ADVERTISEMENT
地球大氣與太空的邊界在哪裡呢?科學家們重新整理了過去二十年太陽觀測衛星SOHO的數據發現,地球大氣的範圍可達63萬公里,相當於地球直徑的50倍,甚至連月球都在地球大氣中運行著。
地球大氣在增溫層之外還有外氣層,外氣層中最外面的一層是主要由氫原子所構成的地冕(geocorona)。對於行星科學家而言,行星大氣中的氫原子訊號是一顆行星含水量的指標。
由於氫原子受到太陽光照射時,會反向散射波長121.6奈米的萊曼α射線(位於紫外光波段),是太陽活躍與否的參考指標。SOHO上頭的觀測儀器SWAN主要是觀察太空中的氫原子發出的萊曼α射線,但在一年中某些特定時期,地冕會進入SWAN觀測範圍內,因而可以藉由地冕發出的萊曼α射線辨識出地球大氣的邊界所在。
其實早在1972年阿波羅16號登陸月球時,便曾經利用紫外線相機觀測到地冕的存在。然而當時他們都不知道,自己就身在地冕之中。
-
資料來源: - 本文授權轉載自
ADVERTISEMENT