美國FCC開出了史上第一張針對「亂丟太空垃圾」的罰單，價值490萬台幣

美國聯邦通信委員會（FCC）最近開出了史上第一張針對「亂丟太空垃圾」的罰單給衛星服務商Dish Network，原因是他們未能將一顆舊衛星移出正被其它廠商使用的衛星軌道，形成了太空垃圾。這張罰單價值15萬美元（約490萬元台幣）。

「太空垃圾」是指在地球軌道上不再使用的技術產品，並且會造成對其它衛星有碰撞的風險。太空垃圾也可以稱為太空碎片，包括舊衛星和太空船的元件等等。

FCC表示，Dish的這顆舊衛星EchoStar-7在其目前的高度上，對其他環繞地球軌道的衛星構成潛在風險。

Dish的EchoStar-7於2002年首次發射，位於地球表面以上36,000公里的地球同步軌道上。Dish本應將衛星向外移動186英里，但在2022年壽終正寢時，由於失去了燃料，只移動了76英里。

FCC執法局長Loyaan Egal說：「隨著衛星變得更加普遍，太空經濟加速發展，我們必須確保運營商遵守他們的承諾。」

15萬美元的罰款算貴嗎？其實僅佔Dish 2022年收入的很小一部分，該公司收入為167億美元。然而，重點不在罰款的金額本身，而是這筆罰款可能會對其他衛星運營商產生影響。

根據專家表示，這是FCC第一次使用了自己的監管權力，這對於相關太空產業的經營者來說，都是不得不關注的一件事。

「他們既然已經使用了一次，就很可能再次使用。」

地球的軌道上有越多的東西，就越有碰撞的風險，造成高速碎片。而一次的碰撞就可能會繼續並撞到其他衛星，造成更多碎片，並可能引發連鎖反應。

據估計，自從1957年第一顆衛星發射以來，已有超過1萬顆衛星發射到太空，其中超過一半現已停用。

根據NASA的數據，目前地球的軌道上，已經有有超過2.5萬塊長度超過10厘米的太空碎片。