去年MTK宣布要退出高階行動處理器市場，而今年無疑是聯發科非常關鍵的一年。尤其是高通今年在中階線的新動作，還有 MTK 在行動市場越來越少的市佔率。到了 2018 年尾聲，高通在今年拿下了行動處理器市場的大部分大餅。更要命的是，隨著驍龍 710 的推出，這款被譽為「小驍龍 845」的新品立即成為了中階手機廠商們的寵兒。因此，一直到前幾天聯發科的發表會，憑藉 Helio P90 的 AI 性能，MTK也算是彎道超車了高通和麒麟一次。
此番 MTK 推出 Helio P90，有人認為是聯發科對高通的一次反擊。儘管聯發科已經暫停了高階處理器更新，專注中階產品發展，但實際上，在三星（Exynos）和麒麟一直不外賣、高通手握大把專利的現狀環境下，聯發科對於手機廠商來說，其實有著相當重要的制衡作用。
從山寨機之王到非洲之王
2003 年，中國山寨機開始搶攻行動手機市場，作為這些廠商當時唯一能獲得行動處理器晶片製造商，聯發科推出了在中國的第一款手機解決方案。
憑藉其本身較低的售價和中國手機崛起的好時機，MTK 平台在推出後的短短數年時間內，迅速成為了低成本、低工藝的「山寨機」首選平台。
當時在 MTK 平台的支援下，各種奇奇怪怪的山寨機、貼牌機 出現在中國的各處，諸如八個喇叭的「Nooia」、三卡三待的「Andycall」等等。反正只有你想不到，沒有山寨機做不到的。
而由於 MTK 平台在過去這幾年裡被大量應用，聯發科也因此在國內名聲大噪。很快，除了山寨機，中國一些比較二線的手機廠商也都陸續成為了聯發科在手機業界發展的客戶。
在之後的時間裡，聯發科的廉價特性已經在大眾心中根深蒂固。以至於當聯發科在之後的智慧型手機時代裡做晶片時，「MTK」這個名字總是能跟「山寨」和「廉價」掛上鉤。
手機進入智慧時代，聯發科自然也沒有放棄這個前景一片光明的大市場，先後在 2011 年、2012 年推出「MT」系列處理器和高通、三星兩家國際大廠角逐中國市場。
到了 2013 年，高通、三星、聯發科三家企業統領了中國智慧型手機供應市場，成為當時支撐 Android 陣營的三根支柱。有著價格上的優勢，在之後的價格戰中，聯發科的處理器更是成為不少低價產手機的核心，比如當時長期售罄的紅米 Note 和魅藍手機，都為聯發科的處理器帶了不少量。
當時在社交論壇上曾流傳過：「如果那台手機售價不過千元（人民幣），那台手機用的肯定是聯發科的 SoC（手機處理器）。」
不過單靠價格優勢並不能給聯發科帶來長遠的好景，儘管聯發科的處理器在當時受到了中階市場的青睞，但在狂熱的價格戰之後，中國手機漸漸開始朝高階方向發展。
此時聯發科雖然也在不斷嘗試進軍高階定位，但是處理器性能和工藝，對比高通和三星兩家廠商仍有著明顯的不足。
即便是之後推出的 Helio X10 處理器，圖形處理能力都比友商的同期產品稍弱。往後聯發科用 Helio X 處理器對高階市場的試探，更是讓公司深陷定位混亂的泥潭…… 直到聯發科宣佈日後專注中階處理器發展那天。
Helio X 系列在前期的表現其實還算不錯，但它究竟是一款被怎樣定位的處理器，誰都不懂聯發科的心思。而混亂的產品定位所產生的蝴蝶效應，更是讓本來被聯發科定位在中階的 Helio P 系列顯得無比尷尬。
隨著之後高通在高階、中階市場同時進攻，大家都開始對定位模糊、表現一般的聯發科處理器嗤之以鼻，原因很簡單，站在消費者角度看，「同樣的定價，我為什麼不選綜合性能更強的高通，而選擇聯發科？」
根據當時的網路民調結果看，聯發科處理器有以下幾個弱點：
- 數據頻寬、GPU 性能落後，競爭性較低。
- 產品定位策略混亂。
- 品牌擺脫不了廉價的舊形象。
顯然，有著高通這個強勁對手，高階處理器市場並不是聯發科的發展地，更低價的中低階市場才是聯發科真正要專注發掘的地方。所幸的是，聯發科及時作出轉型，今後專注於中階發展。
不過在高階市場上的失利，並不代表聯發科就此隱退市場，相反，售價和定位比高通更低反而為聯發科帶來了不少商機。對於中國市場來說，廉價的功能機機雖然已經不再會出現當年賣斷貨的情景，但對於發展較落後的其他第三世界國家而言，低售價的智慧型手機才是他們的首選。
另一方面，其實聯發科處理器在智慧型手機之外的其他領域裡都活得不錯，譬如部分無線路由器，或者是索尼 Playstation Classic，他們所用的都是聯發科提供的方案。
手機廠商需要聯發科
「手機廠商需要聯發科」。
不過「需要」並非是指手機廠商需要聯發科的處理器去生產手機，而是在目前三星、麒麟處理器不外售的情況下，聯發科在中階市場對高通有著一定的制衡作用。
高通近幾年在法律戰上很忙，不是拳打蘋果，就是腳踢英特爾，但這最終離不開的都是專利問題。儘管高通在處理器方面的造詣可以用業界領先水平來形容，但其成本也是行內數一數二高的一家。
因此在 Android 高端市場已經幾乎被高通一家獨大的現狀下，若聯發科在中階市場讓步高通，那麼對於功能性強、定價低廉的電子產品市場而言，選擇高通也就意味著售價也會跟著成本水漲船高。
究其根本，之所以說「手機廠商需要聯發科」，是因為這家廠商在中階市場上仍然能對高通起到一定的制衡作用，從而不會讓高通形成市場壟斷，使全球中低階市場保持平衡的定價模式。
無論是性能還是功能，成本始終都是廠家必先考慮的地方。而對於以功能為主的中低階手機及其用戶來說，性能並不是首先考慮條件，因此在一樣相近性能、功能一致、但售價比高通更低的前提下，為何不選擇更便宜的聯發科呢？
上週聯發科發佈的 Helio P90 是一款中階處理器，相比高通 855 和麒麟 980，除了 AI 性能外，這款處理器性能和另外兩款處理器其實不在同一個級數上。不過，雖說 Helio P90 往上比不足，往下比還是可以和驍龍 670、710 同台競技一番，在成本優勢下，它或許會成為低階手機的主力 SoC 之一。
- 本文授權轉載自:ifanr
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