馬斯克在特斯拉2023年第三季度財報電話會議上強調了高利率環境都美國消費者的影響。他說：「我對我們所處的高利率環境感到擔憂。對於絕大多數買車的人來說，我再怎麼強調也不為過，他們考慮的是月供。隨著利率的上升，月供中利息所佔的比例自然也會上升。如果利率保持在較高水平，甚至更高，人們就更難買到車，因為他們買不起車。」
馬斯克說：「很多人都是靠薪水過日子，背負著大量債務。他們有信用卡債務，抵押貸款債務。這就是大多數人的現實。對於高收入者來說，這很難理解。我想說的是，年收入超過20萬美元的人理解不了年收入5萬、6萬或7萬美元的人的生活是什麼樣子，而大多數人都是這樣。」
馬斯克以高利率環境為例，對特斯拉Model Y等車型的潛在銷量表示擔憂。他指出，Model Y雖然擁有一些高階功能和較長的保質期，但與特斯拉的許多其他車型一樣，它的標價也高於普通汽車。
他說：「如果我們的車的價格和（豐田）RAV4一樣，沒有人會買RAV4，或者，至少，他們不太可能買。但由於許多美國購車者等不起稅收抵免，從這個角度來看，我們的車仍然比RAV4貴得多。」
關於經濟不確定性和消費者情緒
馬斯克說：「我認為，在糟糕的信貸形勢下，還有很多事情要做。商業地產顯然處於糟糕的狀態。你知道，信用卡的利率超過20%，這是一種高利貸，隨著時間的推移，這種利率會變得非常糟糕。」
「我不想在不確定的情況下全速前進。世界上也有很多戰爭在進行。」
「如果我過於偏執，我道歉，因為這可能也是事實，因為我從2009年開始患有PTSD（創傷後應激障礙），嚴重的。2017年到2019年也不輕鬆。所以，你知道，汽車工業也有一定的週期性。如果經濟存在不確定性，人們就會猶豫是否要買新車。」
馬斯克還強調了降低汽車成本的不易，稱降低成本的難度猶如「用勺子挖隧道」。
他說：「作為一個初步的估計，如果你有一輛4萬美元的車，裡面大約有1萬件東西，這意味著每件東西平均要花4美元。所以，為了降低成本，比如說，降低10%，你必須從每個零件中平均摳出40美分。這是一場幾分錢的遊戲。有時感覺就像用勺子挖隧道一樣。」
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