Forever 21「又」破產！350家門市等清算，快時尚巨頭會變時代眼淚？

知名服飾品牌Forever 21於週日再度聲請破產保護，並將其衰敗歸咎於中國快時尚電商Shein和Temu等快速崛起的線上零售商。

根據法院文件顯示，Forever 21的美國營運公司預計將停止所有在美業務，並已開始在超過350家門市進行清算拍賣。然而，若有買家願意承接其庫存並繼續經營門市，仍有機會提出收購要約。

「最低限度條款」引發不公平競爭

Forever 21的營運公司共同重組長（CRO）Stephen Coulombe在提交給法院的文件中指出， Shein和Temu等非美國線上零售商利用「最低限度條款」（de minimis exemption）顯著且負面地影響了Forever 21的業務。

「最低限度條款」是一項貿易法律漏洞，允許價值低於800美元（約新台幣26,400元）的商品免徵進口關稅進入美國。 Coulombe表示，這使得這些電商能夠將大幅節省的成本轉嫁給消費者，從而削弱了必須支付關稅的零售商的競爭力。

Coulombe提到，儘管美國企業和產業團體廣泛呼籲美國政府終止此項豁免，為美國零售商創造公平的競爭環境，但美國的法律和政策並未解決這個問題。

Forever 21的營運公司所有者Sparc Group（最近重組為Catalyst Brands）曾在2023年試圖透過與Shein合作來應對其競爭威脅，但此舉未能有效阻止公司虧損，也未能改變「最低限度條款」的規定。

國際業務及品牌不受影響！Forever 21仍有敗部復活機會

儘管Forever 21的美國營運公司面臨全面清算，但其國際門市和網站預計將繼續營運。此外，由品牌管理公司Authentic Brands Group（ABG）擁有的品牌名稱和其他智慧財產權也不會出售。 ABG全球生活方式總裁Jarrod Weber在一份聲明中表示，他們收到了許多來自強大的品牌營運商和數位專家的興趣，願意將Forever 21提升到新的水平。

Jarrod強調，美國授權商重組其營運的決定不會影響Forever 21的智慧財產權或其國際業務，反而為加速品牌分銷模式的現代化提供了機會，使其能夠在未來幾十年內在快時尚領域競爭並引領潮流。

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Forever 21在首次破產後曾有一段復甦期，當時ABG與房地產商Simon Property Group和Brookfield Property Partners組成的財團收購了該公司，並注入了新的資本和縮減了門市規模。

在2021財年，該公司創造了20億美元的收入和1.65億美元的EBITDA（稅息折舊及攤銷前利潤）。然而，隨著競爭加劇、通貨膨脹、供應鏈挑戰和消費者偏好的轉變，Forever 21的業績開始下滑； 在過去三個財年，Forever 21虧損超過4億美元，僅在2024財年就虧損了1.5億美元，而預計到2025年將虧損1.8億美元。

ABG執行長Jamie Salter去年在一次會議上表示， 收購Forever 21「可能是我犯過的最大錯誤。」 幾個月後，《CNBC》報導稱，該公司要求房東將租金削減多達50%，以降低成本並避免第二次破產，但儘管這些努力節省了5000萬美元，仍不足以彌補公司的虧損。

Forever 21成立於1984年，長期以來被認為是快時尚運動的領導者。在巔峰時期，該公司僱用了43,000名員工，年銷售額超過40億美元。

• 資料來源：CNBC、路透社