Meta Platforms CEO馬克·祖克伯（Mark Zuckerberg）在接受CNBC採訪時表示，元宇宙將在這個10年的後半期成為這家社群網路公司的重要業務。
他說：「我們的設想是吸引大約10億人在元宇宙中花費幾百美元購物，他們會購買數位商品、數位內容來表達自己，無論是給化身買服裝，還是虛擬房屋或用來裝飾虛擬會議室的東西，也可以是能夠在虛擬或增強現實以及整個元宇宙中提高生產力的東西。」
隨著Meta的增長放緩以及日活躍使用者在過去20年首次出現連續下滑，該公司的市值今年已經縮水大約一半。祖克伯一直在引導該公司向著他眼中的下一代虛擬世界發展，在這樣的世界中，人們可以為化身買賣數字服裝和其他商品，還能通過化身彼此交流。該公司的股票碼也在本月從FB改成了META，標誌著他們不再是一家純粹的社群媒體提供商。
但Facebook對增強現實和虛擬現實的投資可以追溯到2014年，該公司當時投資20億美元收購了眼鏡設備製造商Oculus VR。雖然眼鏡出貨量未能超過PC或智慧手機，但祖克伯依然對起價299美元的Meta Quest 2的表現表達了樂觀。
「Quest 2已經大受歡迎。」他說，「我對進展感到很高興。這其實已經超出我的預期。但我仍然認為元宇宙需要花一些時間才能達到幾億甚至幾十億的使用者量級，這畢竟需要時間。所以這就像指路的北極星。我認為我們遲早能達到目標。但我們運營的其他服務如今的規模已經有點大了。」
祖克伯表示，Facebook和Instagram的主要內容載體是文字、照片或影片，但元宇宙的使用體驗更具沉浸感，所以這將成為Meta未來10年的重大主題。
祖克伯在元宇宙中與CNBC的主持人會面。這位Facebook聯合創始人表示，即便會面雙方遠隔萬里，這樣的體驗仍然可以塑造一種親密感。他表示，人們可以進行眼神交流（這在視訊通話中難以實現），還可以使用空間音訊來進行安靜的對話。
他表示，這項技術「其實是疊加起來營造這種真實的存在感」。要在未來幾年營造這樣的感受，需要Meta發佈一系列硬體、軟體和使用體驗。
「在現階段，我們可以承受開展一些長期的研究投資，這是我們的一大重點。」他說。
他預計元宇宙會催生巨大的經濟規模。
今年第一季度，Meta Platforms旗下的一系列應用擁有36.4億月活躍使用者，同比增長6%。WhatsApp則在2020年達到20億使用者，這也是祖克伯看好的潛在增長點。
「我們以往的模式都是打造服務，然後儘可能服務於更多的人群——10億、20億、30億，之後擴大商業化規模。」祖克伯說，「Facebook和Instagram都是這樣。WhatsApp則將會掀開新的篇章，商業消息和商務將會扮演重要角色。」
發展人工智慧推薦演算法
祖克伯表示，除了投資元宇宙外，Meta還在大力開發人工智慧技術，這樣就能提升廣告業務（這大約為該公司貢獻了97%的收入）和現有應用。
「你原先在Facebook和Instagram上看到的多數內容都來自朋友或關注對象，而現在，我們正逐步加大人工智慧推薦內容的佔比。」祖克伯說，「隨著人工智慧的推薦越來越好，你就不僅就能看到自己關注的內容，還可以看到自己關注範圍外整個世界的內容。」
這其實正是TikTok的模式，這款應用服務正是憑藉這樣的技術吸引了10億的月活躍使用者。Meta於2020在Instagram上推出了Reels功能，希望效仿這種模式。祖克伯今年4月在Meta第一季度財報電話會議上表示，Instagram上的使用者超過1/5的時間會投入到Reels上。他現在預計，人工智慧的加持會進一步提高Reels的吸引力。
「我們的人工智慧系統可以根據它對你的瞭解，以及你個人的興趣點和關注點或想法，篩選相應的內容。」他說，「所以隨著我們越來越擅長這一方面，我們的工程師將會每週對模型進行改進。當我們發現相關性增長了幾個百分點後，就會重複這個步驟，下周再來一次。我在運營過程中一直都很關注速度，這樣我們就能持續而快速地改進。」
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