美國演員威廉·薛特納(William Shatner)因在電視劇和電影《星際爭霸戰》（星艦迷航記）（Star Trek）中飾演“企業號”星艦艦長詹姆士·T·寇克（James T. Kirk）而聞名，現在他正考慮開始自己真正的星際之旅。
據悉，現年已經90歲的薛特納將搭乘亞馬遜創始人傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）旗下藍色起源公司的New Shepard飛船，於10月份進行長約15分鐘的次軌道太空飛行。這次旅行將使薛特納成為有史以來被送入太空的最年長的人。與此同時，此次太空飛行中的場景可能會被加入為薛特納製作的紀錄片中。
薛特納和藍色起源公司目前沒有對此表示回應。
據報導，薛特納過去似乎不願意參加太空旅行。他表示，他「對太空探索很感興趣，但不願意自己去做」。然而，到2020年5月，當SpaceX載人飛船准備發射時，他的態度感覺明顯改變了。他在推特上對NASA表示，如果機組人員中有任何人不能參加飛行，他很樂意代替。
當時，這位明星演員在推特上發布了一張自己穿著太空制服的照片，並表示他已經準備好加入NASA的第二批商業載人（Crew-2）任務。他當時寫道：「NASA，我只是以防萬一，這套衣服很合身！」
其實藍色起源並非第一個邀請他參與太空飛行的公司，2013年，維珍銀河的布蘭森接受採訪時曾透露，薛特納拒絕了他乘坐維珍銀河飛船進入太空的提議。布蘭森聲稱，夏特納宣稱自己害怕坐飛機！
不過，薛特納對此有不同的說法。他稱，布蘭森希望他支付那次太空之旅的費用，但他不願意這樣做，除非他有「保證」能夠安全返回地球。當布蘭森不能給他這個保證時，薛特納拒絕了其提議。
甚至在2021年7月，薛特納還表示，他對億萬富翁們的太空競賽持保留態度。在貝索斯成功進入太空後接受採訪時，薛特納還表示，他認為太空旅行並不安全。
他說：「我知道有關於普及太空旅行的爭論，我和很多去過太空的旅行者談過，他們對前往火星感到很興奮。但是，哪怕最微小的太空碎片擊中了你的飛船，都有可能刺穿飛船並引發致命事故。如果在太空中拋錨，那就意味著你死定了。在我看來，你更有可能死在太空。人們會認為我們就像是在旅行，在游輪上。不，伙計！你實際上處於失重狀態，比地獄還熱，空氣也變臭了，慢慢在那等死！這是多麼可怕的命運啊！」
不過，寇克艦長的宇宙首航選擇藍色起源，或許也不必太驚訝。畢竟，貝索斯本人就是知名的星艦迷，他不止一次表示，自己的太空夢，就是從看Star Trek開始的。
藍色起源在7月份完成了首次成功的載人太空發射，貝索斯及其兄弟馬克（Mark）、82歲的航空先驅Wally Funk和18歲的Oliver Damen共同參加了此次太空邊緣之旅。其中，Damen取代了一位神秘的拍賣獲勝者，後者花了2800萬美元買下了此次飛行的一個座位。這次飛行總共持續了近11分鐘，飛行高度達到了66.5英里（約合107公里）。
在貝索斯飛行之前，71歲的維珍銀河創始人理查德·布蘭森(Richard Branson)首先到達地球上空53英里（約85公里）處，這是該公司代號Unity 22任務的一部分。布蘭森和維珍銀河公司首席太空人教練貝絲·摩西（Beth Moses）、首席工程師科林·貝內特（Colin Bennett）以及政府事務副總裁西里莎·班德拉（Sirisha Bandla）經歷了大約4分鐘的失重體驗。
在次軌道空間之外，馬斯克的SpaceX成功地將世界上首批全部由普通人組成的團隊送入了大約360英里（約580公里）高的軌道，這是自哈勃太空望遠鏡修復任務以來人類進入軌道最遠的一次，並進行了為期三天環繞地球之旅。
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