Neuralink首次大腦晶片人體實驗：專家認為技術強在哪裡？還有多少難關要克服？

馬斯克(Elon Musk)旗下Neuralink公司進行了首次人體試驗，將其晶片植入了人類大腦中，並表示患者「恢復良好」。那麼，Neuralink的這次人體試驗和此前其他公司進行的試驗有何不同，他取得了哪些進步，未來還面臨哪些挑戰呢？

Neuralink的大腦晶片「N1」

Neuralink的腦晶片被稱為“N1”，一枚硬幣大小，上面帶有幾十條可被植入腦組織的“細線”。每根線都有十幾個電極。馬斯克說，這項手術“就像用智慧手錶代替一塊頭骨”，然後把線縫進腦組織，這樣它們就能靠近神經元，傳遞電訊號。

▲ Neuralink的大腦晶片

植入大腦晶片專用機器人「R1」

該公司開發了一種特殊的機器人“R1”，它可以瞬間把線插入腦組織中。手術使用的針和線比人的頭髮還細。機器人必須特別小心地避開血管系統的敏感部位，以避免腦出血。由於即使在頭骨不動的情況下，大腦也會輕微移動，這讓這項任務變得更加困難。

馬斯克在X上稱，患者“恢復良好”，植入物已經成功記錄了來自神經元的訊號。神經元是執行神經功能活動的細胞，可將資訊傳遞給其他神經元。

有哪些創新的技術？

業內人士說，這是一項令人印象深刻的壯舉，尤其是考慮到該公司必須說服美國食品和藥物管理局，讓他們相信其技術是安全的才能推進手術。根據Neuralink在猴子和豬身上進行的試驗，該植入物展現出的功能符合公司預期。

麻省理工學院麥戈文腦研究所主任羅伯特·德西蒙(Robert Desimone)指出，Neuralink的腦晶片並不是第一個試圖為失去四肢控制能力的人恢復機能的產品，但Neuralink的先進技術引人入勝。

▲ 植入腦晶片的猴子在玩遊戲

讀取神經訊號，然後將其傳送到電腦或移動裝置上，這是恢復殘疾人機能的關鍵。Neuralink並非首個嘗試的公司，現在也已經有技術做到了這一點。另一腦機介面公司貝萊德神經科技公司(Blackrock Neurotech)表示，該公司生產了一種名為猶他陣列(Utah Array)的裝置，該裝置已成功用於幫助患者使用意念移動機械臂，或自己進食。

不過，麻省理工學院的德西蒙指出，Neuralink的潛在進步在於它的柔韌細線，這種細線可以隨著大腦移動，從而避免潛在大腦損傷。

專家說，Neuralink的另一個潛在進步是該公司晶片可以從大腦中讀取更多資訊，類似於從撥號上網到寬頻的升級。

“他們需要足夠的時間來解決系統中的任何問題，觀察它的功能，收集安全資料以確保它不會造成任何問題。假設所有這些都沒問題，我想他們就可以在更多患者身上展開試驗了。”德西蒙表示。