月球背面留下第一道「腳印」，「玉兔二號」探月車正式展開月球背面探測任務

2019年1月3日10時26分，嫦娥四號探測器自主著陸在月球背面南極-艾特肯盆地內的馮•卡門撞擊坑內，實現人類探測器首次在月球背面軟著陸。嫦娥四號任務月球車全球征名活動也於當日揭曉，月球車命名為「玉兔二號」。

1月3日晚間，嫦娥四號著陸器與巡視器成功分離，玉兔二號巡視器（即月球車）順利駛抵月背表面。22時22分，巡視器踏上月球表面，著陸器上監視相機拍攝了玉兔二號在月背留下第一道痕跡的影像圖，並由「鵲橋」中繼星傳回地面。

月球背面留下第一道「腳印」，「玉兔二號」探月車正式展開月球背面探測任務 — 嫦娥四號著陸器監視相機C拍攝的玉兔二號巡視器走上月面影像圖圖片來源：新華社

據報導，總共經過約38萬公里、26天的漫長飛行，1月3日，嫦娥四號進入距月面15公里的落月準備軌道。嫦娥四號探測器從距離月面15公里處開始實施動力下降，探測器的速度逐步從相對月球1.7公里每秒降為零。在6到8公里處，探測器進行快速姿態調整，不斷接近月球；在距月面100米處開始懸停，對障礙物和坡度進行識別，並自主避障；選定相對平坦的區域後，開始緩速垂直下降。最終，在反推發動機和著陸緩衝機構的「保駕護航」下，一噸多重的探測器成功著陸在月球背面東經177.6度、南緯45.5度附近的預選著陸區。