NASA宣布：James Webb太空望遠鏡，將延後7個月發射

由於COVID-19疫情的影響，以及技術上面臨的挑戰，美國國家航空暨太空總署（NASA）將再次延後詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的發射時間。NASA預計於2021年10月31日，在法國屬地圭亞那發射詹姆斯·韋伯太空望遠鏡。

NASA於今日發布新聞稿，確認詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope，簡稱：JWST、Webb）的發射時間延後至2021年10月31日，此前NASA原先預計於2021年3月30日發射JWST。

▲ 因為疫情與技術挑戰，NASA宣布JWST延後發射。（圖片來源：NASA）

NASA JWST計劃的負責人Gregory Robinson表示：「根據目前的評估，我們有信心在不增加預算的情況下按時完成剩餘的工作。儘管目前的效率受到影響，但過去一年來，我們取得了良好的進展，已經減少了許多重大風險。」

JWST為紅外線太空望遠鏡，由NASA、歐洲太空總署（ESA）和加拿大太空總署（CSA）共同合作。望遠鏡的主鏡由18片六角形鍍金的鈹製反射鏡組成，每片拋光誤差小於10奈米，口徑達到6.5 公尺。

▲ JWST的主鏡大小是哈伯太空望遠鏡的6.25倍大（圖片來源：NASA）

此計畫源於1996年的「新世代太空望遠鏡」（Next Generation Space Telescope，NGST）計畫，當時預計斥資5億美元，於2007年發射。但隨著面臨的研發技術、製造工藝的挑戰，至今JWST的研發成本上看88億美元，整個計畫的預算也提升至96.6億美元。

JWST是有史以來最強大的太空望遠鏡，能捕捉大爆炸之後第一批恆星和星系的發出的光，提供科學家研究星系的形成與演化的資源。在未來它會與哈伯太空望遠鏡合作，拓展哈伯過去三十年的發現，使人類看見更遙遠的過去。

▲ JWST能看見比起以往更遙遠的過去，使人類更靠近宇宙的起源。（圖片來源：NASA）

資料來源：