2017.03.27 12:00

Sodaq推出Arduino專用NB-IoT Shield,延伸物連網裝置通訊範圍

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大多數的Arduino開發板、裝置都使用Wi-Fi無線網路或藍牙等通訊方式傳輸資料,由於這類技術的傳輸距離較短,因此比較適合在室內環境使用。由Sodaq推出的NB-IoT Shield,則是款讓Arduino開發板擴充NB-IoT通訊功能的模組,能夠透過長距離通訊技術,大幅延伸物連網裝置通訊範圍。

提供物聯網裝置更長的通訊距離

NB-IoT Shield的開發團隊表示,在汽車發明之初,擁有1輛車子是很奢侈的享受,直到亨利‧福特大量生產平價汽車之後,一般人才有機會負擔得起車輛的費用。這個現象就跟現在的物聯網裝置很相似,然而物聯網的問題卻不是金錢,而在於網路連線能力。

一般常見的物聯網裝置,大多使用Wi-Fi無線網路或藍牙進行通訊,這些技術的通訊範圍大約僅有數十公尺,雖然說能夠滿足事室內使用需求,但是要將裝置拿到室外使用的時候,往往就會遇到超出通訊範圍的困擾。

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NB-IoT就是種低功耗廣域網路(Low Power Wide Area Network,簡稱LPWAN)規範,能夠在極度節省電力消耗的情況下,將通訊範圍延伸至數公里的距離,再加上NB-IoT的架構比較接近智慧型手機的行動上網,只要物聯網裝置在基地台覆蓋的範圍之內,就能連接至網路,大幅提升物聯網的實用性。

▲NB-IoT技術能透過行動通訊的基地台,提供物聯網裝置連線至網路的管道。

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▲NB-IoT Shield讓Arduino開發板也能利用NB-IoT通訊功能。

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▲NB-IoT Shield採用擴充模組的設計,能支援各種Arduino開發板。

安裝簡單,隨插即用

NB-IoT Shield的安裝過程也相當簡單,只要將NB-IoT Shield的主機板整張插入Arduino的擴充端子即可,過程只需短短幾秒就可完成。雖然NB-IoT Shield是針對Arduino Uno設計,但是因為Arduino本身採用開放原始碼型式,所以相容於Arduino的各式開發板,也都能使用NB-IoT Shield。

NB-IoT Shield採用u-blox Sara N2通訊模組,SIM卡插槽的尺寸為Micro SIM,使用者可以搭配開發團隊提供的函數庫開發程式,或是透過AllThingsTalk Maker平台將裝置連接至雲端伺服器,輕鬆管理裝置與資料。

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NB-IoT Shield具有2種不同版本,一般版僅具有NB-IoT通訊功能,豪華版則是多了溫度、濕度、氣壓、磁場等感應器與加速規,能夠偵測環境狀況以及裝置的姿態,此外豪華版也搭載u-blox M8Q定位模組,除了能夠支援美國的GPS定位系統外,也支援歐洲的伽利略定位系統(Galileo)、俄羅斯的格洛納斯定位系統(GLONASS)、以及中國的北斗定位系統,提供使用者更多元的功能選擇。

一般版NB-IoT Shield的預定售價為美金45元(約合新台幣1,400元),豪華版則為美金75元(約合新台幣2,325元),預定上市時間為2017年6月。不過需要注意的是,NB-IoT的通訊頻譜與基地台建設狀況因地而異,在購買前需先確認要使用的地區是否提供相容的通訊服務。

▲NB-IoT Shield的安裝相當簡單,只需直接插入Arduino的擴充端子即可。

▲使用者可以透過AllThingsTalk Maker平台開發各種功能。

▲AllThingsTalk Maker平台具有簡潔的使用介面。

▲NB-IoT Shield具有2種不同版本,豪華版額外具有多種感應器與衛星定位功能。

▲定位功能除了GPS之外,也支援伽利略、格洛納斯、北斗等不同的系統。

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