擼貓能減壓？最新研究指出跟貓互動反而更心累，原來我們一直都誤會喵星人了

在結束了壓力滿滿的一天回到家後，許多人的反射動作就是一把抱起家中的貓咪或狗狗，試圖透過瘋狂擼寵物來尋求慰藉。

然而，最新一項發表在《Frontiers in Psychology》（心理學前沿）期刊上的研究卻為這種「療癒儀式」潑了一盆冷水。研究指出，與寵物互動雖然能在短時間內提振心情，但在實質「減壓」上，貓狗能幫的忙其實非常有限，甚至在某些情況下，貓咪的存在反而會放大主人的壓力感。

隨身 App 實時追蹤：心情變好了，壓力卻沒少

這項研究由英國考文垂大學（Coventry University）的心理學講師喬迪·雷博爾德（Jodie Raybould）與心理學助理教授丹尼爾·沃爾德克（Daniel Waldeck）共同撰寫。

研究團隊召集了 188 名寵物主人（包含 75 名狗主人與 36 名貓主人），在連續五天的日常生活中進行實時追蹤。研究人員每天會透過手機 App 向參與者發送大約十次隨機通知，要求他們即時回報當下的狀態：是否正在與寵物互動、當前的心情如何，以及正承受著多大的壓力。

數據分析的結果相當有趣：
1. 短暫的情緒提振：無論是跟狗還是跟貓互動，主人在互動後的短暫時間內，心情確實都會變好，且兩者的「提振效果」沒有顯著差異。
2. 減壓效果微乎其微：令人意外的是，這些互動並無法顯著降低主人的客觀壓力水平。
3. 貓咪的「壓力放大器」效應：當主人當下處於極高的壓力狀態時，與貓互動反而與「更高的主觀壓力感」相關聯；相較之下，狗狗在減壓方面則顯得「既無幫助也無傷害」。

為什麼摸貓會更心累？演化宿命與互動質量的落差

為什麼備受寵愛的貓咪，有時反而成了壓力源？這可以從動物行為學與演化歷史中找到答案。

狗在漫長的馴化過程中，主要是為了與人類密切合作，因此被強烈選育出更容易解讀人類意圖、與人建立緊密連結的特質。

相反地，貓起初被馴化主要是為了控制鼠患，經歷的人工選擇較少，行為上仍保留了許多野生貓科動物的獨居與強烈領地意識。貓咪何時想要親近、何時想要獨處，完全取決於牠們當下的心情。

此外，人類通常不擅長察覺貓咪發出的細微負面信號（例如輕微的尾巴擺動、耳朵微偏或肌肉緊繃）。當你工作受挫、滿身壓力地強行想去抱貓尋求安慰時，這種「錯位互動」很可能會讓貓咪感到被侵犯而反抗，進而讓心力交瘁的主人感到更加挫折與壓力。

不過，研究作者也強調，這項研究仍有其局限性，不應過度解讀為「養貓不好」。

首先，樣本中貓主人（36人）與狗主人（75人）的比例並不均衡，影響了統計效力。

其次，為了在最自然的生活場景中收集數據，研究設計極為簡化。App 僅詢問「是否在與寵物互動」，但無法區分互動的類型——究竟是溫馨的擁抱、輕拍撫摸，還是僅僅在房間另一頭看著牠們？

同時，為了數據分析的精確性，研究排除了一同養貓又養狗的多寵家庭，但現實生活中，多隻寵物共同存在的化學反應顯然更加複雜。

拒絕把毛孩當「情緒提款機」！

動物心理學中的「依戀理論」指出，每隻寵物都有獨特的個性，主人與寵物之間的性格與依戀風格相互作用，會大幅改變雙方的回饋體驗。因此，不管是「擼貓」還是「遛狗」，在不同家庭、不同個體身上產生的心理效果本就大相徑庭。

真正關鍵的，從來都不是「養貓還是養狗」，而是「我們如何與牠們相處」。

雷博爾德與沃爾德克建議，想要藉由寵物調節情緒的人，應該將寵物視為「擁有獨立情緒與界限的個體」，而非隨時供人索取慰藉的「情緒提款機」。

學會閱讀寵物的身體語言，在牠們自願靠近時溫柔互動，在牠們想要獨處時給予空間。尊重寵物的界限，營造一個安全、雙向平等的互動氛圍，才是實現人寵雙贏、長期心理健康的正確途徑。

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