上週，在富士山附近的豐田研究中心舉行為期一天的技術簡報會上，豐田汽車(TM.US)展示了其包括電動汽車銷售和電池、汽車生產的各種計畫，首席技術長Hiroki Nakajima表示，消費者正在從混合動力汽車轉向純電動汽車，這為這家全球最大的汽車製造商提供了一個很好的跡象，表明未來三年市場將如何發展。
「當有150萬輛(電動汽車)的需求時，開發和生產將準備就緒，」他表示，並保證豐田將實現到2026年銷售150萬輛電動汽車的目標。
這與豐田高層過去多年來謹慎地談論純電動汽車的態度形成了鮮明對比。該公司的管理團隊還談到了下一代電動汽車的創新，包括更長的續航里程電池、更流暢的空氣動力學和更高效的生產流程。
雖然豐田以混合動力車Prius率先涉足電氣化領域，但在純電動汽車方面，豐田已經落後於比亞迪和特斯拉等一眾廠商。就目前而言，豐田仍然支援多管齊下的方法來減少汽車排放——該公司仍然相信氫和碳中性燃料的潛力——但新任首席執行長Koji Sato已表明優先發展電動汽車的計畫，這一點在此次簡報會上得到了充分展示。
豐田的工程師和產品經理在會上展示了他們的研究和產品計畫。新車型和原型車都分別進行了試駕，其中包括一輛模擬帶離合器的手動變速箱汽車的電動汽車，以及一輛配備氫燃燒引擎的LEXUSSUV。
Sato在4月接任首席執行長後不久，就制定了到2026年推出10款新電動汽車的計畫，並計畫每年銷售150萬輛電動汽車，作為到2030年達到350萬輛的步驟——這是他的前任執行長、現任董事長豐田章男設定的目標。
不過，考慮到各主要市場對電動汽車的準備程度和監管要求等因素的差異，Nakajima沒有對豐田在本世紀末的銷售目標給出具體數字。
「到2030年實現350萬輛的目標有合理的基礎，但這也是相當遙遠的未來，」Nakajima稱，「的確，我們仍在努力評估這種情況是否會發生，這是肯定的。」
豐田電池電動汽車業務負責人Takero Kato表示，消費者應該期待未來幾個月和幾年產品發佈的速度會更快。此次活動上的兩款測試車是即將投產的純電動車型：一款是去年12月在泰國亮相的Hilux皮卡，另一款是豐田子公司Daihatsu Motor Co.的迷你電動汽車，將於明年3月進入日本市場。
Kato在談到電動汽車目標時表示：「我不認為這些數字是無法實現的。」
另外，這家製造商詳細介紹了其電池路線圖，包括幾年內固態電池的潛在商業化，並展示了更先進的汽車軟體、更緊湊的電動汽車電子軸和更實惠的燃料電池。
豐田計畫在未來幾年內推出至少兩種新型電池。其中一款將於2026年首次亮相，續航里程為1000公里(621英里)，同時在減輕重量和氣流設計方面進行了改進，與bZ4X SUV的電池相比，成本降低了20%。另一款是計畫於2026年或2027年推出的磷酸鐵鋰電池，其目標是與bZ4X相比降低40%的成本，同時將續航里程提高20%。
再進一步，豐田的目標是在2027年或2028年開始生產使用高鎳陰極的汽車，這將提供更大的續航里程和成本改進。
豐田還花時間展示了它在汽車製造的一些新想法，旨在將開發成本和工廠投資減半。正如特斯拉與供應商合作簡化其車輛的車身結構，使用更少的金屬片一樣，豐田也將採用其所稱的「giga casting」系統。轉向三部分車身結構將允許前後結構之間以及夾在其間的電池之間具有更大的互換性。
該公司在其生產系統上還有一個更激進的想法：通過製造車輪上的電動汽車動力系統，從一個工作站自動驅動到下一個工作站，從而取消裝配線輸送機。
參加了上週發佈會的SBI Securities Co.董事總經理Koji Endo表示，豐田的管理團隊令人信服。「許多人懷疑他們能否將年產量提高50萬輛，」Endo稱，「但在去了研究中心之後，大多數分析人士現在認為他們可以。」
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