真要取代電腦?蘋果給 iPad 準備了史詩級更新

真要取代電腦?蘋果給 iPad 準備了史詩級更新

「你的下一台電腦何必是電腦」,iPad Pro 的經典廣告早已深入人心。說起來倒是好聽,真要將 iPad Pro 當電腦用的時候總是差點意思,就如同買家秀與賣家秀的差別。

平板是平板,電腦是電腦。越俎代庖,不現實。

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於是呢,給 iPad 用上 macOS 的設想,就在廣大數位愛好者之間傳開。更何況現在 iPad Pro、Air 都用上了 Mac 同款 Arm 處理器晶片,理論上已經沒有太多障礙了對吧。

蘋果卻偏不這麼幹。iPad 產品行銷部的史考特·布羅德里克(Scott Broderick)表示,iPad 和 Mac 是各不相同的、特色鮮明的兩個平台。

正所謂口嫌體正直。蘋果明面上說不要,背地里卻沒少嘗試做 macOS 版的 iPad。

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海外爆料人士 Majin Bu 發現,蘋果正在測試一個精簡版的 macOS,專門為 iPad Pro M2 打造。據說,這個測試版本的 macOS 將 UI 元素放大了 25%,以適應觸控式螢幕的互動。

他的發現來自一個洩露的韌體,可能就是下一個大版本的 macOS 14,以「門多西諾」(Mendocino)為代號。

也就是說,最快明年,你的 M2 iPad Pro 就可以變身二合一 MacBook 了。當然,不排除此次曝光的是一個早期版本,蘋果還需要打磨多些時日才會公佈。

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事實上,蘋果打算將 macOS 搬到 iPad 上的計畫,已經暴露出了不少蛛絲馬跡。

今年早些時候,Patently Apple 發現了蘋果的一項專利,展示了一種平板電腦、筆電二合一裝置,可以變形成帳篷模式、筆電模式。其中的精髓在於,該裝置運行的是 macOS 而不是 iPadOS。

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還有一項專利很有意思,名為「高度模組化的計算與輸入裝置」。專利描述了全觸控螢幕和雙螢幕 MacBook,以及吸附式 Apple Pencil、相機、投影儀、麥克風甚至黑膠唱片等一 Pro 到底的配件。

正好在昨天,BlackmagicDesign 宣佈了 DaVinci Resolve for iPad,支援桌面版的 DaVinci Resolve 項目檔案,冥冥之中似在為 iPad 上的 macOS 作準備。

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此舉也隱約透露出 macOS for iPad Pro 的一個侷限:系統是 Mac 上的,但軟體還是 iPadOS 的。

什麼嘛,搞了半天,居然就是換了一套外觀?給現在的 iPad Pro 用上幕前調度,好像也沒差?

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在這個方向上,友商們已經有不少探索了,大部分是不溫不火,或者以失敗告終。最著名的是微軟的 Windows RT。Windows RT 外觀設計和 Windows 8 完全一致,為 Arm 處理器和觸控裝置做大量最佳化,但不支援傳統 Windows 軟體。

問題來了,一個不能跑 Windows 軟體的 Windows,有什麼存在的必要嗎?軟體不相容,開的新坑又無人問津。從 Windows RT 到 Windows 10 的 S 模式、Windows 10X 系統等,微軟的嘗試皆無成效。

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Android 平台也有相對能用一些的設計,比如 PC 模式。早年間一些公司曾推出仿照 PC 介面的 Android 平板系統和裝置,運行窗口化的 Android 程式,巔峰之作當屬 TNT 系列。

但終究,Android 的行動版程式不能撐起 PC 的工作重任,加上裝置出貨量江河日下,也沒有多少開發者願意打磨 Android 系統的平板服務。

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顯然,無論是 Windows RT 還是 PC 模式的 Android 系統,其遇冷的根本原因都是一樣的。空有 PC 的形態沒有 PC 的軟體,要來何用?

即便是蘋果,也是必須面對這個問題的。要麼給 iPad Pro 一個完整版的 macOS,要麼繼續用 iPadOS。使用者圖的是一個長得像 MacBook 的 iPad Pro 嗎?在 iPad Pro 上跑 Final Cut Pro、Xcode 才是大家想要的嘛。

剛剛發佈的 M2 iPad Pro,就內建了專門的媒體處理引擎,可以為 ProRes 和 ProRes RAW 提供硬體加速。都到這份上了,不給個完整版的 Final Cut Pro 之類豈不是白費了。

從另一方面來說,選擇給 iPad Pro 上 macOS,意味著 iPad Pro 和底下的 iPad 生態脫鉤,一隻腳跨進 Mac 陣營。用上 macOS 的 iPad Pro,將有完整運行 Xcode 的能力,那些不能在 App Store 上架的應用,也能夠隨便跑。

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其實 iPad 還未誕生的 2007 年,我們已經有了這樣的「iPad Pro」。它的名字叫 Axiontron ModBook,出自前蘋果 MessagePad 項目高層 Andreas Haas 之手。ModBook 長得像 iPad,跑的卻是原生 macOS X,配備壓感觸控式螢幕和手寫筆。

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只不過,這款史前的 iPad Pro 沒能引起反響,便被世人遺忘。那個既不是手機也不是筆電的 iPad,最終贏得了市場。

十多年後,iPad 還能保持目前的姿態,贏得市場,贏得未來嗎?這個問題需要蘋果多加思索了。

 

36Kr
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