史上最大「鱷龜」現身佛羅里達州！重量高達 100 磅、兇猛如肉食性恐龍

日前，美國研究人員在佛羅里達州捕獲三隻瀕臨絕種的「蘇旺尼鱷龜（Suwannee alligator snapping turtle）」，其中一隻重量更達到 100 磅（約 45.36 公斤，相當於一位成年女性重量），由於這類大型鱷龜擁有尖刺外殼與兇惡面貌，且咬合力驚人，因此又被稱作為「龜界恐龍」。

根據外媒報導，美國佛州魚類和野生動物保護委員會（FWC）日前在臉書 PO 文表示，偶然在蓋恩思維爾（Gainesville）以北的新河（New River），發現 3 隻極為罕見的蘇旺尼鱷龜，其中一隻雄鱷龜重量還高達 100 磅(約 45 公斤)，另兩隻則分別是重達 64 磅（約30 公斤）的雄龜和 46 磅（約 20 公斤）的雌龜，研究人員估計，這三隻鱷龜的年齡約落在 40 到 80 歲之間，由於獨特的兇狠外貌讓當時的研究人員相當驚訝。

鱷龜是北美最大的淡水龜，自 2014 年起，FWC 就一直在研究和保護這種類似史前怪物的珍稀瀕臨絕種生物，這次意外地在生態生產力偏低的新河中現蹤，FWC 表示，在這麼小的河中發現巨大鱷龜十分不尋常。

▲ 上周，FWC 研究人員在新河邊布網，捕獲了三隻體型龐大的蘇旺尼鱷龜。

▲ 此次在新河邊一共發現 2 公 1 母的蘇旺尼鱷龜，公龜體重分別高達 45、30 公斤，母龜則有 20 公斤。

據了解，蘇旺尼鱷龜跟普通鱷龜並不相同，兩者在生物分類法中屬於不同「屬」性，大部分時間都生活在河流中，可以在水下待上 40 到 50 年，平均壽命約 70 歲。而鱷龜的命名由來則源自牠們龜殼上凸起的脊，看起來就像是鱷魚的粗糙皮膚，再加上具有喙狀嘴巴、尖刺的殼和鱗片狀的粗尾，因此，先前《國家地理雜誌》還稱之為「龜界恐龍」。

除了怪異的外貌之外，鱷龜還擁有獨特的狩獵技巧，牠們會藉由吐出局部帶有鮮亮粉色的舌頭，來吸引魚類和青蛙注意，一旦獵物靠近，原本靜止不動的鱷龜就會立刻闔上下顎緊咬獵物不放。雖然牠們實際上除了人類以外，沒有其他天敵，但因近年棲息地被破壞，導致數量急遽下降，也因如此，FWC 研究人員在將這三隻被發現的鱷龜拍完照與記錄完重要數據後，就把牠們原地放生。