筆電Type-C充電輸入這麼好用,為什麼還有筆電堅持傳統的「圓形充電口」?

筆電Type-C充電輸入這麼好用,為什麼還有筆電堅持傳統的「圓形充電口」?

USB Type-C(USB-C) 具有多種功能,我們可以通過USB Type-C連接埠旁的標誌來判斷USB Type-C所具備的功能,隨著PD 協議和 Type-C(USB-C )形態連接埠的普及,和近年氮化鎵半導體材料的出現,極大的提升了電子裝置的充電體驗。外出一個多孔充電頭和幾條充電線就能為大部分電子裝置補充電能,帶來「跨平台」的充電體驗。

隨著這股風潮越刮越盛,不少傳統筆電廠商也開始追隨,紛紛在自家高階輕薄筆電上搭載了全功能 USB-C 連接埠(甚至是Thunderbolt 3、Thunderbolt 4),雖然傳輸協議不同,但它們的共同點就是支援 PD 快充協議。

筆電Type-C充電輸入這麼好用,為什麼還有筆電堅持傳統的「圓形充電口」?

全功能 USB-C 連接埠的傳輸能力要弱於Thunderbolt 3,但也支援 PD 快充、DP 影片輸出和數據傳輸,但其使用成本(包括線纜、擴充埠等等)要遠低於Thunderbolt 。本文在沒有特別指明的情況下,文中的 USB-C 連接埠均指全功能 USB-C。

不過,在兩萬到三萬五之間價位段的筆電就有一點點「保守」,基本上都保留了傳統的 DC 充電孔,稍微「時髦」一點的廠商會留一個 USB-C 連接埠,而更多的還是提供 USB-A 形態連接埠,進展略微緩慢。

傳統筆電充電器. 圖片來源:windowsreport

筆電愈發輕薄是個大趨勢,但似乎不包括充電器,對於一些品牌的產品來說,充電器依舊是「尿袋狀」,一根線上面穿著一個變壓器,並不方便。

問題來了,這些傳統筆電的廠商們為何還保留 DC 連接埠,不去擁抱 PD 快充協議和 USB-C 連接埠?

傳統筆電充電器「傻大黑粗」

我們先從傳統筆電充電器的缺點來看。

傳統筆電充電器的形態(DC 連接埠)大致比較接近,分為輸入線、充電器主體、輸出線接頭幾部分組成。這種電源外置的形態是由東芝在 1985 年發明創造,並借此向大眾推廣了筆電,可以說是「老傳統」了。

筆電Type-C充電輸入這麼好用,為什麼還有筆電堅持傳統的「圓形充電口」?

隨後,各大 PC 廠商的產品不斷沿襲這種形態,漸漸成為主流,至今形態也未發生變化。沒有對比沒有傷害,2001 年與蘋果 PowerBook G4 一同發布的還有一枚小巧的電源變壓器,它的體積與重量與現在的 MacBook 充電器如出一轍。

蘋果充電器最大的優勢其實在於,將傳統充電器一分為二,變壓器直接連接插頭,一併插在插座上,類似於手機,筆電不必隨時都拖著「一大包」(當然也可接上延長線回歸傳統狀態)。

筆電Type-C充電輸入這麼好用,為什麼還有筆電堅持傳統的「圓形充電口」?

相比來說,傳統的筆電 DC 充電器真是又大又沉,關鍵還不方便,而面對「消費者的呼聲」似乎並不想去改變。

另外,由於廠商眾多,各自產品的充電頭規格、變壓器輸出規格均不相同(但功率都在 65W 附近),這也就意味著不同產品的充電器無法換用,有一定的風險,與早期的手機充電器十分類似。

採用 PD 快充協議更好嗎?

現如今的 PD 快充協議與 USB-C 形態連接埠恰好可以彌補傳統充電器的不足 ,解決厚重與大體積,無需拖著「尿袋」充電。

難道 PD 快充協議就沒有缺點?答案當然是否定的,PD 快充也有著不少的缺點,其中一些缺點讓傳統廠商有所顧忌。

宏觀上來看,PD 協議其實與傳統的 DC 充電有些類似,都是技術發展的產物。PD 快充協議是 USB-IF 組織制定的一種快速充電規範。簡單來說,它有這麼幾個特性,輸出功率最大為 100W(20V 5A),連接埠為 USB-C,可以自由改變電力的輸送方向。

筆電Type-C充電輸入這麼好用,為什麼還有筆電堅持傳統的「圓形充電口」?

