隨著人工智慧(AI)產業的估值屢創新高,市場上對於「AI 泡沫即將破裂」的警告聲浪也日益高漲。然而,全球科技巨頭亞馬遜(Amazon)的創辦人傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)在週三的一場公開發言中,卻對這種悲觀的市場情緒不以為然,甚至霸氣地淡化了投資人的恐懼。
貝佐斯表示,當前全球資本對 AI 基礎設施與新創公司所傾注的巨額投資,即便在短期內看起來有些瘋狂,但最終將成為長期推動這項革命性技術發展的強大引擎。
「即使它最終真的在市場上變成了一個泡沫,你也不必為此過度擔心,」貝佐斯指出,「因為泡沫的本質就是在瘋狂地推動投資,而我們事後會發現,這些投資中有很大一部分,最終將證明是非常健康且極具價值的。」
全球科技產業目前正陷入史無前例的 AI 投資狂熱期。以開發出 ChatGPT 並引爆全球生成式 AI 浪潮的 OpenAI 為例,這家公司的最新估值已經駭人聽聞地飆升至超過 8,500 億美元,並毫不手軟地劃撥了數十億美元的預算用於全球數據中心的開發與擴建。與此同時,包括貝佐斯一手創辦的亞馬遜,以及微軟(Microsoft)、谷歌(Google)等掌握雲端霸權的「超大規模企業(Hyperscalers)」,正競相在 GPU 晶片與 AI 資料中心等底層基礎設施上投入數百乃至數千億美元。
根據華爾街的最新預測,今年全球科技巨頭在 AI 基礎設施上的總支出,將不可思議地超過 7,000 億美元。這種近乎非理性的資金簇擁,讓部分保守的經濟學家懷疑,這是否正是一場終將走向毀滅性破裂的科技泡沫雛形。就連身處風暴中心的 OpenAI 執行長山姆·奧特曼(Sam Altman),日前也罕見地發出警告,坦言當前的投資者可能對 AI 抱持著「過度興奮」的不理性預期。
好主意會抵銷所有失敗
對於市場上充斥著大量可能血本無歸的 AI 新創項目,貝佐斯展現出了極其宏觀且冷酷的創投思維。
他大方承認,當前圍繞著 AI 的狂熱情緒,確實導致了市場上「每一個實驗、甚至是極其荒謬的點子,都能輕易獲得數千萬美元的資金支持」,這其中無可避免地包含了大量注定失敗的糟糕計畫。但貝佐斯認為,這是任何新興科技爆發初期的必然陣痛。
「這是因為目前的投資者群體,還沒有完全學會如何精準地區分哪些是改變世界的好主意、哪些是純粹蹭熱度的壞主意。但這完全沒關係,」貝佐斯自信地解釋其背後的邏輯,「因為在科技創新的歷史中,只要出現少數幾個真正具備顛覆性價值的『好主意』,其所創造出的天文數字利潤與社會效益,就足以徹底抵銷掉所有失敗專案所造成的資本損失。」
為了佐證自己的觀點,在 2021 年已經卸下亞馬遜 CEO 重擔的貝佐斯,巧妙地將當前席捲全球的 AI 熱潮,與 1990 年代曾經喧囂一時的「生物科技(Biotech)泡沫」進行了深刻的歷史對比。在那個瘋狂的年代,華爾街對基因工程與新藥開發的無限熱情,引發了股市的極度狂熱,但隨之而來的是殘酷的泡沫破裂與崩盤,無數投資人血本無歸。
然而,貝佐斯指出了那場泡沫留下的真正遺產:「的確,很多貪婪的投資者在某些生技項目上虧掉了所有的錢;但是,從人類文明的角度來看,我們社會卻永遠地保留了他們在泡沫期間所發明出來的所有救命藥物與底層基因技術。」
科技巨頭主導的「基礎設施革命」
貝佐斯的這套「泡沫有理論」,從根本上顛覆了傳統華爾街對於金融泡沫純屬破壞性的刻板印象。他將視野拉高到了人類文明演進的層次,總結道:「因此,從文明和社會進步的角度來看,這種看似浪費的產業資本週期,實際上是非常健康的,因為只有透過極度充沛甚至過剩的資本燃料,才能以最快的速度推動底層技術向前突破。」換
言之,泡沫破裂摧毀的只是短視近利的投機財富,但其所留下的伺服器、GPU 算力網路、光纖電纜以及大模型演算法,將成為推動下一個世代經濟成長的最堅實基礎設施。
身為全球最富有的企業家之一,貝佐斯的這番言論並非只站在旁觀者的角度高談闊論。他透露,自從卸任亞馬遜日常營運後,他目前將絕大部分的精力與時間,都高度集中在 AI 相關的領域上,這不僅包括持續關注亞馬遜在雲端 AI 的佈局,還涵蓋了他旗下的太空探索火箭公司「藍色起源(Blue Origin)」,以及他個人近期投入大量心血的神秘新創計畫「普羅米修斯計畫(Project Prometheus)」。
貝佐斯的想法,不僅反映了矽谷頂級菁英對 AI 未來的堅定信仰,更暗示了一場由科技巨頭與天文數字資本所共同主導的文明升級戰,才剛剛拉開序幕。
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