2022.09.19 15:45

保時捷 SUV 誕生之謎:當年想找賓士合作,破局後才有了 Cayenne

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在 90 年代中期,保時捷警覺僅憑跑車系列可能無法讓公司永續經營,必須儘快推出純種跑車以外的級距,才能確保未來進一步的成長。在排除了多人座 MPV 等其他選項之後,最終鎖定高性能 SUV 作為發展對象。一開始,他們找上的合作夥伴,是計畫在 1997 年推出 M-Class 的 Mercedes-Benz,保時捷原本預想,他們未來的 SUV 應作為 Mercedes 的高性能分支。

以跑車起家的保時捷,為何在 1998 年推出 SUV?根據當時負責銷售的董事會成員 Hans Riedel 領導的部門所進行的分析,僅憑經典的 911 和新款的中置引擎車型 Boxster,並不能引領品牌走向財務穩定的未來。

Wendelin Wiedeking 擔任執行董事會主席時期的公關總監 Anton Hunger 回憶道:「很顯然地,跑車在市場上有一定的侷限性,銷售部門已經通過市場調查清楚地證明了這一點。從長遠來看,保時捷可能會再次走上下坡路。」

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與 Mercedes 的合作破局

當時共有五種概念車型備選為「第三款保時捷」,最終剩下豪華的多人座 MPV 和高性能的 SUV 被列入考量。打造多人座 MPV 的想法立刻被當時保時捷最大的市場—美國所相中。

「當時的美國,MPV 車型在孩子多、中低收入的家庭中特別受歡迎。」 Hunger 回憶道:「但大尺寸的 SUV 在所有收入階層中都非常暢銷。」當時保時捷在正在尋找一個共同開發這一款全新車型的合作夥伴,最初就近找到一個合作夥伴—Mercedes-Benz,他們計劃在 1997 年推出 M–Class 車型,對方當時也不反對保時捷加入並將發展自有的產品調性。

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1998 至 2010 年期間的首任 Cayenne 產品線副總裁 Klaus-Gerhard Wolpert 表示:「我們預設保時捷的 SUV 應作為 Mercedes 的高性能分支,擁有專屬的外觀設計和大量來自 M-Class 的技術,但引擎和底盤零組件則由我們自行開發。」

1996 年夏天,兩家公司在合作上達成了互惠的協議和良好的進展,然而雙方卻因財務關係意見分歧,最終導致該合作案在當年年底宣告失敗。此時,保時捷需要尋找新的合作夥伴,於是他們把目光轉向狼堡。

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雖然當時 Volkswagen 與保時捷還未成為同一集團,但 Volkswagen 的執行董事會主席、同時也是保時捷創辦人 Ferdinand Porsche 外孫的 Ferdinand Piëch 預見這次合作的可能性。「保時捷向 Volkswagen 提出了這項概念,Piëch 也認為他們也適合開發這樣的車型。」 Wolpert 解釋道。

1997 年6 月,Cayenne 和 Touareg 決定將以保時捷平台共同設計,作為「科羅拉多(Colorado)」專案的一部分。這項決定在不到一年後即被公開,但最初「Cayenne」之名仍是保密。

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保時捷負責新車研發,Volkswagen 則負責生產該款全新 SUV。因此兩車有明顯共用的零件,例如車門,在內裝也有許多相似之處。然而,在重要的零組件上,雙方則有著許多不同之處。首先,保時捷的引擎並未搭載於 Volkswagen 的姊妹車型,保時捷也未使用來自 Volkswagen 的動力系統;其次,底盤調校也是各自獨立進行。

個人配車改為 Ford 和 Jeep

一個至關重要的問題:如何設計一款既能體現保時捷極具代表性的公路上性能,又能與世界上最好的越野車在翻山越嶺的領域競爭?畢竟,Cayenne 必須在公路與越野路面都奠定業界新的標竿。

Hunger 表示:「對我們來說,如果要製造一台越野車,那麼它的越野性能顯然必須無懈可擊。」也正如當時的保時捷市場行銷總監 Felix Bräutigam 所述:「無論在什麼路面上行駛,Cayenne 都足以代表滿滿熱血的駕馭體驗。」

Wolpert 為了讓工程師們了解開發 SUV 車型的實際需求,他採用了一種較為少見的辦法:「我要求所有的部門負責人都交出他們的保時捷配車,同時,我們也購買許多不同的 SUV,包括 BMW X5、Ford Explorer、Jeep Grand Cherokee 以及 Mercedes-Benz M-Class。同事們每天都要駕駛著這些車,並且每四周要交換一次,以更加了解 SUV 的駕駛狀況。」

一開始,Wolpert 的團隊對於不得不放棄他們心愛的 911 有許多抱怨,但也因此每天面對許多在開保時捷時很少關注的項目,比如置物空間、車內載物高度、可頃倒的後排座椅、涉水深度和爬坡角度等,這讓團隊意識到競爭對手們的優勢與弱勢。「這是我們的成功關鍵之一。」 Wolpert 至今仍然堅信這一點。

遠超乎預期的交車量

2002 年 9 月,在公布決定製造 Cayenne 的四年後,保時捷首款五座車型在巴黎車展舉行全球發表會。在 2009 年卸任的時任董事會主席 Wendelin Wiedeking,在 d’Evreux 飯店中庭進行的展前活動中表示:「保時捷確實面對著可能是最大的一次挑戰,我認為這一天對公司具有極大的歷史意義。」 而事實證明,Wendelin Wiedeking 是正確的。Cayenne 讓保時捷得以觸及新客戶群和新市場,儘管這也讓品牌面臨許多保時捷愛好者的強烈反彈。

「公司內部很快就接受 Cayenne,但保時捷俱樂部成員們卻不那麼熱情,甚至有著強烈的反對聲音。」 Hunger 回憶道。然而銷售數字證明保時捷的決定是正確的。Wiedeking 與管理團隊只估錯了一件事,保時捷 Cayenne 並未按照最初的計劃:每年交付 2.5 萬部給客戶。

第一代的 E1 車型在 8 年的銷售週期裡賣出 276,652 部,相當於每年接近 3.5 萬部。如今,不斷駛出生產線的第三代 Cayenne(E3)更已達成第 100 萬台的歷史里程碑,光在 2021 年就交付了超過 8 萬部。

對於保時捷來說,Cayenne 在不影響奠基於賽車運動的跑車品牌價值的前提下,為公司的永續發展創造穩固的財務基礎。保時捷執行董事會主席 Oliver Blume 表示:「透過 Cayenne,我們首次成功地將保時捷傳奇轉移到全新級距,在過去 20 年裡,我們在 SUV 級距的跑車已經被證明是最暢銷且推動公司成長。不僅如此,Cayenne 更為保時捷打開了許多新興市場的大門,為我們銷售網絡國際化做出了重大貢獻,也顯著地擴展我們的客戶群。」

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