2011.05.22 11:58

6款平價行動電源實測、比較與推薦

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行動電源就是電池

行動電源簡單的說,就是模擬電器外接電源,使用時先將交流電(AC)轉成直流電(DC),將電能儲存在電池中,使用時再將電能釋放出來。既然要求是行動使用,重量和體積自然不能太大,總不可能背著電瓶讓手機充電。

所以談到要體積小又可以供電的裝置,馬上會讓人連想到電池,不過電池的種類有非常多種,常見的有水銀電池、鹼性電池、錳鋅乾電池(碳鋅電池)⋯⋯,但今天不是要解釋各種電池規格,接下來的筆者會將內容鎖定在行動電源與其核心電池,以及各種行動電源的議題進行討論。

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鋰電池效益最高

行動電源會選擇鋰離子電池做為儲存媒介的原因,在於先前所述電池容量與體積關係,若是相同電力容量來看,鋰離子電池具有重量最輕、體積最小的優點。因此手機、筆電這些需要供電的裝置,大多也都是採用鋰離子電池。

選擇鋰離子電池的好處還有一個,就是比起鎳鎘電池、鎳氫電池更具耐用性。這類電池經過多次充放電後,就會出現讓電池容量變小的「記憶效應」,而鋰離子電池不會發生這種情況,可以一直維持完整的容量。至於什麼是「記憶效應」,筆者稍後會再詳細敘述。

鋰電池有2種

鋰離子電池(Li-ion)因為的體積小容量大的好處,所以廣為充電裝置使用,但是也有著造型受限、保護強度不佳,內部的液態電解質容易外漏的問題。為了改善這個問題Sony以鋰離子電池為基礎,開發出鋰離子聚合物電池(Li-Polymer),雖然電力容量不如鋰離子電池,但內部電解質為膠狀,較無外漏問題且使用上更安全,同時解決造型限制,讓電池不再是圓柱型,憑著這些優點,讓許多行動電源也改用鋰離子聚合物電池的做為核心電池。

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▲ 行動電源用的是鋰離子電池(Li-ion),或是鋰離子聚合物電池(Li-Polymer),有時不會標示在外包裝上。

行動電源4區塊

行動電內部約可分為4個區塊,充電電路、核心電池、微處理器、穩壓器。充電電路負責處理外部電壓(AC、USB)的輸入;核心電池負責儲蓄電力;穩壓器在需要電力輸出時,負責將電壓穩定在5V500mA或5V1A的狀況下,提供給被充電裝置。上述3個區塊在工作時,微處理器則負責電源監控保護,避免有過充或是供電不穩的情況。

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▲ 像電子暖暖包、USB保暖手套這些會發熱的產品,用的也是跟行動電源類似的原理。

規格正確充電才快

常見的行動電源輸出規格都是5V500mA,有的會標示5V1A,這類1A的產品是將同時輸出2組USB合併計算。以輸出功率:瓦特(電壓x安培)來看,5V1A的充電速度會比5V500mA來的快,不論其他消耗因素的話,可以省下一半的充電時間。

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不過這是以一般手機與MP3來測試,若充電的對象是電流需求量較高的iPad或iPhone,拿不支援的行動電源就會出現,無法進入充電模式或是充超慢、充不飽的情況。此外,若拿充iPad規格裝置來充一般行動裝置,也會因為輸出能力太強,使得被充電的裝置損壞,所以購買前務必看清輸出能力與方式。

▲ 一樣是平板電腦,但5V500mA輸出的行動電源,可以拿來充ViewPad 7但不能充iPad。

內部結構與原理

鋰離子電池是採用定電流、定電壓的充電方式,正極內部為鋰鈷氧化物(LiCoO2),負極內部為石墨,充電時正極內的鋰鈷氧化物會溶出鋰離子,並移動到負極中,放電時則是相反,負極內的鋰會氧化成鋰離子,移動到正極。

過充保護不能少

鋰離子電池在設計時,內部就有PTC(Positive Temperature Coefficient)和溫度感應的保護裝置,功能就像保險絲一樣,如果電流過大或電池溫度遽升,就會斷電以避免爆炸或是露液變質的問題。不過如果你跟筆者的習慣一樣,每天都是睡覺前充電,認為自己睡飽電池也會充飽,那在購買行動電源前,記得要挑選有過充保護功能的機種。

一台好的行動電源在電池內部除了有保護電路設計, 外部還會有電源控制晶片,就像電腦用的電源供應器有OVP、UVP、OPP⋯⋯這些保護,雖然行動電源的工作簡單,不像電腦有那麼多的零組件,但是多一道保險還是多一份安心。

電池都市傳說

傳說拔到獅子的鬃毛,掉落的頭髮就能長回來,正在看書的你是不是也是有聽說過,下面這個電池傳說。 新買來的充電電池,一定要先完全放電,然後充個8∼12小時才能用的久。為什麼會出現這樣的說法呢?其實這就是前面所說的記憶效應。

在解釋先說明,鋰離子電池是沒有記憶效應的,只有鎳鎘和鎳氫電池才有。會發生這種問題是因為電池在還沒完全耗盡電力前就拿去充電,有人稱之為淺充電,再經過多次充電後,電池的電壓就會下降,並固定在先前未耗盡時的數值,造成充不飽或是充飽後用一下子又沒電的問題。市面上有些充電器產品號稱具有電池再生,可提升內部電壓的功效,不過筆者的使用經驗是效果有限,要避免這種問題還是把電用到光再充電。

雖然鋰離子電池沒有記憶效應的問題,但電池仍屬於消耗品,產生電力是因為內部進行化學反應的效果,所以在長時間反複使用下,電力容量還是沒辦法永遠如新。

▲ 這種標有Ni-MH的電池就是鎳氫電池,如果三不五時拿來充電,就會產生充不飽的記憶效應。

▲ 鋰離子電池內雖然有保護電路,但一直保持在過充的狀態下,還是有損電池的使用壽命。

行動電源的未來

在行動裝置增多,且日益耗電的情況下,可以預測行動電源的需求會大增。不過恆久性的電源才是人類所期望,所以取之不竭、用之不盡的太陽能現在也被運用在行動電源上,但內部核心一樣是鋰離子或鋰離子聚合物電池,利用半導體材料做成太陽能 板。經筆者測試,想要藉由太陽來充飽一支智慧型手機,是需要非常久的時間並不符合效益,或者是說攜帶式太陽能充電器的能源轉換率,目前還是有待加強。

▲ 響應環保趕潮流,太陽能充電器最好買也可外部充電的雙用機種。

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