Universal Robots 於2008年售出全球第一款商用協作型機器人,至今問世十周年,已在全球累積銷售超過2萬7千台。據機器人產業協會數據指出,協作型機器人為目前工業自動化領域中成長最快的市場,預計到2025年銷售額將躍增十倍,占所有工業型機器人的34%。
Universal Robots 近年來亦看準台灣市場,持續加強在地連結,期望藉成本更輕省的協作型機器人,加速台灣各垂直產業的中小企業實現自動化轉型。Universal Robots 中國區總經理蘇壁凱表示:「Universal Robots 目前已有效協助台灣的金屬加工、橡塑膠、電子、半導體、汽車等產業,優化取放料、產品品質檢測、包裝與堆棧等生產流程。未來 Universal Robots 也將持續深耕台灣,以較短的投資回報周期、卓越且穩定的靈敏操控與安全標準等特色,陪伴在地企業共同克服自動化挑戰。」
2008年12月,丹麥工業用塑膠和橡膠供應商 Linatex 向 Universal Robots 購入的UR5,是由今年獲頒「恩格伯格機器人獎」(Engelberger Award)的 Universal Robots 創辦人暨技術長 Esben Østergaard 與其團隊歷時三年,於南丹麥大學一處地下室研發而成,並成為全球首台商用協作型機器人。
當時,Linatex 採用UR5進行CNC工具機的自動化作業,不同於一般工業機器人須設於安全護欄內的作業標準,UR5經風險評估可直接安裝在員工身旁協同作業,讓自動化生產流程增添更多配置彈性;此外,不需外部技術人員協助、沒有程式設計經驗的使用者也能自行設定機器人的特色,為自動化領域開啟嶄新發展動能。而隨著十年來市場需求日趨多樣,Universal Robots 更在今年推出新一代協作型機器人 e-Series,大幅提升操作機敏度與安全標準。
Esben Østergaard 表示:「自協作型機器人一詞出現以來,我們一直是此領域的先驅者。十年看似很長,但對這個產業來說卻只是剛開始,就如同當年首次推出協作型機器人一般,Universal Robots 將持續推動產業應用創新。我們相信,確保安全性僅是進入市場的基礎門檻,除了符合安全標準的各式協作功能,機器人也必須兼顧彈性與易用性,讓過去因成本和複雜技術而打退堂鼓的企業有能力採用並全面部署自動化生產流程。」
為協助降低產業導入自動化的門檻,Universal Robots 於2016年推出全新平台 Universal Robots+,積極建構協作型機器人的應用生態系,目前平台中已有約130款通過認證的UR+產品及390多家經UR+開發者計畫核可的開發廠商,所有產品與服務皆經過實測認可,能與 Universal Robots 協作型機器人完美整合,為企業縮短自動化設備的建置時間並有效降低成本。
此外,於2017年開辦的優傲學院針對 Universal Robots 協作型機器人的程式設計和操作,提供9個模組化的互動式免費線上培訓服務,提升各產業對協作型機器人的認知。
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