30年老牌GPU廠商將重回顯卡市場，同時也是中國首張「國產顯卡」的幕後推手

提到桌面顯示卡，大家能想到的廠商就是AMD及NVIDIA，這兩家公司主導了20多年來的遊戲顯卡市場。當然了，今年又多了一個Intel加入戰場。

不過，未來可能還會再增加一個選手——Imagination Technologies（簡稱IMGTech），這家成立30年的GPU晶片公司也要重返市場。

IMGTech跟ARM一樣都是總部位於英國的晶片公司，一個專精CPU，一個專精GPU，成立已經30週年，很早前也曾經做過3D顯示卡，失利之後專注移動GPU市場了，蘋果的A系處理器之前一直都是使用IMGTech的PowerVR GPU授權，直到自己開始研發GPU核心。

Apple與Imagination的長年糾葛

2008年11月，Imagination首度拿下Apple的設計訂單，開始授權其PowerVR SGX繪圖處理器。2014年2月，Apple擴展其多年授權協議，得以使用Imagination現有以及未來的PowerVR繪圖和視訊IP核心系列。根據該授權協議的條款，Imagination將向Apple收取授權費，以及針對採用Imagination IP的SoC出貨收取權利金。

而在2017年，Apple表示將逐步停止使用Imagination的 GPU IP。對於Imagination而言，當時的情況越來越不容樂觀。因為就在2016年時才傳出Apple有意收購Imagination，最後不但沒買成，還在靠近Imagination英國總部附近建立辦公室據點以及開發自家繪圖晶片，並大力挖角其繪圖晶片設計、建模與驗證架構師，連在Imagination擔任COO長達15年之久的John Metcalfe都被挖來帶領Apple的這支新團隊。

不過蘋果自研GPU的計畫並不順利，原本打算徹底淘汰IMGTech的，前兩年蘋果又不得不重新跟IMGTech達成合作。

中國首張「國產顯卡」的幕後推手

目前IMGTech在行動GPU市場上擁有高達35%的市佔率，未來將擴展新的市場領域，其中一個重要方向就是重返桌上型顯示卡市場，今年底將把員工總數增加30%，並在英國曼徹斯特新建辦事處，還在波蘭、羅馬尼亞、印度及英國總部招聘員工。

不過，IMGTech重返桌面顯示卡的行動，其實在這之前已經悄悄展開了。

先前，中國的芯動科技宣佈他們推出了首張「國產顯卡」以及後續的系列，風華1號及風華2號等桌上型顯示卡，其實採用的就是IMGTech的GPU IP，其中風華2號FP32浮點算力1.5TFlops(每秒1.5兆次計算)，不僅支援OpenGL 4.3，還支援支援Windows 10 DX11、Linux等，功耗僅4-15W。