太空網路公司OneWeb 融資12.5億美元，將量產衛星提供寬頻服務

據國外媒體報導，太空初創企業OneWeb近日宣佈獲得融資12.5億美元，募得資金主要用於大規模生產高速網路衛星，進而獲得利所謂的「先發優勢」。最近OneWeb旗下的首批「星座」網際網路微型衛星剛剛發射成功，用於向全球的使用者提供寬頻服務。

據悉，軟銀、高通、薩利納斯集團（Grupo Salinas）和盧安達政府牽頭進行了這筆巨額融資，目前OneWeb籌集的資金總額達到34億美元，其中也包括兩年多前所獲得的12億美元投資。

太空網際網路

OneWeb於2012年在倫敦成立，是眾多提供網際網路連接服務的太空初創公司之一。它們計畫透過部署數百顆低軌道衛星，為全球使用者提供負擔得起的高速網路連接服務。這些基礎設施不僅能夠幫助電信商和網路服務提供商將其覆蓋範圍擴大到迄今為止難以企及的偏遠地區，還將確保在自然災害期間始終保持網路全覆蓋，並為即將出現的各種新技術提供動力。

該領域的其他公司還包括總部位於盧森堡的LeoSat和伊隆‧馬斯克（Elon Musk）旗下的SpaceX。SpaceX一直專注於火箭技術開發，但其也在從事類似OneWeb的衛星網路業務。但在上月首次發射了六顆衛星後，OneWeb希望，在低延遲網路容量需求日益增長之際，先建立起自己的衛星網路有助於搶占市場先機。低延遲網路容量能夠支援5G、物聯網和自動駕駛汽車技術。

軟銀集團首席營運長馬塞洛‧克勞雷（Marcelo Claure）表示:「OneWeb擴大了其先發優勢，有望成為規模最大、首個真正意義上的全球通信網路。」「軟銀的目標是投資於處於技術顛覆尖端的轉型企業。OneWeb的潛力是不可否認的，來自5G、物聯網、自動駕駛等新技術的資料增長推動了對現有基礎設施能力的需求。」

代價高昂

發射衛星代價高昂，這就是為什麼OneWeb融資如此之多的原因。該公司與空中巴士合作開發衛星，後者也是該公司的投資者之一。OneWeb預計，在未來幾個月裡，公司將開始在佛羅里達州的一家新製造廠加倍投入衛星製造。OneWeb表示，2019年第四季度開始其計畫每月發射約30顆衛星，到2021年其首批650顆衛星將覆蓋全球。隨著需求的增長其將計畫發射更多衛星。

OneWeb創始人兼董事長格雷格‧威勒（Greg Wyler）補充稱:「我們致力於彌合數位鴻溝，這筆資金有助於確保我們全球共享網路的夢想將很快成為現實。」「我們期待著繼續與許多支持這項事業和擁有前瞻性眼光的政府、電信商等組織合作，幫助他們擴大互聯互通的覆蓋面，把世界各地的人們聯繫起來。」

OneWeb的資料顯示，公司業務除了為發達市場帶來額外的產能外，一個核心重點將是為偏遠地區提供網際網路覆蓋。Grupo Salinas是墨西哥公司成立的聯合企業，其中包括當地電信商ISP Telecosmo。

Grupo Salinas主席兼創始人瑞卡多‧薩利納斯（Ricardo Salinas）補充稱:「我已經工作了20多年，為墨西哥和拉丁美洲各地的人們帶來網路連接服務，親眼目睹互聯互通改變生活的力量。」「OneWeb將能夠覆蓋到以前無法連接網際網路的地方。」

這是一個日益增長的趨勢。Facebook等公司最近宣佈與Viasat合作，將衛星Wi-Fi熱點帶到農村社區。

• 資料來源：OneWeb raises $1.25 billion to mass-produce high-speed internet satellites
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