美國電動空中計程車(eVTOL)製造商 Archer 最近出手闊綽,宣布以 1.26 億美元(約新台幣 40 億元)收購洛杉磯霍桑市政機場,準備將這座已有百年歷史的機場改建為電動空中計程車的起降樞紐,也順勢作為 AI 驅動航空技術的測試場域。
下一站,天空:從曼哈頓直飛機場只要 5 分鐘?
這筆收購案不只是一筆地產投資,更是 Archer 準備改變未來都市空中交通的戰略一環。根據官方說法,霍桑機場未來將成為 Archer 自家 eVTOL 飛機 Midnight 的營運基地之一,搭配聯合航空與 Stellantis(菲亞特克萊斯勒母公司)等合作夥伴,在紐約、舊金山、洛杉磯佈局多座「垂直起降港(vertiport)」。
想像一下未來的洛杉磯或紐約通勤族,不再是被卡在高速公路上動彈不得,而是搭上電動空中計程車,5 至 15 分鐘就能從曼哈頓飛到甘迺迪機場,比 Uber 還快又更安靜。這就是 Archer 所描繪的未來。
老機場變身:從軍事遺產到未來交通試驗場
霍桑機場占地 80 英畝(約 32 公頃),離洛杉磯國際機場僅 3 英里(不到 5 公里),原本是 Jack Northrop(諾斯洛普公司創辦人)打造的測試場,具有濃厚的航空歷史意義。Archer 表示,未來除了飛機起降,也會用這裡測試 AI 航空技術,包括空中交通管理、地勤自動化等新世代功能。
聯合航空財務長 Michael Leskinen 更表示:「eVTOL 不只是新工具,它將深刻改變整個航空產業的運作方式。我們相信 Archer 打造的 AI 平台,能讓擁擠空域的航行更安全、更有效率。」
資金到位,飛行紀錄達標,還跨足國際合作
除了收購機場,Archer 也同步宣布獲得 6.5 億美元新融資,目前總流動資金超過 20 億美元(約新台幣 640 億元),可說是資金火力相當充足。其主力機型 Midnight 也已達成幾項重要里程碑,包括:
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最長航程超過 80 公里
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飛行高度達 3,048 公尺(約 1 萬英尺)
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可搭載 4 名乘客與 1 名駕駛員
更重要的是,Archer 不只在美國試飛,還已赴阿聯酋進行演示飛行,並與韓國航空、日本住友合資的 Soracle 合作,準備推進國際業務布局。
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