不用等IE9，Firefox 3.7就讓你用GPU加速網頁顯示！

前陣子Firefox才剛發表3.6 Beta版，不過3.7、4.0版的研發可也沒閒著，依然正如火如荼的開發中。最新的消息是Firefox 3.7版也將用上GPU的Direct2D硬體加速功能，這就是微軟在上禮拜宣布IE9瀏覽器將要加入的功能，重點是Firefox 3.7預定在明年春天推出，IE9上市時間可是連個影子都沒有。

Firefox也要玩Direct2D的GPU硬體加速

上禮拜的專業開發者會議上，微軟透露別說孵化、連影子都還沒有的IE9雛型，將使用Direct2D和DirectWrite技術，透過顯示卡GPU的硬體加速功能開啟網頁﹝﹞。隔沒幾天，Firefox的程式工程師Bas Schouten就在個人部落格上透露使用Direct2D的GPU加速技術Firefox 3.7 Alpha測試版本，並且對照Firefox 3.7預定上市時程在明年春天，顯然是給微軟來個當頭棒喝。

Direct2D是一款向量圖形API，目的是透過顯卡GPU的運算，取代現有GDI/GDI+圖形API，直接由顯示卡GPU繪製網頁上的圖形。Firefox 3.7 Alpha版目前已經成功以Direct2D方式完全呈現，積極使用GPU加速功能來加速包含UI介面以及選單的顯示，讓網頁更快呈現出來；但使用者從外觀是看不出差異的。現行Firefox版本使用的是Cairo技術，也曾經計畫要用OpenGL提供網頁加速功能。

▲Firefox 3.7 Alpha版使用透過Direct2D與傳統GDI相比

﹝資料來源：www.basschouten.com﹞

Bas Schouten同時也在提出了些數據，透過Direct2D加速究竟快了多少，我們可發現在Facebook、Twitter、Google等網站的網站開啟速度，比使用傳統GDI還快了一倍有餘，對於動畫效果如SVG或CSS動畫的頁面有相當顯著的效果。但其他像是YouTube、維基百科則沒有什麼長進，猜測可能是因為網頁元素太過複雜，要處理大量的文字等工作，所以效果不夠顯著。Bas Schouten用的電腦為Core i7-920加Radeon HD 4850的平台。

目前已經釋出Direct2D技術的，有興趣的讀者可以下載來體驗看看。欲使用Direct2D加速功能最好是使用DirectX 10 、WDDM 1.1兼容顯示卡驅動，以及Windows Vista或Windows 7作業系統，用DirectX 9以下顯卡和WDDM 1.0以下驅動可能會感受不出什麼效果。Mozilla官方並沒有明確指出會在哪個版本加入GPU加速功能，但從本次提供的Firefox 3.7測試版看來……應該很有可能就是它了吧！

亂入一下，Google Chrome其實也對GPU硬體加速頗有興趣，在10月的時候工程師Peter Kasting就曾提到考慮加入DirectWrite技術，不過會與現有Chrome的sandbox沙盒功能產生一些衝突。總之，未來在看網頁時，顯示卡也不能在一旁涼快了。