擺脫 EA 掌控？《Ultima》之父 Richard Garriott 預告計畫重新收回經典 IP 控制權

身兼傳奇遊戲設計師、太空旅行者，還在德州擁有一座私人城堡的「不列顛之王」理查德·加里奧特（Richard Garriott）近日投下震撼彈。他透露，自己計畫重新奪回經典 RPG《創世紀》（Ultima）系列的控制權。

這個1990 年代被他賣給美商藝電（EA）的經典遊戲 IP，最快可能在明年重新回到他的手中。然而，他並不打算掏出半毛錢向 EA 贖回，而是準備利用一項美國版權法中相當冷門的特殊條款來強勢收回。

不列顛之王出招！意圖以 35 年「終止權」條款收回版權

事件的起因是外媒《Inside Games》注意到 EA 近期悄悄為《創世紀》申請了多項新商標。當媒體向Richard Garriott求證時，他雖然沒有正面說明 EA 的動機，卻意外透露了自己驚人的奪權計畫。

「差不多每過十年，我都會嘗試和 EA 合作重啟《創世紀》。」他無奈地表示，「每次他們都表現出興趣，願意開啟洽談，但最後總是不了了之。」

對 EA 的消極態度徹底失望後，他決定主動出擊。

這項秘密武器，就是美國 1976 年版權法第 203 條（Section 203 of the U.S. Copyright Act）。

根據該法條規定，原創作者在轉讓作品版權滿 35 年後，有權向承讓方提出終止授權，並無償收回版權。

回顧歷史，Richard Garriott是在 1992 年以 3,000 萬美元的價格將創立的 Origin Systems 工作室出售給 EA，連帶轉讓了《創世紀》的版權。到了 2027 年，這筆交易正好屆滿 35 年。這意味著，最快在明年，加里奧特就能合法啟動這項終止權。

不過，這場法律戰並非毫無懸念。

即使他順利收回版權，事情也沒那麼簡單。因為這項法規僅適用於「著作權」的收回，並不包含「商標權」。

這意味著一個奇特的法理局面：加里奧特未來確實可以自由開發並推出《創世紀》的續作或相關遊戲，但他的新作品在包裝與宣傳上，絕對不能出現「Ultima」等 EA 持有的註冊商標，必須進行明確的品牌切割。

外媒推測，EA 近期頻繁申請新商標，很可能就是得知加里奧特意圖後所做出的防禦性法律佈局。

自 1999 年《創世紀 9：Ascension》（Ultima IX: Ascension）推出以來，這個曾與《魔法門》並列的經典RPG系列，就再也沒有推出過正統單機續作。

而創造這個傳奇的Richard Garriott，人生更是充滿戲劇性。

當年從 EA 拿到的 3,000 萬美元，被他大刀闊斧地花在各種個人愛好上。他不只在奧斯汀郊外建造了一座真實的中世紀城堡，更自費搭乘俄羅斯太空船前往國際太空站，成為史上少數的平民太空人。期間，他甚至還被一名魔術師騙走了高達六位數美元的鉅款。

如今，他似乎又準備寫下他人生的新篇章。