美國高等教育界出現了近二十年來前所未有的重大轉折。根據《商業內幕》（Business Insider）最新報導指出，史丹佛大學胡佛研究所（Hoover Institution）經濟學家雅各布·萊特（Jacob Light）的最新研究發現，在 2025 至 2026 學年度，美國大專院校的電腦科學（Computer Science，簡稱 CS，國內常稱資訊工程或資工系）專業選課人數，出現了自近二十年來的首次同比下滑。
這項調查數據宣告了過去十多年來資工系選課人數呈爆發式增長的黃金時代正面臨停滯與回檔。
雖然選課人數的降溫恰逢生成式人工智慧（Generative AI）在全球範圍內的爆發式普及，但研究主持人萊特特別提醒，目前的統計數據雖然展現出了極為顯著的時間巧合，卻仍無法直接證明 AI 就是導致學生選擇遠離電腦科學專業的唯一或直接主因。
這項研究的背景與影響，正在美國產學界引發極大的關注與熱烈討論。
資工熱潮冷卻：選課佔比與學生人數同步走低
為了精確描繪出美國高教選課趨勢的演變，萊特的團隊調閱並分析了自 1996 年以來、涵蓋全美 1,019 所高等院校、累積超過 5,000 萬個課程班次的龐大數據庫。這份長時間跨度的研究特別聚焦於近年大語言模型（LLM）技術突飛猛進期間，學生在專業課程選擇上的動態變化。
研究結果顯示，在樣本高校中，電腦科學相關課程的選課人數平均同比下降了約 4.6%。更值得注意的是，資工課程在全校所有課程選課總數中所佔的比例，也同步下滑了 6.3 個百分點。
萊特對此分析指出：「近年來最顯著的趨勢變化，莫過於電腦科學課程的選課佔比正式停止了長期的強勁增長，並轉而開始出現回落。2025 至 2026 學年的這波下滑，更是大約二十年來的第一次，徹底為此前持續多年且增幅異常猛烈的上升階段畫上了暫時的句點。」
回顧過去十多年來的發展歷程，隨著全球數位轉型加速以及科技巨頭對軟體工程師、資料科學家的需求高漲，電腦科學無疑是全美各大大學中最熱門、最受追捧的黃金專業之一。眾多學生將取得資工學位視為邁向高薪科技職涯的最佳捷徑。
相關產業與教育數據亦證實了這一波長期的榮景。
根據數據顯示，美國電腦與資訊科學專業的本科（學士）畢業生人數在短短十年間實現了翻倍以上的驚人成長——從 2014 年的約 56,000 人，一路一路一路飆升至 2024 年的約 12.2 萬人。然而，隨著人工智慧技術的突破，特別是能夠自主編寫程式碼、除錯（Debug）甚至獨立完成複雜技術作業與軟體開發專案的 AI 助理（如 GitHub Copilot、ChatGPT 等）紛紛湧現，讓產業界與學生開始重新審視傳統電腦科學學位在未來的核心競爭力與市場價值。
剖析資工選課下滑的五大關鍵因素
面對選課人數自 20 年來首次下降的現象，萊特表示，單一歸因於 AI 的取代效應過於簡化。在他的研究架構中，提出了以下五種可能共同推動這一變化的關鍵因素：
1. 初級軟體工程崗位就業市場轉弱：科技巨頭與新創企業近年經歷多輪裁減與招聘凍結，初級（Entry-level）工程師的職缺數量顯著減少，求職難度大增。
2. AI 時代下資工學位的價值不確定性提升：隨著自動化生成程式碼技術日趨成熟，市場對單純從事基礎寫碼工作的人才需求下降，學生對學位回報率產生疑慮。
3. 入學新生整體學術基礎與學習偏好改變：新世代學生的學術背景與興趣出現分化，部分學生轉向其他應用型或跨領域學科。
4. 移民政策調節與國際生源結構變化：美國留學生簽證政策的變化以及國際學生入學比例調整，對以國際生為主的資工系所產生直接影響。
5. 資料科學與相關交叉學科競爭加劇：資料科學（Data Science）、人工智慧專攻、軟體工程等衍生或相鄰學科的獨立設系，分流了傳統電腦科學專業的學生。
萊特強調，綜合上述多元因素來看，目前的數據僅能說明「學生選課的整體趨勢發生了轉折」，並不能被直接解讀為 ChatGPT 或其他生成式 AI 工具直接摧毀了學生對電腦科學專業的需求。
週期性波動還是長期轉向？專家評估資工學位的未來價值
除了胡佛研究所的研究外，來自美國權威機構「國家學生資訊交換中心研究中心」（National Student Clearinghouse Research Center）的第三方數據，也強烈支持了選課熱潮正在降溫的結論。
該中心發布的《2025 年秋季入學報告》顯示，在全美四年制大學中，就讀「電腦與資訊科學及支援服務專業」的本科生總人數，已由 2024 年的 65.97 萬人顯著下降至 2025 年的 60.61 萬人，同比大幅減少了 8.1%。不過，這項報告同時補充指出，儘管 2025 年的人數出現大幅回落，但 60.61 萬人的規模仍高於 2022 年時的 574,333 人，顯示出整體基數依然保持在相對高位。
對於這輪資工系選課與就讀熱潮的降溫，究竟只是短期市場景氣調整下的暫時波動，還是代表著世代學生對電腦科學專業態度出現了根本性的長期轉變，目前高教界與經濟學界仍無定論。
萊特最後表示，電腦科學專業在歷史發展過程中，本就存在著相當明顯的週期性特徵，選課人數的波動或下降對高等院校而言並非完全前所未見的現象。
「雖然我個人預計，在未來的短期時間內，電腦科學專業的選課人數可能會繼續維持下降或整理的走勢，但不可否認的是，電腦科學學位對於廣大畢業生來說，依然具備相當高且不可替代的職涯價值。」
他認為隨著未來幾季更多學生陸續作出他們的課程安排與主修選擇，這一趨勢究竟會演變為長期新常態還是短暫回檔，將會變得更加明朗與清晰。
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