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OpenAI 雖然是史上募資規模最大的 AI 新創公司之一,甚至在今年稍早由 SoftBank(軟銀)主導下完成高達 400 億美元(約新台幣 1.3 兆元)的募資輪,但近期該公司在給加州總檢察長的一封信中坦承,因為其組織結構特殊,讓許多潛在投資人感到卻步。
這封公開信於 5 月 15 日發出,主要是回應由多個非營利組織和團體於 4 月 9 日發起的請願,該請願書呼籲加州政府阻止 OpenAI 向營利公司轉型。《Business Insider》從其中一個主導該行動的非營利團體 LatinoProsperity 獲得了這份文件。
OpenAI 在信中指出:「我們在近期的募資過程中,觀察到許多潛在投資人不願意投入資金,這凸顯了現行組織結構帶來的挑戰。」OpenAI 原本是以非營利機構形式創立,目前仍受非營利董事會掌控。這樣的架構雖出於理想性考量,但在實務上卻讓股權安排變得相對複雜,也影響投資信心。
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一般創業公司通常不會主動公開募資困難的細節,OpenAI 此番表態相當罕見。儘管如此,OpenAI 目前的市場估值已達 3000 億美元(約新台幣 9.7 兆元),但面對競爭對手如 Anthropic 等更具傳統商業體制、資金雄厚的 AI 公司,該公司也表達了隱憂。
信中提到:「若我們無法籌措到足夠資金與對手競爭,實現安全通用人工智慧(AGI)的能力將會受到限制。」因此,OpenAI 為因應外界質疑,提出將其營利事業部門重組為「公共利益公司」(Public Benefit Corporation),這種結構在 Anthropic 等 AI 競爭者身上已有實例。即便如此,該公司強調其治理核心仍將由非營利組織所掌控。
OpenAI 目前的讓步與調整,反映出 AI 公司在資金與使命間的拉鋸,也突顯出「利潤導向 vs 公共利益」在新興科技產業中的矛盾與張力。
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