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2022 年的 AIGC 創業，有人融了 1.01 億美元，兩年時間就打造了一家獨角獸公司，估值近 10 億美元。有人創立公司僅四個月，就已經預感到了「倒閉」的危險。
就在前幾天，一家提供免費 AI 生成圖庫的創業公司 Stock AI，發送了一封 CEO 致使用者的公開信。
We're making some changes. pic.twitter.com/eaSjXGMC8D
— StockAI (@_StockAI) December 28, 2022
內容有幾個重點：
- Stock AI 免費圖庫將要關閉；
- 使用者的訂閱會被取消，按照剩餘的訂閱時長退款；
- 在 2023 年 1 月 15 日之前，使用者仍可造訪帳戶、發票、購買和我的最愛。
站在 AIGC 的風口上，未必就會受到資本和市場的青睞。看起來，Stock AI 不得不整頓自身業務，重新思考出發的方向了。
創立於 2022，結束於 2022
在關閉業務平臺的消息傳開之後，很多人才關注到，這是一家成立僅四個月的創業公司。
2022 年 9 月，StockAI 發布了開通官方帳號之後的第一條推特：「StockAI 是一個由 AI 驅動的照片庫和產生器，準確找到您需要的圖像。如果它不存在，我們會立即為您創建。」
但 StockAI 創始人 Danny Postma 坦承：「像 Stock AI 這樣以 AI 為動力的創業公司是成本高昂的。目前的付費使用者群無法覆蓋這些成本費用，所以我們不得不做出改變。」
現有的平臺會在 2023 年 1 月停止營運，不過，StockAI 會在 2023 年的第一季度推出全新的平臺。
談到新平臺會有什麼樣的改變，Danny Postma 透露，主要是從使用者產生內容轉向由平臺策劃的 AI 產生內容。一方面，取消為使用者產生新的 AI 圖片的功能；另一方面，在更新許可證後，所有的內容均提供免費下載。
AIGC 浪潮下的行業探索
2022 年是 AIGC 市場爆發的一年，AIGC 被《Science》評為 2022 年度十大科學突破之一。無論學界還是業界都掀起了一波 AI 生成內容的浪潮，多家創業公司順勢成立。
目前，AI 生成的內容主要包括圖像、文字、聲音等等，其中 AI 生成圖像是最熱門的研究方向之一。從 DALL・E 2 到 Stable Diffusion，這一年也爆紅了多個從文本產生圖像模型。2022 年 8 月，一幅名為《太空歌劇院》的 AI 生成畫作引起高度關注。在討論藝術版權的同時，人們也看到了「AI 繪畫」的市場前景，入局這一個領域的公司越來越多。
早在 2020 年，一家名為 Stability AI 的公司就成立了，2022 年該公司宣布拿到 1.01 億美元的融資，成為新晉獨角獸，估值高達 10 億美元。這家公司被稱為 Stable Diffusion 背後的公司，因為其為能在消費級 GPU 上快速產生高品質圖像的 Stable Diffusion 內容生成模型提供了算力支援。儘管 Stable Diffusion 的版權問題曾引起爭議，但 Stability AI 仍被視為 AI 繪畫領域的佼佼者。
除了生成圖像，AI 也在提高文本、音訊等數位化資訊內容的產生效率。例如在文本生成方向，既有 ChatGPT 這樣的強大模型問世，也有 Jasper AI 這樣高度應用化的寫作工具。
此外，擴散模型作為 AIGC 背後的核心技術之一，也為其他領域帶來了新的可能。例如 2022 年 12 月華盛頓大學 David Baker 團隊發布了 RF diffusion 模型，將擴散模型創新地融入蛋白質設計中。這類與基礎科學結合的思路為 AIGC 領域打開了新格局。
毫無疑問，AIGC 正在掀起一場關於內容生產方式的產業變革。
如何讓商業模式順暢
Stable Diffusion 是一款功能強大、免費且開源的文本到圖像產生器。據說 Satble Diffusion 最初訓練時用了 4000 台 A100 顯示卡，這種「財力」顯然不是一般的創業公司能夠擁有的。
曾幾何時，OpenAI 也擁有巨額的研發投入，同時秉承著「自由開放」的創立初衷。但後來 OpenAI 被微軟以 10 億美元收購，這讓很多開源的工具變成了付費產品，包括 DALL・E 2。人們普遍認為，OpenAI 不再「Open」，而是成為了一家以盈利為目標的企業。
但 Stable Diffusion 不僅完全開放了圖片版權，甚至開放了原始碼，並允許使用者免費使用該工具，允許後繼的創業者們使用開源框架構建起更加開放而生猛的內容大生態。正因此，很多創業公司都是基於開源的 Stable Diffusion 打造產品。
即使如此，AIGC 創業公司的商業模式仍然有待觀察。
像 Stability AI 和 Stock AI，都會讓使用者在使用「AI 圖片編輯功能」的時候按需付費。DreamStudio 是 Stability AI 面向消費者的產品，目前註冊使用者已經超過 100 萬。此外，Stability AI 還在進一步探索商業模式，包括在研發用 AI 做短影音和動畫片。相比之下，Stock AI 應該沒有如此規模的使用者群體，也沒有如此雄厚的資金實力。
與此同時，這類以「AIGC」為主業的公司還會面臨道德倫理爭議 —— 舉例來說，Stable Diffusion 讓產生暴力和色情圖像變得更容易，而且內容中往往包含大量真人特徵。版權方面的爭議給 Stable Diffusion 招來了諸多批評，人們抱怨它們在盜竊藝術家的創作成果。
2023 年，AIGC 創業公司又將走向何方呢？
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