前產品經理 Brian Shih 解釋 Google Reader 為什要退位：一切都是為了 Google+

就在  之後， 相信大家都覺得這件事情來得很突然而詭異，開始猜測是社群網站的崛起，造成 RSS 使用人數下跌的一種結果。但是眾說紛紜也沒有人能知道真正的原因，現在 Google Reader 的前產品經理 Brian Shih 在 Quora 上的說明，則確認了這件事的確與社群有關，一切都是為了替Google+的下一步布局。

Shih首先解釋，Google Reader的關閉與利益無關，Google Reader這個項目本來就不是一個以賺錢為目標的計畫。但是在他擔任Google Reader的產品經理期間，Google Reader的確經歷了幾次險遭要關閉的危機，每次都與社群的計畫有關：

• 2008年：把這個計畫關閉了，讓我們去建立OpenSocial吧！
• 2009年：把這個計畫關閉了，讓我們去建立Buzz吧！
• 2010年：把這個計畫關閉了，讓我們去建立Google＋吧！

最後，雖然Reader小組的大多數工程師都對加入Google+投了反對票，這個決定還是這樣定了下來。Shih猜測，為什麼高層每次都打Reader小組的主意，想要他們加入社群計畫的原因，是因為這個小組在多年研究各種網站，而且他們所設計的Reader也是Google眾多產品中，對於社群的需要掌握最精準也反應最快速的。像是他們首先加入了評論、隱私控制以及分享的特性。

Shih也評論，要讓Google的其他工程師設計社群產品的難度是高的，這點你可以看Google在社群這條路歷經多少挫敗就知道。，而Reader小組則懂得怎麼快速對使用者進行反應。

▲Buzz是Google社群發展之路的一大挫敗。

Shih懷疑之前Reader沒有在2010年馬上就被關閉，是因為Google高層認為Reader對於G+還有剩餘的價值，畢竟Reader的使用者可以提供大量的Content給G+，就像現在Facebook上大家都在Po新聞、八卦的情況一樣。於是命令Reader改版去實施支援G+的計畫。

但是，後來當Reader為了能夠支援G+的分享，重新設計了介面，反而造成了Reader的分享大幅地下跌（）。所以，既然Reader在大方向上，對於Google未來要進軍社群網路的野心一點也沒有幫助，Google就決定大筆一揮，把這個項目解散。

Shih表示，他個人認為，對於像是Reader這樣的服務，可以將世界上各地的網路資訊有系統的整理下來，對於網路的貢獻應該還是有很多價值的。只是從Google公司的考量下，Reader這項產品已經很明確地被擱置了，而且未來Google應該也不會去就這項產品研究更多的可能性。雖然很可惜，但他認為這不代表其他類似的產品就不能發展出更多的可能性---只是Google已經不會參與其中了。

Brian Shih是於2011年離開Google的，因此他所說的內容，拿來對照現在Reader的關閉，應該是有相當的參考價值。目前Brian Shih在知名的行動遊戲公司Pocket Gems擔任產品經理。

▲離開Reader小組後，Brian Shih轉投入遊戲產業。

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