美國擬推翻 1973 年超音速客機禁飛令，FAA 啟動全新噪音標準重寫計畫

半個多世紀以來，商業超音速客機在美國本土上空始終面臨著無法跨越的法規高牆。然而，美國聯邦航空總署（FAA）近期正積極為超音速客運的強勢回歸鋪平道路。

FAA 宣布，將首度系統性地修訂針對超音速民航機的監管框架，其核心在於以現代化的「噪音表現」為基礎來重構飛行標準，藉此取代自 1973 年以來實施、幾乎等同於「全面禁飛」的嚴苛條款。

冷戰時期的歷史包袱與環保角力

回顧 1973 年，FAA 在聯邦法規中加入了第 91.817 條款，名義上是為了「限制超音速飛行帶來的巨大音爆與噪音干擾」，實質上卻是全面禁止非軍用飛機在美國領土上進行超音速飛行。

當時這項禁令的背後，除了民眾對於戰機音爆騷擾的強烈反彈與環保團體的抗議外，更牽涉了複雜的國際航空產業角力。當年，美國本土的波音 2707 超音速客機專案遭到參議院終止資金支持而腰斬，導致美國失去了在超音速民航領域的話語權。

在美國退出競爭後，歐洲聯合研發的「協和號」（Concorde）成為市場上最具威脅的超音速客機。美國航空產業界與環保人士在此背景下形成了微妙的結盟，共同推動了嚴厲的禁飛法規。這導致協和號在商業上被實質排除在美國廣大的內陸航空市場之外，只能侷限於少數跨洋航線，最終因為無法形成規模效應攤平高昂成本而黯然退役。超音速民航發展因此停滯了近半個世紀。

噪音標準迎來科學化轉變

時至今日，航空工程與空氣動力學的重大進步，正重新定義超音速客機的可行性。包含美國航太總署（NASA）與多家新創企業在內，正積極研發新一代的機體與機翼設計。透過精密的氣流控制與結構優化，新一代飛機在突破音障時，能將衝擊波引導至上方傳播，使地面只會聽到類似「用力關上車門」的輕微悶響，而非傳統那種震耳欲聾的爆裂音爆。

為了讓這些技術突破得以商業化，FAA 決定捨棄過去那種「先天否定超音速」的僵化管制，轉而建立一套以「絕對噪音表現」為核心的全新合規標準。新法規的技術基線將大量參考 NASA X-59 實驗機的低音爆試飛數據，為超音速客機的噪音與運行認證提供科學實證。FAA 預計將於 2027 年年中正式確立相關技術標準與營運細則，這意味著在不久的將來，商業超音速客運有望重返美國本土，開啟全球快速交通的新紀元。