前面說過,傳統筆電電源的功率大都在 65W 左右,但一些電競筆電、高性能筆電功率可能超過 100W,PD 協議的充電頭難以滿足它們大功率的需求。

為了美觀,不少筆電都採用了全金屬機身,再加上幾乎全部 PD 充電頭都沒有接地線,所以時常你會被電(靜電/漏電)那麼一下,雖無傷大雅,但足以讓你喪失優雅。對於靜電/漏電,目前依舊是靠行動電源解決,不少廠商會配備一個三孔配接器接地,而 Mac 使用者接上附送的電源延長線也可解決。

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還有一點,在進行快充前,需要充電器與裝置溝通,正確辨識之後,才會開啟快充。也就是說,採用 PD 協議快充,需要有這麼一個溝通握手過程,這過程十分複雜。而反之傳統的 DC 供電就簡單許多,只有正負兩級,接上即可充電,簡單方便且穩定不少。

在實際使用中,DC 連接埠其實要比 USB-C 連接埠方便一些,DC 連接埠的圓口形態不僅支援「萬向」盲插,插拔起來更為方便,而且也要更耐用一些。

不換 USB-C 其實是為了省錢?

除了廠商們在 DC 連接埠和 PD 快充優缺點之間做的取捨之外,其實還有一個純商業因素,那就是成本考量。相對於傳統的 DC 充電連接埠,PD 快充協議是近年才出現的技術,USB-C 連接埠的成本要略高於 DC 連接埠。

全功能 USB-C 連接埠不僅可以支援 PD 快充,還能夠進行影片輸出與傳輸數據,因而對電磁屏蔽要求較高,而且為了能夠支援 65W 左右的高功率,還需要更好的電路設計、更科學的布線等等。

筆電Type-C充電輸入這麼好用,為什麼還有筆電堅持傳統的「圓形充電口」?

同時,筆電在原有形態上更換一個連接埠,意味著要對現有產線進行升級,主板、模具相應的也要更換,這都是隱形成本。對於售價區間在萬元左右的高階輕薄筆電,廠商可能會積極的跟進 全功能 USB-C 連接埠,但到了成本錙銖必較的中階筆電上就會有所顧忌了。

僅僅在充電上,DC 連接埠與 USB-C 連接埠互有優劣,並沒有完全倒向 PD 協議的 USB-C 連接埠,以實用角度來說,現在不少廠商保留著傳統 DC 連接埠還算合理。

不過,保留 DC 連接埠的產品多是傳統廠商,相對來說,它們的轉型阻力是要大於新入局的廠商們,要考慮到產品線的不同佈局,還要控制「隱形成本」。

USB-C 形態連接埠是最佳解

2020 年初的疫情,創造出了遠距教育、居家辦公的需求,進而刺激了 PC 市場。據 Canalys 的調研數據,2020 第四季 PC 市場同比大增 35%,而 2021 年第一季度更有望猛增 43%,其中,筆電是增長的主力。

面對今年利好的市場,許多傳統廠商發力,修正自家產品策略,如聯想的小新系列,以極高的性價比出圈,推出了不少具有誠意的產品。加上近來英特爾 EVO 認證平台的出現,讓平淡的筆電市場又活躍了起來。在這些新產品之中,越來越多見的是全功能 USB-C 連接埠,DC 連接埠出現次數越來越少了。

全功能 USB-C 漸漸成為主流連接埠. 圖片來源:pcworld

整體來看,筆電的發展趨勢愈發輕薄,連接埠也會更為精簡,帶有供電、影片輸出、數據傳輸多功能為一體的 USB-C 連接埠更符合發展趨勢。智慧型手機、耳機、相機等等,很多電子裝置的連接埠都在向著 USB-C 統一,只需一根 USB-C 線纜就可以獲得跨平台的連接體驗,而這是傳統的 DC 連接埠無法做到的。

回到最開始的問題,筆電保留傳統的 DC 連接埠,一是由於 PD 快充協議和 USB-C 連接埠在現階段並沒有帶來壓倒性的優勢,二是迫於成本。但眼光放長遠,全功能 USB-C 連接埠已經布局未來,而 DC 電源連接埠只活在當下了。

在不久的將來,DC 連接埠或許會跟 VGA、RJ45 這些連接埠一樣進入歷史,而取代他們的就是多功能於一身的 USB-C 連接埠。

ifanr
作者

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