Google 雖非最早參與 World Wide Web 發展的公司，卻成功以自己的規則重塑了整個網路。多年來，任何網站若想被看見，都得遵守 Google 制定的搜尋排名邏輯。而現在，這位搜尋霸主面臨美國司法部的反壟斷訴訟敗訴，最終判決可能在 8 月出爐，一旦確定，將對 Google 與整個網路生態造成重大衝擊。
其中一項極具破壞性的可能方案，是強制 Google 授權其搜尋索引與演算法給第三方——這不僅可能等同於將 Google Search 拆分出去，更會讓其他搜尋引擎得以合法存取 Google 多年打造的龐大資料庫。外媒arstechnica分析，如果這方案成真，對於長期受限於 Google 主導地位的業界來說，這或許是翻盤的機會。
拆開 Google 的資料庫，網路會更自由？
Google 執行長皮查伊（Sundar Pichai）在出庭作證時對「白牌化搜尋」（White labeling Google Search）表達強烈憂慮，認為這等同於將核心業務強行外包。但也有人認為，若搜尋索引能開放授權，將讓市場湧現更多元的創新搜尋產品，不再只有 Google 一家說了算。
現今全世界真正掌握自有搜尋索引的只有三家：Google、Bing 與 Brave，其餘搜尋服務多仰賴這三家資料支援，或以 AI 工具加值。但如 Brave 所言，即便擁有最完整的索引，也可能給出糟糕的搜尋結果，因為搜尋品質不只看資料量，更看演算法調校方式。
小型搜尋引擎的機會與隱憂
像 Brave 或 Kagi 這類較小的搜尋引擎，雖規模無法與 Google 比擬，卻各有獨到策略。Brave 自建索引但刻意不抓取過多網頁，以避免雜訊干擾。Kagi 則專注於「非商業網路」內容，聚焦部落格、小眾站點等常被大型搜尋排擠的資訊來源。
Kagi 創辦人 Prelovac 指出，如果 Google 的索引能公開授權，將可能誕生成千上萬種不同類型的搜尋引擎：從貓咪主題搜尋，到地區型超在地資料庫，讓搜尋回歸「實用與選擇」。他毫不猶豫表示，Kagi 將會整合 Google 索引，並稱「這是應該發生的事」。
但也有潛在風險。Brave 團隊擔心，一旦 Google 的搜尋資料變得幾乎免費取得，反而會讓原本就難以生存的競爭對手（如 Bing、Brave）更難經營下去，導致搜尋市場最終變得更加集中。
廣告模式 vs. 使用者隱私：下一個戰場
目前多數搜尋引擎皆為廣告贊助制，「免費」其實是以使用者的個資與注意力為代價。Kagi 採訂閱制，拒絕追蹤，強調「我們不需要用戶資料，因為那是責任風險」。
Kagi 的搜尋結果會標記出含有大量廣告與追蹤器的網站，使用者可選擇降低或隱藏這類內容，降低點入垃圾資訊的機率。Prelovac 認為，未來 5～10 年內，越來越多用戶會意識到廣告搜尋的代價，開始付費支持無廣告搜尋。
AI 搜尋來勢洶洶，傳統搜尋還有未來嗎？
不論喜不喜歡，AI 搜尋已成趨勢。從 Google 到 Bing，再到 Kagi、Brave，幾乎所有搜尋服務都在導入 AI 模型生成摘要、提供問答式回應。雖然有人擔憂這種模式可能提供錯誤資訊，但 AI 所帶來的「快速、方便」仍令人難以抗拒。
Brave 搜尋主管 Pujol 表示，搜尋正在逐漸演變成「與 AI 助理互動」的行為。或許十年後，我們的下一代已不再點選藍色連結，而是透過對話完成資訊查詢。
這場官司不只關乎 Google，也關乎我們每個人如何存取資訊。如果司法部最終強制 Google 授權其搜尋技術，可能帶來一波搜尋創業潮，也可能進一步鞏固其在 AI 領域的壟斷地位。AI 搜尋若成未來主流，資訊正確性與來源多樣性將成新的關鍵戰場。
無論最終結果為何，搜尋引擎這個看似熟悉卻正在急遽變化的工具，將再度成為資訊權力角力的核心。
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