處理器科技新研發，虛擬核心將比實體核心快2倍

這項技術是由一間新成立的科技公司 Soft Machines 所研發，它是由一群晶片設計工程師所創立的公司，這個嶄新的技術叫做「虛擬指令集計算程序」（Virtual Instruction Set Computing：VISC），他們所開發的虛擬核心在單執行緒的速度，比 Intel 的 Haswell 處理器還要快上 1.7～2.2 倍。

這個結果是利用 SPEC 2006 benchmark 測試出來，Soft Machines 虛擬核心在單一執行緒測試中，單一時脈得到 2.1 分，而 Intel 的 Haswell 則是 1.39 分。

一般的應用程式大多不需要運用到多核心處理器或是多核執行緒，即使處理器有再多的核心，使用單一核心就足以應付這些應用程式，這對效能與時間而言是非常浪費的。如果能使用全部或更多核心來處理這些應程式的話，一定能有更高的效率。

VISC 的功能就是在多核心處理器中創造一個單核虛擬核心，這樣在單執行緒的速度上會比實體單核更快。好處是可以使應用程式在執行時，用全部的核心來計算單一執行緒，且效能會比運用多執行緒處理或是單一實體核心處裡的速度更快。

▲虛擬核心的處理方式將比實體核心更快。

Soft Machines 表示當一般單核心的處理效能與虛擬核心一樣時，虛擬核心的功耗還可比實體單核少上 1/4 到 1/3 。當應用程式同時使用兩個虛擬執行緒時，電力的消耗可以再省去一半，顯然虛擬處理器是可以分割出更多的虛擬核心。

這項技術的原型已經可以用來啟動 Linux 和 Android 4.0，Soft Machines 目前是希望能運用這項技術在 GPU 影像加速器和 DRAM 控制器上，想要用來建構一個全新的電腦系統。

 ▲虛擬核心也可以依處理程式的多寡，自行分割出新的核心來工作。

感覺上 Soft Machine 現在做的研發與 NVIDIA 行動裝置 Denver 核心很相像。 NVIDIA 揚棄了硬體基礎的亂序執行（out-of-order execution）程序，並使用亂序執行的軟體替代。由於這個設計，Denver 核心可在單一執行緒的表現中，發揮出超越現有攜帶式裝置晶片的效能表現（這是用 GeeKbench 的測試軟體在 Android 裝置得到的結果）。

另外 GeeKbench 目前只支援 32 位元的 Android 系統，這表示若使用 64 位元系統時，可能還會有一到二成的效能提升。且 Denver 核心還只是 28 奈米的製程，其他與之比較的晶片（例如 Sony 和 Samsung）都已使用 20 奈米製程了。若 Denver 也使用 20 奈米製程的話，效能一定會相當可觀。