歐洲太空總署正在打造巨大的引力波天線，以監聽「黑暗宇宙」的秘密

太空科學即將迎來全新篇章。歐洲太空總署（ESA）與德國 OHB 系統公司於6月17日正式簽署合作協議，啟動史上首個太空引力波觀測計畫——LISA（Laser Interferometer Space Antenna，激光干涉儀太空天線）。這個跨時代任務將由三艘太空船組成等邊三角形編隊，每艘航天器之間距離達 250 萬公里，目標是「傾聽」宇宙中黑洞合併等極端事件所釋放的引力波，揭開宇宙深處不為人知的奧祕。

打造在太空中的「巨型三角雷達」

與地面上的 LIGO 不同，LISA 將利用太空無干擾的條件，觀測更低頻率的引力波，這些波動來自更大質量、時間跨度更長的宇宙事件，例如早期宇宙中的黑洞形成與合併。三艘航天器將同步繞太陽公轉，彼此交換雷射束，透過雷射干涉儀來量測測試質量塊之間極為微小的距離變化——精度甚至可達數十億分之一毫米，遠小於一個氦原子的直徑。

引力波科學邁入太空時代

ESA 科學主任卡羅爾・蒙德爾教授指出：「LISA 將為我們觀測宇宙開啟一扇全新窗戶，讓我們從時空結構的微幅震動中，看見那些無法以光學手段偵測的現象。它不僅是一項工程創舉，更將挑戰我們對宇宙起源、黑洞演化與基本物理法則的理解。」

該任務預定於 2035 年透過阿麗亞娜6號火箭發射，每艘航天器內部都搭載一對自由漂浮的金鉑質立方體，這些精密元件將成為觀測時空變動的核心。

來自歐洲多國的尖端協力

這項計畫是 ESA、NASA 及全球研究機構共同協作的成果，並匯聚歐洲多國技術資源。義大利與瑞士負責打造超高精度的測試質量塊；德國、英國、法國、荷蘭、比利時、丹麥與捷克則提供皮米級距離量測設備；西班牙則提供用於監測飛行環境的診斷子系統。

執行單位 OHB 系統公司表示：「這不只是一次科技突破，更代表歐洲在基礎科學與空間工程的前沿地位。」

LISA 不只是為天文學帶來新工具，更象徵著人類觀測宇宙方式的一大躍進——將聆聽宇宙最深層的震動，從空無一物的時空之中，聽見遙遠黑洞的低語。

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