為類似的 BCM43694,但是此款主要用於企業級 AP 設計,一般家用市場不易見到搭載這款晶片的產品。

Broadcom 宣傳品指出 Nighthawk AX8 RAX80 所搭載的 BCM43684 無線網路晶片,完全符合 IEEE 802.11ax 標準,意即這款晶片支援上傳與下載方向 MU-MIMO、上傳與下載方向正交頻分多重存取 OFDMA 等 802.11ax 必備技術。另外透過 ZeroWait DFS 功能,讓這台 Nighthawk AX8 RAX80 可運作於 DFS 頻段,該頻段偵測到其它訊號時立即將連結設備引導至非 DFS 頻段,避免干擾機場杜普勒雷達偵測天氣。

BCM43684 為一款高度整合的無線網路晶片,自身內建 2.4GHz 與 5GHz 頻段媒體層、實體層、無線電收發等,並透過 PCIe 2.0 x2 介面與系統其它部分連結。BCM43684 支援 160MHz 頻寬規格,使用時並不會降為雙空間流,可搭配支援 160MHz 的無線網路卡使用,如 Intel Wireless-AC 9260 或是 Wireless-AC 9560。

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▲Nighthawk AX8 RAX80 機身內部電路版正面,碩大的散熱片中央內嵌 1 個 50mm 風扇,除了剛開機時溫控尚未介入短暫運轉,否則即使是文末壓力測試也無法到達起轉溫度。

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▲風扇選用 Delta Electronics EFB0505LA,最高轉速為 3500RPM,扇框四周加裝薄海綿,以便和外殼密合形成完整的風道。

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▲散熱片導熱墊安裝區域對應網路 SoC、記憶體顆粒、2 個無線網路晶片,快閃記憶體對應處也有增設。

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▲卸下散熱器之後,可見網路 SoC 和記憶體、2.4GHz 無線網路、5GHz 無線網路分別各自安裝金屬屏蔽蓋。

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▲Nighthawk AX8 RAX80 電路板背面,安排儲存韌體的快閃記憶體和無線網路天線 I-PEX 插座。

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▲快閃記憶體採用 Winbond W29N04GVSIAA,容量 4Gb。

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▲2.4GHz 和 5GHz 各自選用 1 個 BCM43684 無線網路晶片,支援 802.11ax 4 空間流並往下相容 802.11 b/g/n 和 80211 a/n/ac。

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▲2.4GHz 和 5GHz 各自安裝 4 個 Skyworks Solutions SKY85331 和 4 個 SKY85743 前端模組,內建功率放大器、低雜訊放大器、收發切換器等。兩者均支援 802.11ax 1024QAM,SKY85331 於 MCS11 輸出功率 +21/+22dBm 可達 -43/-40dB DVEM,SKY85743 則於 MCS11 輸出功率 +20/+22dBm 達 -43/-40dB DVEM。

深入有線網路拓樸

Nighthawk AX8 RAX80 網路 SoC 同樣是一時之選,BCM4908 內含 64 位元 Cortex-B35 四核心通用處理器,運作時脈達 1.8GHz,包含專門負責處理網路封包的 runner 處理器,支援 IPSec 硬體加速。記憶體匯流排頻寬達 32bit,最高支援 DDR3-1600,此處 Netgear 安排 2 顆 Samsung K4B4G1646E-BYMA DDR3-1866 4Gb 記憶體顆粒,合併提供 1GB 記憶體空間。

網路 SoC 週邊連接埠包含 3 組 PCIe 2.0 通道、2 個 USB 3.1 Gen1、1 個 SATA 6Gb/s,Nighthawk AX8 RAX80 僅使用 2 個USB 3.1 Gen1。5GHz 無線網路晶片很有可能獨自使用 2 條 PCIe 2.0 通道,以便應付 802.11ax 5GHz 4 空間流高達 4.8Gbps 頻寬。

BCM4908 內建 5 埠 GbE 等級實體層和交換器,Nighthawk AX8 RAX80 預設全部安排作為 LAN 使用,另外透過 SGMII+ 介面支援 2.5Gbps 實體層,此處 Netgear 選擇加裝 BCM54612E 實體層收發器晶片,最高支援 1000BASE-T 並作為 WAN 使用。根據有線網路的安排方式,無論是有線與有線相互傳輸、或是有線與無線相互傳輸,透過 Link Aggregation 均可讓瓶頸從單埠 1Gbps 提升至雙埠 2Gbps。

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▲網路 SoC 選用 BCM4908,內含 64 位元 Cortex-B35 四核心處理器 1.8GHz,同時吸納週邊通訊埠與有線網路埠。

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▲記憶體選用 2 顆 K4B4G1646E-BYMA DDR3-1866 4Gb,合計提供 1GB 容量。

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▲2 個 USB 3.1 Gen1 連接埠雖然沒有額外貼上屏蔽貼紙,但電路板正反面表層均未見到連結至處理器的線路,應是採用多層電路板將電路藏在內層,利用表面銅箔達到屏蔽效果。

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▲網路 SoC 5 個 1Gbps 網路埠預設均作為 LAN 使用,WAN 則是透過 BCM54612E 連接至網路 SoC。

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▲Nighthawk AX8 RAX80 機身 LED 狀態指示燈另外透過 1 片獨立電路板安裝 LED 與微動開關,正常運作時為白光、異常時為橘光,LAN 橘光表示以 10/100Mbps 速度連接使用中。

 

(下一頁:行動裝置 App 與網頁管理介面)

R.F.
作者

誤入叢林的小白兔,每天爬樓梯到七樓的白癡,幻想自己很瘦的豬,一放假就睡死的bed potato。

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R.F.
1.  R.F. (發表於 2019年1月07日 23:02)
to 花若雪
其實筆者私下也曾經問過廠商,Link Aggregation可否讓使用者自行決定那些網路埠要綁在一起,如同企業級產品可以自由選擇,或是提供更多組。但廠商的回答是為了不增加消費者困擾,目前依舊採用固定埠選擇開啟與否的方式。
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