地球算力不夠只好上太空！搭載NVIDIA H100的衛星預計8月升空，太空AI資料中心快來了

在太空裡建AI資料中心，這個曾經只出現在科幻小說的概念，現在正逐步化為現實。

美國新創公司 Starcloud 預計將於今年8月發射一顆「冰箱大小」的衛星——這將是第一顆搭載 NVIDIA H100 晶片 的衛星。

地球撐不住了，算力需求推向軌道

AI技術爆炸成長，讓全球資料中心的耗電量一路飆升。根據美國能源部預估，到了2028年，美國資料中心的用電占比將從2023年的4.4%攀升至12%。

雖然Microsoft、Amazon、Google 和 Meta 都正投入核能、地熱等替代能源，但在AI模型對算力的飢渴下，即便是清潔能源也可能跟不上需求。

因此，越來越多公司與投資人把眼光投向地球外的高軌道。因為太空中的太陽能發電具備全天候、不間斷的優勢，理論上可擺脫對地面電網與化石燃料的依賴。

Starcloud預計8月發射的首顆衛星雖然僅有1千瓦耗電量，效能無法與地面資料中心相比，只能運行Google Gemini或OpenAI GPT的簡化模型。但它依然將成為目前軌道上最強大的電腦，計算能力是國際太空站與其他衛星的100倍。

未來，Starcloud計畫打造一座 千兆瓦級太空資料中心，由4平方公里的太陽能板供電，搭載大量AI晶片，並透過雷射與既有的衛星網路（例如 SpaceX Starlink、Amazon Kuiper）通訊。

Starcloud目前已獲Y Combinator 2,100萬美元投資，並正與SoftBank等潛在投資方談判，期望推進5千兆瓦級規模的軌道資料中心，目標是在5年內實現。

另一家美國公司 Axiom Space 計畫在今年底前發射兩個使用CPU與GPU的資料中心節點，初期將服務軍事與商業通訊市場，並希望在2030年前擴充到100千瓦。

Google前執行長 艾瑞克·施密特（Eric Schmidt），今年4月也入股火箭公司Relativity Space，目的就是將資料中心送上軌道。

Amazon創辦人 傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos） 更是早在創立Blue Origin時就明言希望把污染工業搬離地球，將資料中心納入太空產業帶的長遠佈局。以Amazon在雲端運算的領先地位，自然對此極感興趣。

中國早在今年5月14日便成功發射了「三體運算星座」的首批12顆衛星，搭載80億參數的天基模型，並計畫建成千星級規模的太空運算網。

歐盟則由Thales Alenia Space主導研究軌道資料中心的可行性評估，歐洲太空總署也正在評估開發專為資料中心打造的運輸火箭。

雖然願景壯闊，但想把資料中心送上太空並不簡單：

發射成本也是大問題。以SpaceX的獵鷹9號為例，單次發射約需7000萬美元。Starcloud估算未來建置一座40兆瓦的太空資料中心，總發射成本約2,000萬美元，相較地面仍具成本優勢，但前提是火箭價格持續下滑。

所幸，像SpaceX的「星艦」、Blue Origin的「New Glenn」等下一代重型火箭已進入測試階段，有望成為實現太空資料中心的關鍵工具。

短期內，要取代AWS、Azure等地面雲平台還不太可能，但太空資料中心在某些特定領域已逐步展現應用價值：

整體來看，大規模太空資料中心要真正落地，可能還需要5至10年時間，但這場圍繞「未來算力」的太空競賽，現在已經悄悄開打。