2009.11.05 17:30

小編愛讀書:Amazon Kindle 2(下)測試篇

ADVERTISEMENT

開完箱後,就讓我們來看看電子紙的表現,以及Kindle上Amazon所提供的服務。Kindle之所以特別之處,就在於提供了免費的3G連線。這次對美國以外的區域發售,也就是將免費3G延伸到全球。不過也沒這麼美好,成本轉嫁到書價上,每本直接下載都會貴上$1.99~$3.99元。書籍也因為版權限制,由36萬本減少為29萬本。

ADVERTISEMENT

▲Amazon 10/29寄出的廣告信讓筆者在一念之間就用老婆本買了它。

電子紙(e-ink)表現測試

問到一款電子閱讀器的表現時,大多數人直覺就會問:「到底與實際的紙相不相像?」Kindle 2採用6吋e-Ink黑白螢幕 、解析度為800×600,每英吋167像素(ppi),16色灰階。雖然規格上並不漂亮,但到手以後跑遍全公司,絕大多數看到的人都滿意螢幕表現。可視角度幾乎達到180度,是目前我們所見過表現最好的電子紙。

ADVERTISEMENT

▲六吋的螢幕大小比起日本文庫版還小上許多,但實際使用卻不會覺得小。

▲Kindle進入休眠時,電子紙會顯現著名作家的圖片,灰階表現非常亮眼。

ADVERTISEMENT

▲Kindle 2的可視角幾乎可達180度,就算平行也是黑白分明。

與書籍的最大不同就是在於底色。一般雜誌或彩頁會使用經過氯漂白後,白度較高的紙;而書籍則會使用二氧化硫漂白的紙,看起來較黃,也會隨時間經過更黃。但不管哪一種都與電子紙偏灰的底色有所差異。但對身為愛書人的筆者而言,當對比與字體呈現能夠清楚辨識時,其實一下子就能習慣在Kindle上閱讀。當然,書蠹蟲深愛的紙張氣味、指尖觸感,以及熟讀以後,翻頁就能知道內容等僅存在實體書的經驗,電子書一概沒法兒提供。

ADVERTISEMENT

▲與紙本書最大的差異在於底色,「灰」與「黃」截然不同。

另一個需要習慣的是電子閱讀器翻頁時的反應速度。Kindle 2採用的e-Ink電子紙在呈現內容時不需耗電,所以關上3G網路時,可使用一到兩個禮拜之久。但是翻頁時就會看出明顯的延遲,對於書籍這種緩慢閱讀的媒介來說,其實還可以接受。

▲筆者與紙本書籍翻頁速度比較過後,覺得不會顯得較慢。

服務

▲開機完全無須設定,並且會看到一封印有你名字的信件。

Kindle最特別之處,筆者不認為是設計良好的外型、品質優異的電子紙,或是免費傳輸的3G網路,而是Amazon所能成功、最重要的一點:「服務」。如果你是為了自用而訂購Kindle,當你打開電源時,不需要輸入帳號、密碼等資訊,出廠時就已經為你設定完成。一開機我就看到一封名為「Welcome Bobby」的信簽,最末有著Amazon CEO Jeff Bezos的簽名。並且註記:有任何意見與想法都可以提供給Kindle Team作為參考,讓你不會感覺面對的是冷冰冰的電子設備。

▲Amazon CEO Jeff Bezos的簽名信讓使用者感到無比的受尊重。

免費3G:Whispernet

Kindle內建的3G連線不需收費、不需設定,開機就可使用。而國際版本Kindle與之前僅在美國販賣版本最大的不同就是:國際版本的3G連線可在全球100多個國家漫遊。但是Amazon也沒這麼慷慨,連線費率自然而然就加到了書價上頭,在美國境外使用Whispernet將書直接傳輸到Kindle上,會多出$1.99的費用。

▲3G基本上只有:到Kindle Store找書、傳輸已購買的書籍、利用瀏覽器上網三樣功能。

當然,如果想要省錢的話,可以由電腦購買、下載後再傳到Kindle上,這樣可以省去所有傳輸費用。不過,瀏覽Amazon Kindle商店和使用內建的瀏覽器瀏覽網路卻是全球免費的。

項目 美國價格 海外價格
書籍:72 Hours
$3.60 $5.60
書籍:The Autobiography of Benjamin Franklin $0 $2.00
報紙:The New York Times $13.99(每月) $27.99(每月)
雜誌:BusinessWeek $2.49(每月) $4.99(每月)
直接下載已購買書報 $0 $1.99(每樣)
期刊自動遞送費用 $0 $4.99(每周)

儘管Kindle上有實驗用的瀏覽器,但是有著幾項限制:1, Kindle解析度僅有800 x 600,頂多足以瀏覽行動版網頁;2, 預設字體非Unicode,僅能瀏覽英文網頁(當然有破解,之後會教大家怎麼作);3, 沒有中文輸入法,就算上Twitter、Facebook的行動版也只能輸入英文;4, 瀏覽器超容易當機。所以最好把上網當作Kindle的附加功能來看,畢竟Amazon提供3G服務是方便使用者買書,而不是為了上網。

▲左圖:免費的富蘭克林自傳若要直接傳輸,得要多付兩元美金;
右圖:別忘了Kindle解析度只有800×600,出廠時不支援中文。

▲在Kindle瀏覽器上頂多只能正確顯示行動版網頁,畢竟這不是主要功能。

聽音樂與朗讀

另外兩個實驗性功能則為聽音樂與朗讀。就音樂而言,操作上僅有著開啟關閉(ALT+Space)、下一首(ALT+F)兩項、格式目前也僅接受MP3而已。實在不能與iPod等隨身聽相比。但是Kindle內建的喇叭效果好得驚人,邊讀書、邊聽音樂相當享受。不過當接耳機聆聽時,效果就不會太好,有時還有雜音,就別太要求了。

▲Kindle的Text-to-speech功能非常優異,用來學習語文相當好。

朗讀功能表現則是過於優異,以至於在發售後即受到美國書商的關切。畢竟在美國有聲書(Audio Book)有其市場,如果Kindle的朗讀功能能夠取而代之的話,當然會有所打擊。所以有些書籍在購買時會註明無法使用朗讀功能,但大多數的書都沒問題。

小結

筆者閱讀時沒有在書籍上做筆記、劃線的習慣。所以針對這些功能僅稍微試用,利用五向控制鍵操作倒還順利。內建的字典功能相當方便、只要將游標移到生字前,下方就會出現簡單的字義,但是如果要看全部字義的話,就會開啟內建的字典,回到原來在讀的書還蠻花時間的。

排版上可以調整字體大小與每行的字數,但標準配置就相當適於閱讀。不過筆者在閱讀過《暮光之城(Twilight)》與已經進入公共領域、免費的《傲慢與偏見(Pride and Prejudice)》後認為:儘管是電子書,也需要透過編輯調整版面、行距、處理斷行、大小標、章節與目錄等,這些小細節才是真正影響閱讀的元素。

內容除了電子書外,Amazon也提供了轉檔的服務,可以免費將Word、Excel、PDF等檔案轉成Kindle採用的Mobi格式。但是如果要直接透過3G網路傳送到Kindle上的話,每MB的價格是$0.99,為了省錢,還是用USB傳輸划算點。下一篇,我們會寫置換中文字體的破解教學,以及如何利用工具程式自己將內容轉成Mobi格式。

ADVERTISEMENT